— Валери, ты считаешь людей — едой и читаешь мне морали?
— Никто не виноват в этой ситуации, кроме самих Правящих, — вновь подал голос Ра, что до этого внимательно слушал, — мы должны были раньше принять все меры для обеспечения безопасности Эписа, а не полагаться на связь существ и Хозяина.
Мой недоуменный взгляд он растолковал правильно. Получив кивок от Назара, Ра нерешительно подошел ко мне, протягивая руку. Хорошее начало. Моя ладонь легла в слегка вспотевшие пальцы Правящего, пожимая их. Любопытный персонаж. Я была уверена, что не встречала его раньше. Действительно, слегка полноват, но при этом достаточно притягательный и вызывает улыбку. Он осторожно держался на расстоянии, но прекрасно контролировал собственные эмоции, не позволяя им оглушить ни меня, ни некромантов. На висках среди темных кудрей виднелись залысины, а крупные глаза на круглом лице светились какой-то болотной зеленью. Глядя на него вдруг захотелось улыбнуться.
— Правящий Ра Леонид Зельдман, Валери. Последнее время мы плотно работаем с Сильнейшим, поэтому хорошо осведомлен о вас заочно, но, к сожалению, случая познакомиться лично не выдавалось, — Правящий поправил явно давивший ему галстук, — я прошу прощения, не слишком близко стою?
Звякнула в руках брата маска с треском разорвав сложившуюся иллюзию спокойствия. Вытянув пальцы, я улыбнулась, отворачиваясь. Рука Лео легла на мое плечо.
— Правящий, вам стоит отойти хотя бы на пару шагов назад, — спокойно проговорил Лео, — на всякий случай, не более того.
Ра спешно отступил назад, чуть не столкнув Прика. Вот так, Валери, теперь на самом деле выглядит твоя жизнь. Круг безопасности длинной с цепь, что удерживает железный крюк в стене. Свобода диаметром кольца на шее. Уважение, продиктованное страхом, а не реальными делами.
Чудовище Пограничного леса.
Местный клоун.
— Так вернемся же к теме, коллеги, — Правящий все же ослабил узел, разворачиваясь к остальным, — о чем это я говорю. Вне зависимости от того, был ли умысел в поступках Рабоса Макса Крейна, как совершенно точно подметил мой коллега Марсэль Прик, мы собрались здесь в первую очередь не рубить голову ребенка, а понять причины и не допустить повторения. С этим все же согласны?
— Постойте, уважаемый, — Ра, что до этого бурно жаждала крови, возмущенно подскочила с места, — если Макс Крейн виновен, то он должен понести наказание.
— Совершенно верно, дорогая Дейдра. Но предотвратит ли сейчас это ту глобальную катастрофу, которая надвигается с ужасающей скоростью? — Ра расправил плечи, а я нахмурилась, недоуменно кидая взгляд на Крейна, — Мы сейчас говорим о том, что в Пограничном лесу заперты смертоносные существа, что на протяжении трех лет испытывают нечеловеческий голод. Неужели вам был не ясен пример, Дейдра? Я вот слушал очень внимательно, — Ра развернулся ко мне, прищурившись, — Валери, я же правильно услышал, что из-за того, что ваша связь с существами крепнет, вы и сами, как бы это корректнее сказать, несколько больше понимаете их?
— Так, мы прекращаем все это, — Эрик поднялся со своего места, — достаточно вопросов.
— Сильнейший, я ничего плохого не имею ввиду, — Ра выставил вперед руки, — просто мне кажется, что это здорово поможет в решение вопроса. Ведь какую высокую стену мы не воздвигнем вокруг Пограничного леса, голод, который описывает Валери, все равно рано или поздно выведем существ наружу.
— Значит пока мы поставим эту стену, Ра, — оперевшись на стол, прорычал Эрик, — а после еще одну.
— Это же невозможно, вы сами понимаете лучше меня.
— Да, — тихо сказала я, прокашлявшись.
Рука Лео на моем плече дрогнула, а Крейн выругался, плотно сжав зубы. Ра медленно повернул ко мне голову, поворачивая ту на бок.
— Вы все верно понимаете, Правящий Зельдман. С каждым днем моя связь с существами крепнет, но это не значит, что я могу лучше их удерживать. Да, они определенно получают от этой сети пользу, ведь в них просыпаются чувтва. Осязание и обоняние ощущает больше не только жертв. Совместно с доктором Лазарем мы проводим исследование, как с помощью этого бонуса можно зацепиться за память существ и упокоить тех, кого еще не удалось. Но, Правящий Зельдман, вы абсолютно правы в невысказанных предположениях, — я усмехнулась, — есть лишь один способ избавиться от существ навсегда.