– Может, все-таки ошибка? – Трэнт на это явно всей душой надеялся.
– Исключено, – отрезал преподаватель. – Еще раз услышу подобную глупость, заставлю писать доклад о том, как работает портал для новичков. Угомонись уже!
– Но я в жизни не проявила никакой магии! – У меня есть собственный голос. Забыли?
Как-то так получилось, что коридоры, которыми мы, несомненно, шли некоторое время, совершенно не отложились в моей голове. Профессор распахнул перед нами дверь кабинета и жестом показал, чтобы входили.
– Ничего страшного. – Он как будто утешал. – Конечно, большинство ребят попадает сюда, уже зная о своих способностях. Тогда процедура как с твоим братом, надо уведомить местный Магический Совет о проснувшейся силе и ждать приглашения учиться. Но хватает и тех, чья магия не спешит проявляться. За ними охотится портал новичков, это одна из его дополнительных функций.
Свет вспыхнул, стоило нам переступить порог. Я зачарованно охнула, разглядывая светильники. У нас дома тоже были напитанные магией, но местные горели ярче, и в них будто в прозрачной вязкой субстанции плавали искры. Можно вечность смотреть. Как и на все эти книжные полки, кожаные переплеты, стол даже больше, чем у папы, и глубокие кресла… О назначении явно магических штук, стоявших то тут, то там, я решила даже не пытаться строить догадки.
Профессор отправил нас в кресла, а сам зашуршал бумагами.
– Ну где оно?.. Повезло же мне дежурить именно сегодня…
– Подождите! – Почему-то показалось, что, когда он найдет нужное, будет уже поздно. – А если я не хочу учиться? У меня были другие планы на будущее и… Ай! Трэнт, мне уже не девять, не смей щипаться!
Судя по лицу брата, он сейчас просто мечтал собственноручно затолкать меня в портал до дома. Хоть в чем-то у нас прослеживается общность желаний!
Возня получилась немного детской, зато препод обратил на нас внимание.
– А в эти планы входило случайно угробить кого-то из близких, не справившись с вышедшей из-под контроля силой?
Внутри что-то оборвалось.
– Н-нет.
– Рад за ваше благоразумие, юная леди. – Сложилось впечатление, что этот самый разговор с новоиспеченными студентами ему приходится проводить частенько и он ему порядком поднадоел. – И мы вернулись к тому, с чего начинали. Придется учиться.
Я послушно сникла.
А препод, как там его, наоборот, просиял:
– О, нашел!
Первым делом он, как обещал, отправил письмо родителям на специальном бланке, второе такое же передал мне – свидетельство о зачислении. Стоило взять его в руки, и золотые буквы моего полного имени вспыхнули сами собой. Ладно, ясно. Отвертеться не получится. Дальше мне вручили сшитые грубой нитью несколько листов с местными правилами, внутренней картой Делвиля, значением знаков на мантиях и прочим важным. Потом просмотрю. Тем более что мы наконец перешли к главному…
– Обхвати ладонями шар.
Его препод только что отрыл в одном из ящиков, и шар был немного пыльный, отчего трогать его не очень-то хотелось. К тому же на подставке он держался не слишком устойчиво. Но деваться мне все равно было некуда.
Осторожно я опустила ладони на хрустальные бока, обнимая шар, словно любимую кружку с горячим какао. Вроде бы ничего не случилось… Ну, кроме того, что мне теперь надо вымыть руки. На всякий случай я вгляделась в хрустальные глубины, вдруг это работает как гадание? Обнаружила, что шар не состоит из цельного камня, в нем тоже эта вязкая субстанция, а в ней, если присмотреться, плавают мелкие-мелкие искорки. Много разных. Больше всего золотых, но также глаз выхватывал серебро, фиолетовый, черный. Может, встречались и другие цвета, но я почувствовала, что, если сейчас не прекращу, голова разболится. В конце концов, мне не говорили что-то там высматривать.
– Хм, – тем временем глубокомысленно выдал Трэнт.
– Хм-м, – поддержал его профессор.
Выражения лиц у обоих трактовке не поддавались.
Вот же… маги!
– Долго еще? – не выдержала я.
– Да, собственно, достаточно, – решил старший маг, прекратил сверлить взглядом шар и свалился в свое кресло. – Похоже, твоя магия такая же упрямая, как ты сама, ни в какую не хочет проявляться. Придется ее будить. На это уйдет пара дней плюс адаптация, но учебу ты начнешь на неделю позже остальных. Что ж, и такое тоже случается.
Последние его слова были призваны меня подбодрить, но не получилось.