Времени до расплаты еще вагон.
Разберусь с этим потом.
– Договорились, – решилась я.
– Отлично! – воодушевился старшекурсник. – Подойди ближе.
Преодолевая небольшое расстояние, я осознавала: то, что я делаю сейчас, самый сумасбродный поступок в моей жизни. И мне это нравилось! А как все удивятся, когда окажется, что мой капризный дар наконец проснулся!
– Еще ближе.
И я сделала очередной шаг.
Наступила на знаки на полу. Они вспыхнули и погасли, но ничего особенного не произошло. Ладони Ральда сомкнулись на моих локтях. И… у него глаза сначала залило золотом, а потом в их глубинах вспыхнули алые всполохи.
Колкое ощущение магии на коже.
Слышно не было ни единого звука, но готова поклясться, где-то выла сирена.
– Почему сработала охранка? – Чуть запрокинув голову, я всмотрелась в хищное лицо с резкими чертами.
– Потому что я демон, – доверительным шепотом сообщил Ральд, дал мне мгновение, чтобы прочувствовала его дыхание на коже, потом подмигнул, убивая последние сомнения. – Но есть и хорошая новость. Чувствуешь? Твой дар уже пробуждается.
Да… Я легко чувствую магию в пространстве и слышу то, чего обычная девушка услышать бы не могла.
Но что я сделала?!
Понять мне не дали.
Демон резко наклонил голову и накрыл мои губы своими.
Сотни молний прошли сквозь тело.
Внутри будто сорвалась лавина.
Голова взорвалась болью, и грудь обожгло, будто к ней приложили раскаленное железо и поставили клеймо.
Это не был поцелуй. Совсем. Точно.
Тем более что миг спустя демона рядом уже не было, а я падала на каменный, почему-то усыпанный кусочками битого стекла пол.
Глава 3
Приходила в себя тяжело и не сразу. Похоже, это уже может считаться девизом моей жизни.
Ощущения. Первыми явились они. Вспыхнули искрами под кожей – не горячими, так, немного щекотными. Откликаясь на приятное ощущение, губы сложились в улыбку. Магия. Теперь верю, что она во мне есть!
Открытие успокоило и подарило еще немного сна.
Потом… Наступило новое утро и яркий свет раздражал глаза даже сквозь сомкнутые веки, ходила по полу чья-то обувь, за стеной ругался незнакомый парень. Будильник отмалчивался. Какое-то время я еще ждала его, так и не дождалась и открыла глаза.
Мазнула взглядом по незнакомой комнате.
Палате в медпункте.
Ой.
– Дайте мне поговорить с этой мелкой крысой, и я вытрясу из нее правду! – бесновался неизвестный в соседнем помещении.
Его увещевали:
– Джил, спокойно…
– Девчонка еще не приходила в себя.
– Встряхнуть бы ее, чтобы подлая душонка выскочила! – не желал успокаиваться неизвестный Джил.
А мне… было хорошо. Как физически, так и морально. Перед «пробуждением силы» меня предупреждали, что потом будет жар, слабость и несколько дней постельного режима. Демон, помнится, сулил еще худшую расплату. Однако я чувствовала себя отлично. Выспавшейся и отдохнувшей. Одаренной. Теперь по-настоящему. Напряжение, сомнения, а не произошла ли все же ошибка, и страх, что меня позорно погонят из Делвиля, наконец отпустили, и так легко мне не было уже много дней.
Свободна!
Теперь и родителям написать не стыдно.
Оставались, конечно, вопросы, кто этот Ральд и что в действительности случилось в башне, но думаю, скоро меня просветят. Еще почему-то казалось, что неизвестный Джил орет из-за меня, но с чего бы? Я его даже не знаю.
Кстати, он уже не орал.
Все стихло.
Шаги только.
Дверь приоткрылась, и ко мне заглянула идеально причесанная голова. Ну да я уже привыкла: все, в ком горели искры дара, так или иначе были красивы. И чувствовать себя на их фоне простушкой тоже привыкла, да.
– О, ты проснулась. – Беспокойство в зеленых глазах утихло, парень улыбнулся. – Как рука, не болит?
А?..
Скосив взгляд, я обнаружила тугую повязку. Две даже – магическую на локте и обычную от локтя до запястья. Но никаких лишних ощущений.
– Спасибо, все хорошо, – заверила я. – А как я сюда попала? Ты знаешь, что произошло?
Взгляд зеленых глаз стал пристальным, каким-то сканирующим, но скрывать мне было нечего.
– Ты ничего не помнишь? – Парень в целительской робе и зеленой мантии поверх все же вошел.
– Моя сила наконец проснулась. – Главное я прекрасно помнила.
– А ты помнишь, как это случилось? – настаивал он.
В голове ярким видением всплыл один момент: я падаю на пол, усыпанный осколками битого стекла. Из чистой благодарности за то, что пораненная рука не сводит с ума болью, я постаралась ответить: