— О, так у нас нет никакой еды, — констатировал мужчина, точно так же, как и ранее Питер, открыв холодильник, — Значит, нам надо сходить позавтракать.
— А Хэппи? — поинтересовался Питер, и Старк взглянул на него немного смешливо:
— Думаю, у него всё и так отлично. Пока он не нужен, пусть отдохнёт, — краешки губ поднялись вверх, и Паркер почему-то тоже улыбнулся, только гораздо шире и счастливее. Сердце колотилось сильно-сильно, и ему было так приятно, что Тони общается с ним как с… другом?
— Я вызову машину, хорошо? И ещё: вечером я пригласил Брауни и ее дочку на ужин, — как бы невзначай сообщил мужчина. Питер понятливо кивнул, припоминая, что вчера Старк упоминал об этом ужине в разговоре с Брауни.
Может, Тони все-таки отвлечётся от неё, и она перестанет его интересовать?.. Очень хотелось бы в это верить. Но если он пригласил не только Брауни, так еще и ее дочь, — не значит ли это, что у мужчины на нее большие планы? Ух, да быть такого не может! Тони Старк просто не способен ужиться в долгих отношениях! А тем более, серьезных.
Все будет нормально.
Примерно через час Старк уже отдавал приказы шоферу, а Питер, как всегда, уткнулся в окно, с упоением разглядывая Лондон, мелькавший перед глазами как какой-то фэнтезийный мир.
Несмотря на то, что люди особо не отличались от американцев внешностью, их поведение заставляло Питера каждый раз удивляться: официанты такие вежливые и учтивые, и дело даже не в том, что они работают в элитном ресторане. Наверняка в Америке прислуга могла нахамить своему хозяину и даже не заметить этого.
— Смотри, я заказал вот это, — Старк пальцем ткнул в каллиграфические буквы какой-то строчки в меню, но Паркер из обилия завитушек так и не смог полностью прочитать название блюда. Он лишь спокойно кивнул и улыбнулся, поблагодарив: цену-то он увидел.
Тони посмотрел на Питера очень внимательно, всего лишь долю секунды, а затем вновь уткнулся в меню, листая страницы, и глядя на огромнейшие цены так, словно бы находился в Макдональдсе.
Где-то полчаса мальчишка старался приковать свое внимание к богатому интерьеру, к людям, находившихся в этом заведении, и даже все-таки смог увлечься разглядыванием богачей, угадывая и строя про себя какие-то теории, кто из них кем работает.
Наверное, тут нет еще одних супергероев-миллиардеров, поэтому было забавно фантазировать, как вон тот мужчина, такой толстый и неповоротливый, влезает в костюм Железного Человека.
Но когда официант, умело лавируя, подал на стол еду, Питер отвлекся и стыдливо ощутил, как урчит в его животе. Паркеру поставили какую-то рыбу, аромат от которых исходил действительно чудный, и, хотел было мальчик уже приняться за еду, как замер, в неком ужасе опустив глаза на огромное количество маленьких и побольше вилок, ножей, ложек, рассортированных у его тарелки.
— М... М-Мистер Старк, я… — тихо позвал он, чувствуя, как его щеки начинают полыхать всеми оттенками красного, — У меня проблема…
Тони поднял глаза на мальчика, а затем тихо рассмеялся, дабы не привлекать к себе внимания посторонних, уже понимающе косящихся на самого Железного Человека.
— Смотри, Питер, — Тони аккуратно отодвинул от себя свою тарелку, и, поскольку столик был довольно маленьким, смог руками дотянуться до приборов перепуганного и смущенного мальчишки, — Крайняя вилка слева и крайний нож справа — закусочные. Если бы я заказал какую-то закуску, то ты, следовательно, взял бы первыми их, — мужчина осторожно коснулся пальцев Питера (по спине мальчика пробежали колючие мурашки, а дыхание перехватило), — Для супа ты должен использовать эту ложку, — он, исподлобья сверкнув зорким взглядом, усмехнулся уголками губ, увидев, с какой внимательностью и озадаченностью бегают глаза Паркера по множеству ложек и вилок, пытаясь все запомнить, — Сейчас можешь есть этими, — с этими словами, Тони положил пальцы Питера на прохладную поверхность тяжеловатых приборов, рыбные вилку с четырьмя зубцами и нож, довольно странный, его форма была словно бы лопаткообразной.
А потом отодвинулся, придвинул к себе еду, и тоже принялся завтракать, лишь изредка наблюдая за Паучком, изо всех сил пытающегося концентрироваться и не опозориться.
Вкус рыбы показался настолько идеальным, что все вкусовые рецепторы буквально отказали.
Затем принесли кофе: Питеру — сладкий со сливками, а Тони — горький и без сахара в маленькой чашечке.
Мальчишка смог наконец-таки спокойно выдохнуть: ну чашку-то он точно в руках держать умеет.
Но… А вдруг и тут нужны какие-то правила? Он неуверенно поднял глаза на наставника и всеми позвонками ощутил собственную жалость и никчёмность.
Сделав небольшой глоток, Тони улыбнулся, а потом кивнул, будто бы «дерзай».
— Расслабься, малыш. Хочешь пирожное? Брауни говорила, что здесь они очень вкусные. О! Кстати, смотри, тут есть этот торт, — мужчина опять приподнял уголки губ, а Паркер незаметно закатил глаза.
— Нет, спасибо за всё это, правда, — в сотый раз за это утро Питер беспомощно поблагодарил, зная, что, кроме как слов, ничем не сможет выразить свою благодарность.
— Хорошо. Кстати, как ты себя чувствуешь? — спросил Старк, одновременно подзывая к себе официантку взмахом руки, — Будьте добры один кусок брауни и еще одно пирожное с заварным кремом, но без апельсинов, вообще, исключите отсюда цитрус. Добавьте лучше клубники, хорошо? И побыстрее, — девушка быстро записала дополнение к основному заказу себе в электронный блокнот, хмыкнула что-то на тему «конечно, сэр» и, развернувшись, удалилась, — Ты же любишь клубнику, надеюсь? — вдруг снова задал Тони вопрос, не успел Питер ответить на предыдущий.
— А. Да, да, люблю, но, правда, не стоило!
— Брось, что ты как неродной, — откинувшись на стул, Тони сложил руки на груди, изучающим взглядом уперевшись в мнущегося Паркера. Ну и чего он смотрит так?..
После завтрака они вернулись в квартиру и больше не выходили оттуда до самого вечера. Несмотря на просьбы Пита пойти прогуляться, Тони не был намерен вылезать из дома. Мужчина, закупившись едой, лениво смотрел телевизор, с перерывами листая каналы, иногда лишь отвлекаясь на телефон.
Питер позвонил Мэй, Нэду и даже Пеппер, так как ему было жутко неудобно, представляя, что они могут волноваться.
— А куда мы пойдем с… тортом? — слово «торт» Питер пробормотал тихо-тихо, лишь бы Тони не услышал, однако тот услышал, но ничего по этому поводу не сказал.
— Она будет с дочкой, я же говорил, да? Как там ее зовут, Лейла? Ну, так вот, кажется, девочка ненамного тебя младше, ты уж попытайся быть помилее с ней, как ты умеешь. Понимаешь ли, хотелось бы произвести впечатление на даму, угу?
Кажется, Питер понял скрытый подтекст этой наигранности.
Словно бы Старк прямо ему сказал: «только попробуй облажаться, малыш, как ты умеешь».
Ух, ну ничего-ничего! Вдох-выдох. Тони не способен на долгие отношения, Тони не способен на долгие отношения, Тони не способен на долгие отношения…
— Я постараюсь вас не подвести, мистер Старк, правда!
Питер никогда не даст понять Тони, что же он на самом деле чувствует: как ему дурно от всех этих женщин, окружающих Старка. Он никогда не покажет, как же ему неловко и плохо.
Паркер будет просто улыбаться, как всегда, благодарить и обожествлять — ничего не измениться, и плевать уже на весь этот внутренний ураган. Серьезно, кто он такой, — семнадцатилетний мальчишка, не знающий, как пользоваться вилкой и ножом. Вот он кто: уж точно не ровня Старку.
А ведь Питер хочет быть похожим на Тони Старка не только своей супергеройской деятельностью!
— У тебя-то хоть костюм есть?
— Э… ну да… А он обязателен?
— Конечно.
Этот ресторан был похлеще того, в который Тони возил Питера завтракать: во-первых, он находился за городом, во-вторых, занимал территорию чуть-чуть меньше Лос-Анджелеса, а в-третьих, выглядел так, словно был замком.
Фонарики горели приглушенным мягким светом, освящая аккуратную дорожку из гальки к основному входу, интерьер не был каким-то ослепляющим, а поражал своей стильностью и чувством меры. Каждый столик отделялся словно бы вип-зоной, и к каждому были предоставлены двое официантов: причем не каких-то подобранных с улицы, а настоящих стройных красавиц и красавцев.