Когда они вошли внутрь, то в нос сразу ударил запах химических реактивов. Бросив взгляд по сторонам, она увидела письменные столы, за которыми сидели люди в белых халатах, резиновых перчатках и белых марлевых повязках на лице. Эти люди что-то делали с веществами в пробирках и колбах, находящихся у них на столах.
- В задачи отдела входит уничтожение улик, иногда остающихся на месте предотвращённого преступления, чтобы никто не мог выйти на след нашего Ордена и связать с нами различные зверства тех маньяков, которых мы останавливаем. В своём микрофургоне эти ребята подъезжают по нашему вызову, уничтожают улики, с помощью гипноза корректируют память нежелательным свидетелям, транспортируют задержанных преступников к месту их дальнейшего пребывания - в тюрьму или психушку, а при наличии трупов - отвозят убитых в морги, где работают наши люди, - объяснил ей Алекс.
- Ладно, пойдём дальше, - Алекс взял её за руку и они отправились в следующий кабинет.
По коридору мимо них проходили сотрудники Ордена, приветственно кивая Алексу и с любопытством поглядывая на Веронику. Вдруг впереди она увидела высокого мужчину, странного и неприятного вида, с голым черепом, с кожей зеленоватого оттенка, напомнившей девушке змеиную чешую и немигающими пронзительными чёрными глазами, в которых, казалось, отражалась бездна. Без тени эмоций он поравнялся с ними, и прошёл мимо.
У Вероники забегали неприятные мурашки по коже, и словно холодок пробежался по позвоночнику. Она подавила в себе желание поёжиться, передёрнув плечами.
Почувствовав её реакцию, Алекс попытался её успокоить:
- Не бойся, это - один из наших старейшин. Его зовут Борф.
- А у вас все старейшины такие... такие странные? - с трудом подобрав слово, спросила она своего экскурсовода. - И что за странное имя? Он что, иностранец?
- Можно и так сказать, - ответил Алекс и пояснил: - Он наполовину инопланетянин.
- Ты опять надо мной шутишь! - не поверила девушка, внимательно вглядываясь в его лицо и пытаясь увидеть улыбку. Но лицо Алекса было абсолютно серьёзно.
- Нет, не шучу, - ответил он. - Его мать, простую деревенскую женщину, когда-то давно похитили инопланетяне. А когда её вернули назад, - она уже была беременна, на пятом месяце. Никто так никогда и не узнал, какие ещё опыты они над ней проводили, потому что после пережитого она просто сошла с ума. Ребёнка она родила уже в психиатрической больнице, откуда уже так и не вышла. Она умерла, когда сыну исполнился год. Борфа сразу после рождения определили в детский дом. Из-за его необычной внешности его часто дразнили дети, но внезапно открывшиеся в нём способности, - например, не дотрагиваясь до обидчика, он мог швырнуть его об стенку, - испугали маленьких хулиганов, и его оставили в покое. Когда он вырос, то присоединился к нам, своим даром предвидения помогая нам справляться со злом на этой Земле. Он сам потребовал, чтобы мы называли его Борфом, он сказал, что это - его настоящее имя.
- А с инопланетянами вы тоже боретесь? - с интересом спросила девушка.
- Нет, - покачал головой Алекс. - Они нам пока не по зубам. Несмотря на все наши способности и возможности, они настолько далеко ушли от нас в развитии, что пройдёт ещё немало лет, прежде чем люди будут в состоянии хоть как-то им противостоять. Кстати, знаменитая болгарская прорицательница Ванга предсказала, что первая официальная встреча инопланетян и людей произойдёт через 200 лет. А пока некоторые из них уже сейчас живут на нашей планете, наблюдая за нами.
- А вот тут у нас бухгалтерия, - сказал он, подводя к очередным дверям. - Именно здесь раз в месяц все сотрудники отдела получают зарплату.
- Здесь ещё и зарплату платят? - удивилась девушка.
- А как же! Любой труд должен быть оплачен. Ведь не все живут здесь, в Ордене, многие живут в городе. У многих семьи, которые нужно кормить, одевать и учить.
- И большая у вас зарплата? - поинтересовалась Вероника.
- Да уж побольше твоей библиотечной! - рассмеялся Алекс.
- А откуда ваш Орден берёт деньги на зарплату, оборудование, мебель и вообще всю эту обстановку? - спросила девушка. - Вам платит правительство?
- Мы не имеем к правительству ни малейшего отношения, - ответил Алекс. - Деньги поступают к нам из различных источников. Например, консультанты старейшин, которые тоже имеют дар ясновидения, отыскивают клады; периодически с помощью своего дара мы опустошаем некоторые казино по всей стране; у нас есть спонсоры и меценаты среди богатых людей; а наш экономист в бухгалтерии, обладающий даром предвидения, вкладывает деньги Ордена в наиболее прибыльные дела и акции, приносящие максимальный доход.