— Не могу смотреть на тебя иначе, — честно созналась я. — Чем больше я узнаю о тебе, тем больше восхищаюсь и…
— Тогда мы в равном положении. — Комплиментов в свой адрес Риан не переносил даже от меня. — Так что у нас с балом?
Утреннее весеннее солнце заливало кабинет лорда-директора ярким светом, через открытое окно слышалось пение птиц, шелест стремительно зазеленевших ветвей, и доносился аромат цветущих аллей Ардама. Весна — мое любимое время года. И магистр Тьер в черном строгом костюме, с собранными волосами и загадочной улыбкой — мой самый любимый мужчина во всех мирах.
— По поводу бала ты уже добился от меня безоговорочного «да», — напомнила я, застегивая ворот ученической формы.
— Добился, — не стал отрицать Риан, — и с одной стороны мне бесконечно нравится сама мысль, что мои поцелуи сводят тебя с ума, но с другой… Ты действительно нужна мне там, родная.
— Правда? — Как же приятно это слышать.
— Дэя, — нежный поцелуй, — в ином случае значительно спокойнее было бы оставить тебя в академии, она неприступна. Но, учитывая результаты допроса Алитерры…
Он не стал продолжать фразу, но лицо магистра вмиг потемнело, взгляд он отвел. Для темного лорда предательство кого-либо из второго круга — это всегда удар.
— Все будет хорошо, — прошептала я.
— У нас с тобой — даже не сомневаюсь, — тихий ответ и нервное: — Но хотелось бы знать, сколько еще жизней принесет в жертву эта развеселая компания из проклятийника, морской ведьмы и одного темного лорда как минимум. А как максимум я подозреваю не менее двух десятков участников.
Что тут можно было сказать, я не знала. И потому, потянувшись, просто обняла любимого.
В дверь постучали, раздался осторожный голос леди Митас:
— Лорд-директор, тут к вам…
Я мгновенно спрыгнула с окна, Риан оправил мою одежду и вернулся за стол, чтобы громко произнести:
— Входите. Риате, вы свободны.
Я проскользнула в дверь, миновав леди Митас, окинувшую меня подозрительным взглядом, и чуть не врезалась в высокого, широкоплечего мужчину с золотыми волосами до плеч. Эти волосы, широкий подбородок да черный костюм — все, что я увидела, так как рассматривать посетителя лорда-директора не было никакого желания.
— Простите, — извинилась, не глядя.
И хотела обойти, но мне неожиданно заступили дорогу и тихим, очень странным, чуть вибрирующим голосом загадочно протянули:
— Вы меня не узнаете?
Я вскинула голову, удивленно разглядывая его лицо. Особенно смутно-знакомыми показались черные, чуть мерцающие глаза, и все же.
— Простите, мы знакомы? — осторожно спросила я.
Мужчина улыбнулся, и я невольно улыбнулась в ответ, сразу подумав: «Инкуб». И вспыхнула картинка из воспоминаний — этот самый мужчина, лежащий в постели и единственный из всех Бессмертных снявший маску из непроницаемой тьмы.
— Узнали, — догадался. — Я очень рад вновь видеть вас, милая и скромная невеста лорда Тьера.
Леди Митас грохнулась в обморок.
— Вот… Бездна! — выругалась я, уже предчувствуя разгул сплетен по академии.
Леди Митас поднял подошедший Риан и, несмотря на массивные формы секретаря, донес ее до диванчика у стены, уложил, скомандовал мне:
— Воды.
И вот пока я наливала из графина в стакан, между двумя Бессмертными состоялся странный разговор.
— Сахэ нкаавраэ? — произнес Риан.
— Доэ эсшаа, — ответил инкуб и пересек комнату.
Дальнейшее заставило меня выронить стакан на пол! Потому что едва светловолосый подошел к магистру, правая рука его начала издавать странное фиолетово-голубое свечение. Риан протянул навстречу ему левую руку… ладонь инкуба накрыла руку магистра… Свет медленно перетек из одного Бессмертного в другого…
Когда инкуб отошел, лорд-директор некоторое время еще стоял, закрыв глаза и не двигаясь, затем прозвучало его глухое:
— Эна эрда.
И он распахнул ярко-синие глаза. А потом медленно и неотвратимо их заполнила тьма… Я наклонилась, подняла упавший стакан, вновь налила воды и залпом все выпила. Заметивший мою реакцию инкуб весело спросил:
— Впервые видите передачу информации между членами нашего ордена?
Кивнув, я сказала:
— И язык, на котором вы общаетесь, тоже слышу впервые.
Бессмертный понимающе улыбнулся, я улыбнулась в ответ, хотя старалась сдержаться. Инкубы есть инкубы. И тут вдруг вспомнились мне те два слова, которые я не знала, вопрос Эллохара, который тогда меня впервые увидел и кинжалами бросался: «Кьехаата?» И ответ магистра: «Агхеэра».