− Ума не приложу как можно пешком до Рейна…
− За 5 дней легко.
Братья переглянулись.
− Ладно, давай уже…
Антракс отмахнулся, словно советовал брату выметаться.
− Как прикажете, Сир, − шепотом ответил на это Мэдин, открыл дверцу кареты и на полном ходу перепрыгнул на свою лошадь, что мгновенно подбежала ближе, услышав свист хозяина.
− Выпендрежник, − пробурчал Антракс, выглядывая из кареты, чтобы поймать открытую дверь.
− Сноб, − парировал Мэдин.
Дверца захлопнулась. Оба брата улыбались, ведь им действительно не часто удавалось поговорить не о делах.
Как и предполагалось, они вернулись через три дня, буквально через час после рассвета.
Первым во двор въехал Мэдин, и тут же заподозрил неладное, видя, что их встречает отец. Мгновенно спешившись, по сути просто выпрыгнув из седла, он метнулся к королю, но спрашивать ничего не стал, а только поклонился.
− Я жду тебя у себя через час, − сказал ему король без лишних предисловий и жестом посоветовал уйти.
Это было именно в тот миг, когда из кареты вышел Антракс. Маска снова была на нем. Он опирался на трость и едва заметно прихрамывал.
Но увидеть отца и слуг он не ожидал. Странное чувство тревоги прокатилось по его груди.
Он подошел к отцу и поклонился. Эеншард смотрел на него долго и внимательно, затем выдохнул.
− Иди к себе и приходи ко мне к полудню. У тебя большие проблемы.
Голос короля был спокоен и скорее встревоженным, чем огорченным, но сердце у Антракса тут же сжалось. Не по плану могло пойти только одно.
Он нервно оглянулся, чтобы взглянуть в свою сторону двора и увидел Икара с мальчиком-слугой. Антракс с трудом выдохнул, вновь взглянул на отца, увидел, как тот прикрыл глаза и едва заметно кивнув, сообщая свое безмолвное «да», и тут же развернулся, уводя с собой небольшую группу слуг.
Антракс быстро зашагал через весь двор, едва не переходя на бег.
− Что с ней? – спросил он сразу.
Икар побелел, сглотнул и ответил так, как это предпочел бы услышать его господин, прямо и без прикрас:
− Ее изнасиловал Господин Дерша.
− Что?!
Он забыл и про усталость и про ногу и про саднящую боль в спине, забыл обо всем, схватил двумя руками мужчину за грудки и дернул на себя.
− Она сама к нему пришла, а обруч спрятала лентой, − спешно сообщил Икар, не сводя глаз с синевы в прорезях маски.
Антракс стиснул до боли зубы, руки его задрожали от напряжения, ткань затрещала. Тяжело дыша, принц чуть опустил голову, а после расслабил хватку, усмиряя свой гнев.
− Где она?
− Ее забрала Лен-Фень, − сдавленным от ужаса голосом ответил Икар.
В этот момент жалобно заскулил Раф, прибежавший к принцу.
Антракс уже забыл про пса от таких новостей и в первое мгновение, когда его увидел, испытал нестерпимое желание проломить животному череп, просто чтобы его больше не видеть.
− Простите, Ваше Высочество, мы все…
− Молчи, − прошипел Антракс.
Он выставил руку чуть в сторону, ладонью вниз и расторопный мальчик тут же подал ему трость.
Икар даже отступил на шаг, хотя за все время службы у принца тот никогда не поднимал ни на кого руку.
− Убери всех подальше от моих покоев, − приказал принц, − убью любого, кого увижу.
Голос его звучал так, что никто не усомнился бы, что он не шутит.
Сам же принц быстро зашагал к двери, чтобы по темным коридорам поспешить в больничный корпус Фу-Диена.
Он просто влетел в комнату старика. Пес вбежал за ним следом.
− Собакам сюда нельзя, − холодно сказала Лен-Фень, что явно его ждала, сидя на кресле возле деда.
− В топку правила! – рявкнул Антракс.
− Ну, понятно, − спокойно сказала женщина и встала. – Сядь, а я схожу за успокоительным.
− Нет уж…
Он стиснул зубы, выдохнул и все же согласился:
− Иди, но сидеть я явно не смогу.
Женщина рассмеялась и вышла.
− Не думал, что ты так отреагируешь, − сказал старик на своем родном языке, настолько привычном принцу, что он даже не заметил, как сам заговорил на суните:
− Не обращайте внимания.
Мягкие звуки этого языка, за двадцать лет стали своего рода успокоительным для его сознания, но недостаточно сильным, чтобы успокоить дрожь в руках. Принц расхаживал по комнате, нервно меряя ее шагами. Трость ему была не нужна и стояла у кресла, в котором он обычно сидел, беседуя с наставником. Маску он швырнул туда же.
− У тебя истерика, − сообщил Фу-Диен тоном человека выставляющего смертельный диагноз.
− Я знаю, − глухо отозвался принц.
− Прям как в детстве.
− Знаю.
− Из-за какой-то малолетней вертихвостки.
− Зна… Не говорите о ней так!
Антракс застыл, осознав, что только что рявкнул на старика, но ничего не сказал, ибо Лен-Фень вручила ему чашу с густой зеленоватой жидкостью, хлопнула по плечу и шагнула в сторону.
− Насколько я помню, последняя истерика у него была в восьмилетнем возрасте, так? – уточнила она у деда.
− Да, именно так.
Антракс залпом выпил содержимое чаши и тут же шагнул к креслу. Голова начала болезненно кружиться, но он сел и просто посмотрел на Лен-Фень.
− Просто скажи мне, что с ней.
− Ничего особенного. Шок, вывих правого плеча, пару незначительных повреждений слизистой. С ней все будет в порядке, а вот картину она создала прекрасную, − сообщила Лен-Фень.
− Погоди, дай я переварю хотя бы это, − жалобно попросил принц, ставя чашу на стол и закрывая глаза.
Усилием воли он заставлял себя дышать глубоко и ровно. Он знал, что ему нужен сейчас холодный разум, без глупых эмоций, но на него жалобно смотрел пес, сидя у его ног, и это сбивало с нужного настроя.
− Отведи меня к ней, а потом расскажешь все остальное, − попросил он.
Лен-Фень переглянулись с Фу-Диеном. Старик нахмурился.
− Знаешь, она того не стоит, − сказал он уверенно, − запомни это и не забывай, когда будешь наводить порядок в руинах твоего положения.
Антракс машинально кивнул и встал.
Лень-Фень вздохнула, но спорить не стала.
− Только без собаки, − напомнила она.
− Это ее пес, − умоляюще проговорил принц.
− Это больница, − напомнила она строго.
− Пожалуйста.
Против жалобного взгляда принца она устоять не могла, не так часто, а вернее слишком редко он бывает таким.
− Ладно, но завтра ты заберешь и свою дурочку, и эту псину.
− Сегодня, ближе к вечеру.
− Хорошо.
Женщина натянуто улыбнулась и все же отвела принца, но не в здание больницы, а наверх, туда, где была ее спальня. Лилайна была в гостевой комнате. Приоткрыв дверь, Антракс взглянул на нее.
Она лежала на кровати, не шелохнулась даже от шума открывшейся двери, зато Раф бросился к ней тут же и стал лизать бледные руки.
Девушка отреагировала на него не сразу, смотрела сквозь мохнатую морду пару мгновений, потом все же погладила его по голове.