— Лю-у-у-у-ди-й, — на удивления его слова были хорошо различимы, а буквы звучали полностью, не теряясь, — Хоз-яйя-ин го-о-о-лоден.
Что значит “хозяин голоден”? Недоуменно повернув головой я и столкнулся с вихрем, что тут же снес меня в стену. От удара мой волшебный флакончик разбился, а жижа из него тут же разлилась по полу. Не знаю, что дернуло меня, но я быстро схватил носовой платок и кинул в лужу, а взгляд уже загипнотизированно смотрел туда, где я был секунду назад.
Если я скажу, что поседел в этот день, вы посчитаете это красноречием. Но так и было. Уже вечером я подойду к зеркалу и увижу густо обмазавшую висок седину.
Натянув цепи до осыпавшейся со стены крошки, Правящая Валери Крейн рвалась вперед, громко рыча и скаля зубы. Тяжелая вязкая слюна свешивалась из ее рта, перемешиваясь с чем-то красно-черным. Уголки губ поднялись снимая с лица всю человечность. От залитых черным глаз широкой сеткой по лицу и шее шли сосуды, охватывая все видимые участки тела девушки. Нос на переносице покрылся мелкими складками, а кончик дергался, словно зашелся в судорогах.
Но видимо кроме этого происходило еще что-то, что глаза обычного человека уловить не могли. Лео, словно пытаясь преодолеть барьер, вытянув руки вперед приближался как-то особенно медленно. На висках и спине мужчины струился пот, а скрип его зубов кажется выделялся даже на фоне всеобщих криков.
Старейший же некромант высоко подняв руки, словно удерживая какой-то невидимый поток, стоял перед всем рядом правящих.
Очередной рывок Валери смешался с хрустом костей. Взвизгнули все. Правое плечо девушки неестественно вывернулась, опадая вниз. Она рвалась вперед не обращая внимания на боль, что сейчас причиняли ей оковы, удерживающие ее. Хруст с новым рывком разорвал тонкую кожу, оголяя кость. Валери завыла, а Лео, воспользовавшись заминкой, прыгнул на нее, хватаясь за шею. Взгляд невольно коснулся горла девушки. Тонкие струи почти черной крови струились вниз из-под двух металлических обручей.
Спиной вжавшись как можно сильнее в стену, я словно пытался стать невидимым. Теперь я понимал, почему код черный предусматривал полное отсутствие Книг.
Никакие цепи не в силах сдержать голодное чудовище.
— Голову крепче держи! Нужно содрать эти железки! — когда Эрик Крейн оказался рядом с девушкой я не заметил.
Увернувшись от ее выпада, Эрик Крейн сжал челюсти, что клацали у самой его шеи.
— Пока тут живые я не буду сдирать, Крейн!
— Эрик, поток! — крикнул Старейший, а Эрик словно и не слышал его, — Крейн, не глупи, уйди оттуда!
— Отпустите ее, пусть эта железная штука оторвет ей голову и мы будем в безопасности! — заверещала Дейдра откуда-то из-под стола.
— Я тебе сейчас голову оторву! — уворачиваясь от рук, что пытались вцепиться ему в глотку, проорал Сильнейший.
— Ты ее потом сама собирать будешь? — дополнил Старейший, медленно продвигаясь вперед.
Ловким движением руки, Лео вытянул маску и, пока Эрик сжимал челюсти девушки, нацепил ту на ее лицо. Железо затрещало под напором челюстей, но видимо сама конструкция не позволяла ни на миллиметр открыть рот. Крейн грубо выругался, почему-то смотря куда-то в потолок.
— Макс, ну что же ты, — прошипел он, ругаясь куда-то наверх.
— Что не так? — крикнул Старейший, продолжая приближаться, сминая нечто невидимое.
— Молчит, оборвал связь, не хочет со мной говорить, — проскрипел Крейн, продолжая крепко держать голову Валери, — если она еще раз так дернется, этот механизм оторвет ей голову.
— Поверил бы сыну, уже бы закончили цирк, — проскрипел Лео, вытирая пот со лба, — а то зрителей уж больно много собралось. Старейший, можем по одному провести попробовать?
Назар отрицательно покачал головой, кидая взгляд на меня.
— Если они двинутся — она дернется в сторону. У нас слишком мало времени, чтобы ждать восстановления. Нужно успокоить ее сейчас и в лес, восстанавливать круг.
— Нестор, — заговорил Сильнейший, — ты можешь позвать ее?
— Да, — гибрид кивнул головой, — то-о-о-лк-о-о-о и у ме-е-н-аяй мо-о-ожт слу-у-уч-и-и-тьсайя.
Сжав в руках платок, я отер пот со лба, пытаясь восстановить дыхания. Гибрид медленно повернулся в мою сторону. Кончик его носа дернулся, а взгляд сфокусировался на руке. Ойкнув, я постарался испариться, но видимо получилось плохо.
— Тр-я-а-а-пк-а-а, — гибрид кивнул, поворачиваясь к сильнейшему, — про-о-бовать тр-я-а-а-пка. Вт эт-а.