– А Леська замечталась о женихе! – вторгся в мысли звонкий голосок.
– Если только о твоем. – Я, сдвинув брови, посмотрела на младшую сестру. – Тогда ты съедешь и перестанешь меня доставать.
Но все же отдала ей сумку и поправила растрепавшийся кончик косички мелкой егозы.
Окинула взглядом глицинию, растущую у дома.
Позволила втащить себя внутрь.
– Алесиана, ты…
– Цветы заказала и твои почищенные драгоценности у господина Шусза забрала, – кивнула маме и поцеловала ее в щеку.
– Спасибо, солнышко. Что бы я без тебя делала?
Выскользнув из маминых объятий, я начала подниматься по лестнице, когда… это всегда было странное чувство. Вроде бы вообще ничего не случилось. Не грохотал колесами экипаж, не было лошадей и сопровождения, лишенный дара человек не способен увидеть портал. Но мы все его чувствовали. Всегда.
Будто искры вспыхивали под кожей.
Холодные и горячие одновременно.
Мама издала возглас нетерпеливой радости, и папа показался из кабинета.
Айрина спешно затолкала мамины драгоценности обратно в сумку, встала и поправила юбки.
Джонатан и Шон с топотом прибежали в холл.
Напустив на себя вид, будто вся это счастливая суета меня не очень-то и касается, я повернулась…
Ровно в этот момент открылась дверь.
Сердце на миг перестало биться, а потом ледяным комком подпрыгнуло в горло и ухнуло куда-то в живот.
– Все нормально, они обрадуются. – На пороге Трэнт появился не один. – Мам, пап! Ничего, что я с другом? Можно Деклан немного погостит у нас?
На крыльце стоял самый красивый парень, которого я когда-либо видела.
Ох…
Снисходительный взгляд, которым Джайтелл окинул нашу глицинию, вернул мое бедное сердце на место. Почему-то подумалось, что этот тип не в восторге быть здесь… И я тоже хороша! Забыла, кто передо мной? Не хватало еще попасть под его обаяние.
– Лорд Линстон. – Гость пожал отцу руку. – Леди…
Дешевые магические штучки.
Вокруг мамы пронесся рой лепестков – миг – и ей в руки падает букет. Разные цветы в росе. Просто, но со вкусом. Она зарделась от удовольствия.
– Мы рады любым гостям Трэнтона, – кивнул папа.
– Я распоряжусь, чтобы приготовили комнату. – Но перед этим мама отправилась ставить цветы в вазу.
– Знакомься, – как-то немного смущенно обвел нас выразительным жестом Трэнт, – это мои братья, Джонатан и Шон.
С серьезным видом Джайтелл пожал мальчикам руки, как если бы они были взрослыми. Они едва не взорвались от гордости! Может, я предвзята… то есть я точно предвзята, но почему-то показалось, что вся эта семейная возня не доставляет высокомерному типу никакого удовольствия. Скорее, наоборот.
– Два мага еще лучше, чем один, – громким шепотом сообщил Джонатан Шону. – Они нас быстро всему научат, и мы тоже уедем учиться в Делвиль.
– И сестры, – продолжал следовать приличиям Трэнт, – Айрина и Алесиана.
Девятилетней девочке со смешными косичками этот подлиза тоже поцеловал руку. Как взрослой, ага. Она тут же засияла на него глазами и наверняка мысленно записала если не в братья, то в какие-нибудь дальние родственники. Почти в семейный круг. Довольный тем, как все идет, Джайтелл шагнул ко мне.
Обаятельная улыбка.
Взгляд… словно мне тоже девять лет.
Характерное движение.
Предсказуемое.
Но лично я предсказуемой точно не была.
– Не стоит мне целовать руку.
Я отступила на две ступеньки вверх и спрятала ладонь за спину. Поймала себя на этом немного детском поведении. Выпрямилась.
– Почему? – Снизу вверх на меня смотрели синие-синие глаза, но смотрели так, будто я была еще одним ребенком.
– Из соображений безопасности. – А мне неожиданно понравилось смотреть на него сверху вниз. – Я же не знаю, где были твои губы. И не хочу потом ходить с непонятной сыпью на руках.
Получил?
Ненавистный Джайтелл растерянно моргнул.
– Алесиана! – возмутился папа.
– Не обращай внимания, она злится на меня, – хлопнул друга по плечу Трэнт.
Идеальный момент, чтобы гордо удалиться, я проворонила. Ну что ж… сама виновата.
– Можно? – шепотом спросил Шон.
– Ага, – серьезно кивнул Трэнт.
– Ура-а! Наш старший брат приехал! – Мальчики и Айрина с криками бросились его обнимать.
Джайтелл не то откуда-то достал, не то призвал конфеты. Не получилось заметить, откуда они появились. Папа пытался контролировать безобразие и строго запрещал детям тащить в рот сладкое до ужина.
Я зачем-то так и стояла посреди лестницы.