— А сам-то как думаешь?
— Проссальный документ, надо обязательно.
— Вот и пиши… Да куда ты опять попёрся? Запиши, кого знаешь по имени!
Писарь покорно вернулся на свой табурет. Беспрерывно пыхтя, начал что-то корябать гусиным пером по бумаге.
— Ещё какие свидетельские показания есть? — поинтересовался прибывший из метрополии инквизитор, правда, далеко не Великий.
— Показания свидетельницы, имя которой в интересах следствия не разглашается, показала следующее: «Мой родной сын Дегал не в силах преодолеть ведьмины козни Серены и каждый раз, когда проходит по пути в город мимо её дома, возвращается ночью мертвецки пьяным.», — бодро озвучил бургомистр.
— Что скажет в оправдание Серена?
— А я причём, если сын этой придурошной Джокосы напивается каждый божий день до поросячьего визга?
— Том! — Бургомистр многозначительно кивнул писарю.
— Понял. В свидетели записываю, кого знаю. — Тот, склонив лохматую голову, покорябал что-то по листку.
— Вы подтверждаете, что в город Дегал идёт именно мимо вашего дома? — уже обратился к ведьме бургомистр.
— Так иной дороги там просто нет… — Пожала та плечами.
— Значит, подтверждаете. Несложная цепь логических рассуждений однозначно указывает на ведьмины козни — утром Дегал проходит мимо дома Серены, вечером возвращается мертвецки пьян. Цепь причин и следствий неоспорима! — Ярко блеснул пред дремучей темнотой горожан строгостью логических построений инквизитор.
Троица за столом переглянулась и важно кивнула друг другу головами.
— Но постойте, мимо моего дома много кто ходит! — Сделала попытку разрушить неоспоримость доводов Священной Инквизиции богомерзкая ведьма.
— В том-то и дело, что мишенью ведьмовства избран только Дегал! Какое изуверство… — Искренне поразился таким избирательным коварством Серены бургомистр.
Инквизитор что-то тихо прошептал на ухо епископу, и тот, кивнув, огласил заинтересованным:
— Перерыв. Суд удаляется на обед. Заседание тройки возобновится через два часа.
Спустя четыре часа дознание над ведьмой продолжилось. При том любопытствующих горожан не убавилось, да и букет витавших в полутёмном помещении «ароматов» остался прежним, если не прибавилось даже чего похуже. Судьи, отдуваясь после обильного обеда, вновь с укором воззрились на стоявшую перед ними женщину. Ведь приходилось в омерзительной духоте тратить своё драгоценное время, словно у них и прочих важных дел нет, кроме как с богомерзкой ведьмой вести сложные разговоры.
— А что могут нам поведать присутствующие горожане? — спросил у до того лишь помалкивавшей толпы инквизитор.
— Так… — бургомистр окинул оценивающим взглядом испуганно замерших вокруг, — Альдо, ты самый здесь мудрый, что можешь рассказать о ведьминых кознях Серены?
— Я долго жил на этом свете, — начал издалека скрюченный годами старик, правда, не утративший живого блеска глаз, — Многое слышал, многое видел… И что могу сказать… Ежели кто решит причинить вред Серене, даже без злого умысла, тот не жилец на этом свете.
— Да что ты такое говоришь, Альдо? — удивился инквизитор, — На всё только воля Божья!
— Так я о том и говорю — стоит кому сделать какую пакость Серене, как Божий промысел тут же наказывает такого идиота. Вот, например, был у нас такой кузнец Бьёрн, сил имел как у медведя, немеряно. И по пьянке случайно попытался снасильничать над ней. И где сейчас тот кузнец?
— Где? — удивился инквизитор, не знавший всех занимательных историй этого города.
— Утонул в тот же день!
Толпа загудела, подтверждая правдивые слова Альдо.
— Или вот вспомним Гарольда. Такой несусветной дикости был мужчина, не боялся ни чёрта, ни дьявола. Жену свою часто побивал. Да и мужичков в округе поколачивал регулярно. И как-то Серена сделала ему замечание…
Альдо многозначительно примолк.
— И что с ним случилось? — спросил, заинтересовавшись, инквизитор, подозревая страшный конец некогда дикого Гарольда.
— Да вот случилось! Перестал жену бить. Да и мужичков из округи тоже. Притих. А вот ежели бы не послушался, то как Бьёрн, утоп бы, или как Дунстан, упал бы со скалы и разбил бы голову о тёмный камень, или как…
— Хватит! Это только подтверждает вину Серены в ведьмовстве!
— Так о том вам и талдычу — не хотел бы я с ней связываться! Сколько достойных мужей откинулось…
Судьи переглянулись. Альдо же продолжил нагнетать:
— Мы же вначале тоже хотели её осудить своим узким кругом и спалить вместе с домом…
— И что?
— И ничего…