Взревело алое пламя. И почти мгновенно вспыхнуло и ярко-синее. Да, появления лорда Эллохара я никак не ожидала. Зато магистр был явно рад видеть меня, и первое, что я услышала, едва он спешно вышел из огня, было:
— Дэя, дорогая, Эа передает тебе пламенный привет.
— Темных вам, лорд Эллохар, — смущенно ответила я, не отрывая взгляда от алого пламени.
Риан появился с задержкой и слов магистра не слышал. Лорд-директор взглянул на меня и сказал магистру Смерти:
— Проверь.
— Ты настаиваешь на стертой памяти? — ехидный тон лорда Эллохара мне не понравился.
— Тесме лишен магии, но не знаний, манипулировать им не могли, это тебе не гном, — резковато ответил лорд-директор. — Единственный вариант: «Рука смерти», двенадцатый уровень.
Неодобрительно покачав головой, глава Школы Искусства Смерти неторопливо и как-то даже издевательски направился к магистру Тесме, который почему-то смотрел не на него, а на Риана. Лорду-директору и сказал тихое:
— Спасибо.
— За что? — тон лорда Тьера казался ледяным.
— Вы ни на мгновение не усомнились в моей преданности, — глухо ответил Тесме, сглотнул и добавил: — Я сам в себе усомнился, а вы нет. Это очень много значит для меня.
— Вы достойны моего доверия, — с легким кивком произнес магистр, и уже лорду Эллохару: — Время. Меня ждут.
Директор Школы Искусства Смерти развел руками и издевательски уведомил:
— Не задерживаю.
Взгляд Риана на друга, несколько недовольный взгляд, затем на меня, вопросительный. Я улыбнулась в ответ и сказала:
— Уже убегаю на пару к леди Орис.
Вспыхнуло адово пламя.
Видимо, действительно ждали, и действительно срочно. Интересно, что за информацию передал тот Бессмертный Риану? Очень хотелось бы узнать.
— Ну, всего кошмарного, — сказала я, направляясь к своей парте, чтобы забрать вещи. Перерыв уже должен был завершиться, за ним по расписанию следовала лекция по Любовным проклятиям.
Но стоило мне подхватить тетрадь и учебники, как прозвучало тихое:
— Останься.
Я так и замерла, просто не желая верить в то, что услышала. Но дальше магистр Смерти произнес еще и:
— Пожалуйста…
И просьба была не столько в словах — в голосе, в интонации и даже в недосказанности. Медленно обернулась. Эллохар стоял за спиной все так же сидящего Тесме и смотрел на меня…
— Я действительно опоздаю на лекцию, магистр Эллохар, — начала я.
А он продолжал смотреть. Просьбы во взгляде больше не было, была тоска, и боль, и какое-то отчаяние. И вот знаю, что потом пожалею об этом, но если быть откровенной, Эллохар ни разу мне не отказывал, так имею ли я право на отказ?!
— Несколько минут у меня есть, — пробормотала я и, обнимая стопку учебников с тетрадями, подошла ближе к преподавательскому столу, оставшись на уровне первой парты.
Не знаю, как отреагировал лорд, я не смотрела на него, а почему-то упорно разглядывала пол под ногами, пока неяркий свет не привлек мое внимание. Вскинув голову, увидела, как лорд Эллохар сверкающей ладонью касается виска закрывшего глаза и напряженного Тесме. Вспомнила собственные ощущения от подобного, неприятный холодок прошелся по спине. Некоторое время в аудитории царила тишина, а Тесме все сильнее сжимал зубы, чтобы не застонать.
Затем магистр Эллохар произнес:
— Тьер прав, вам стирали память. Один раз, достаточно грубо, стык реальности заметен. Как рубец. Очень грубо. Сейчас у нас два варианта — я могу оставить как есть, и неприятные ощущения прекратятся, могу восстановить утраченные воспоминания…
— Восстанавливайте, — прошипел Тесме.
Усмешка, и с налетом превосходства:
— Мне импонирует ваше желание контролировать собственную память, но должен предупредить — процессу восстановления сопутствует невыносимая боль, это первое. И второе — на вашем месте я не стал бы стремиться к обретению данных конкретных воспоминаний. Ничего приятного в них нет, магистр, поверьте.
Но даже я знала, что Тесме скажет:
— Восстанавливайте!
Лорд Эллохар устало покачал головой, затем все так же с издевательскими интонациями произнес:
— Когда насладитесь всей гаммой чувства вины, так и быть, я отвечу на призыв Дары и сотру вашу память заново. Сейчас возьмите тетрадь и сожмите ее зубами.
— Я сдержусь, — прорычал магистр.
— Или вы сделаете, как я сказал, или я вас оставлю, — выдвинул ультиматум лорд Эллохар.