Но в квартире Марианны стояла полнейшая тишина, и ребята в полном недоумении переглянулись, не зная, что делать.
- Может, она куда уехала? – предположила Ириша, разглядывая дверь.
- Запросто, - поддержала подругу Алевтина, - например, в санаторий.
- Вот чёрт! – раздосадовано воскликнул Никита, и в этот момент дверь соседней квартиры открылась и выглянула соседка.
Позади женщины маячил высокий, крупный мужчина, подозрительно поглядывая на ребят. Видимо, именно его присутствие сподвигло женщину открыть дверь, даже не спросив ничего из-за неё.
- Что вам нужно, ребята? – спросила она их.
- Нам нужна Марианна Александровна, - мягко сказал Никита, - вы не знаете, где она? – и соседка горестно вздохнула.
- Где-где... – с тоской произнесла она, - известное дело – где! В больнице!
- Она заболела? – тут же спросила Ириша, и та покачала головой.
- Если бы... – соседка развела руками, - чуть не убили её... Тут тридцатого числа такое было... Порезали нашу Марусю, ухажёр её изрезал, она сейчас в больнице в коме, - и ребята переглянулись.
- Тридцатого числа? – переспросил Никита, нахмурившись.
- Да, тридцатого, - кивнула с грустным видом женщина, - а зачем вам нужна Маруся-то наша? – и ребята переглянулись.
- Моя мама, - медленно начал Никита, - когда-то дружила с Марианной, а потом их пути разошлись, не так давно, в двадцатых числах декабря, она увидела её и мгновенно узнала. То есть, сначала она решила, что это не она, а, пока приглядывалась и разглядела, та уехала. Мама номер записала, через знакомого из ГАИ выяснила владелицу, и оказалась, что это, правда, её давняя подруга. Она пыталась ей дозвониться тридцать первого числа, но та не отвечала, потом приехала, но её не было... Сегодня она вот меня отправила, на всякий случай, так сказать, подумали, может, она поехала отдыхать куда...
- Да какое – отдыхать, - махнула рукой женщина, - да вы зайдите, ребята, а то что-то прохладно так стоять-то.
В квартире она предложила ребятам снять верхнюю одежду и провела их в небольшую комнату и указала на диван.
- Значит, Марианна – подруга твоей мамы? – уточнила женщина.
- Да, - уклончиво ответил Никита, и, стараясь учитывать все нюансы, добавил, - правда, мама постарше её на шесть лет...
- Да я уж поняла, - с улыбкой кивнула женщина, - меня зовут Вера, а это мой муж Валера, - кивнула она на мужчину, и ребята тоже назвали свои имена.
- Как так получилось? – тут же спросил Никита.
- Да вот... – со вздохом развела руками Вера, но муж её перебил.
- Да этим и должно было закончиться, - раздражённо воскликнул Валера, облокотившись о косяк, - не фиг любовника-бандита заводить!
- Валера, ну, что ты такое говоришь! – всплеснула руками Вера, укоризненно взглянув на супруга, - зачем такие вещи детишкам говорить? – и тот лишь усмехнулся в ответ.
- Милая, - саркастически произнёс, - эти дети сейчас всё распрекрасно знают! Что ты, в самом деле! Их таким не удивишь!
- В самом деле, - решительно вмешался Никита, - лучше расскажу всё, как есть, - и Вера беспомощно взглянула на мужа.
- Ладно уж, - медленно произнесла она, - Маруся – очень хорошая девушка, только вот в любви не везло. Да и она хороша, всё принца на белом коне ждала, вот и дождалась. Повстречала ужасно неприятного и мрачного мужчину, без страха не взглянешь. Сумрачный и холодный взгляд, шрам через всю щёку, властный и деспотичный тип. Частенько он к ней приезжал, а тридцатого...
Вера как раз вернулась из магазина, поставила пакеты около двери и стала искать ключи, как из своей квартиры вышла Марианна.
Светлые волосы уложены в красивую причёску, в ушках покачиваются бриллиантовые серёжки, из-под длинной роскошной шубки выглядывает подол дорогого вечернего платья, в руках клатч...
- Маруся! Какая ты красивая! – восхищённо воскликнула Вера.
- Я в театр, - с улыбкой сказала Марианна, - Олежек подарил билет на Лопаткину, надо сходить.
- Вместе идёте? – тут же поинтересовалась Вера.
- Да нет... – погрустнела Марианна и слабо улыбнулась, - он почему-то не сможет. Но Лопаткина – это так здорово! Я очень люблю балет.
- Хорошенечко развлекись, - пожелала ей Вера, и Марианна упорхнула.
Сколько времени было, Вера не знает, но то, что поздно, она знала точно, ведь её семилетняя Ксюша давно пребывала в постели, а она всегда укладывает дочку в девять.
Грохот, с каким Марианна захлопнула дверь собственной квартиры, был слышен даже у Веры. Мгновенно проснулась Ксюша, стала зевать и дёргать маму, Вера стала успокаивать дочку, и, разозлившись на глупую Марианну, выскочила на площадку и позвонила той в квартиру.
Соседка открыла дверь почти сразу же, Вера открыла, было, рот, чтобы накричать на неё, да так и закрыла, увидев Марусю.
Та стояла вся в слезах, с размазанной по щекам косметикой, рыдающая буквально навзрыд, бедняжка тряслась и плакала одновременно.
- Эй, ты чего? – испуганно спросила Вера, глядя на неё.
- Мерзавец! – сдавленно простонала та, с размаху плюхнулась на пол в вечернем платье и стала рыдать на весь дом.
- Ну, что ты делаешь? – Вера попыталась поднять её, - ты сейчас своим воем весь дом перебудишь! Вставай сейчас же! Ты мне Ксюшку разбудила! – но та не поддалась.
- Не хочу-у-у-у-у! – Марианна уже просто завыла в голос, и Вера, размахнувшись, отвесила той звонкую пощёчину.
Вой мгновенно стих, та опешила, глядя снизу вверх на подругу, и Вера стала поднимать Марусю с пола. На этот раз она поддалась.
- А ну хорош реветь! – прикрикнула Вера на неё, - немедленно говори, что у тебя произошло! – и Марианна, всхлипывая, стала объяснять.
Вкратце ситуация обстояла так – у её избранника есть семья, жена и дочь, и что он мгновенно открестился от неё, а жена была готова её клочки растерзать от ревности.
- Представляешь, он сказал, что не знает меня! – опять зарыдала она.
- А ты что хотела? Какой мужик, сходив налево, при жене в таком сознается! – закатила глаза Вера, поддерживая подругу.
- Так он сказал, что не женат, - плакала Марианна, растирая по лицу остатки туши, - обещал на мне жениться... А сам!
Вера понимала, что надо напоить Марусю снотворным и уложить в постель, но в этот момент подъехал лифт, дверцы разошлись, и оттуда вышел кавалер Маруси, собственной персоной.
- Маруся! – тут же кинулся он к ней, - что случилось? Почему ты плачешь? – забросал он её вопросами, и посмотрел на Веру, - что с ней такое? – и та заметно растерялась.
- Значит, законная жена есть? – нехорошо прищурилась она, - по-твоему, это красиво – обманывать влюблённую в тебя женщину?
- О чём это вы? – непонимающе спросил тот.
- Негодяй! – тут же всхлипнула Марианна, и, оттолкнув Веру, отвесила своему возлюбленному звонкую пощёчину, - ты обещал жениться! Говорил, что я твоя единственная! А у самого семья! Я тебе что, вещь? Мною можно так запросто пользоваться? И потом, что за чушь твоя жена только что несла, что прошлую ночь ты был с ней!? Или решила пойти ва-банк, не захотела тебя отдавать!?
- Молчать! – вдруг крикнул он громовым голосом, и Маруся от неожиданности замолчала, а потом он повернулся к Вере, - иди в свою квартиру, мы тут сами разберёмся, - и та презрительно фыркнула.
- Подонок! – сквозь зубы процедила Вера и ушла.
Прошло ещё какое-то время, Вера успокоила дочь, а потом подошла к двери и выглянула в «глазок». У двери стояла высокая фигура, и Вера мгновенно опознала Олега, который стоял около двери и кому-то звонил по мобильному. Вера из женского любопытства прислушалась.
- Срочно приезжай, - говорил он в трубку, - у меня тут проблема. Да, давай бегом, - и он убрал телефон.
Через какое-то время, а Олег всё это время стоял около дверей и внутрь не входил, приехал некий мужчина в штатском, а с ним несколько человек из милиции, и они вошли в квартиру.
Вера мгновенно всполошилась, открыла дверь, и, стараясь ступать как можно тише, подошла к квартире соседки, и легонько толкнула входную дверь. И чуть не закричала от ужаса.