Все-таки решившись на что-то, Питер торопливо набирал сообщение, пока ехал в лифте на нижний этаж.
Исходящее: «Дэйв, я должен просить прощение. Я повел себя, как идиот, и мне очень сильно стыдно. Я тоже дорожу тобой и не хочу, чтобы ты чувствовал себя плохо. Ты очень хороший человек, и я знаю, что могу положиться на тебя. Спасибо тебе за все, Дэйв, правда. Если это возможно, давай продолжим общаться как прежде? ;(»
Вроде бы нормально. По крайне мере, Пит надеялся на это.
Тем временем, юноша уже оказался внизу. И его правда ждала команда, по обычаю рассевшись вокруг круглого стола и бурно что-то обсуждая. Питер незаметно скользнул внутрь и стащил с барной стойки поджаристый тост, потому что его несчастный желудок скулил еще со вчерашнего вечера.
— Вот и он, — кажется, это был голос Роджерса. Пит слегка вздрогнул и воровато оглянулся на мстителей, понимая, что выглядит сейчас как какой-то идиот: тянется за пиалой с клубничным джемом, держа кусок хлеба во рту, да и глядит на команду чуть ошарашенным взглядом. Твою ж налево! Неловко улыбнувшись притихшим супергероям, Паркер чуть не выронил еду изо рта, тут же придерживая тост пальцами.
— Допфое утфо… — пробормотал он, понимая, что если сейчас же не начнет жевать, то просто подавится целым куском, — Я тут… это…
— Ты тут «это» забыл лекарства принять, детка, — первее всех заговорил — не поверите! — Старк. Питер закашлялся, старательно скрывая свой румянец, и выудил из кармана пилюли. Плеснув в пустой стакан какой-то сок, мальчишка кинул на язык таблетку, залпом выливая в себя содержимое. Да твою мать! Апельсиновый! Так, ладно… Ну высыпет его слегка, ну и что? А может и нет! Нынче в соки добавляют совсем не то, что сказано на этикетках, поэтому и волноваться нечему! Точно! Спасибо нечестному производству, теперь точно все хорошо.
Все проследили, как Питер пройдет к свободному стулу между Брюсом и Роуди.
Пока юноша шел, он отчаянно боролся с желанием вслух начать молиться, чтобы бог всевышний уберег его от падения носом в палас, что было предначертано Питу с вероятностью исполнения 99,9%. И за то, что мальчишка более-менее дошел до своего места, даже ни разу не споткнувшись, надо было благодарить лишь небесные силы. Поймав на себе взгляд Старка, Паркер уставился в поверхность прозрачного стола в надежде переждать это.
— Итак, думаю, можно начать, — вдруг вновь подал голос Тони и точно перестал смотреть в макушку Пита. Мужчина поднялся со своего кресла, зачем-то отряхнул руки и прошагал к сенсорному экрану, занимающему всю поверхность стены.
— Ванда еще не пришла, — заметила Наташа, которую Паркер сначала не увидел. Она сидела ближе всех к компьютеру, на дисплее которого мелькали какие-то фотографии.
— Она с девочкой, — ответил Роуди, метнув взгляд в сторону двери, как будто ожидал, что Максимофф вот-вот появится.
— Ванда опоздает, — смурно прокомментировал Тони, кивая Наташе, — Ну что же… Как многие из вас знают, сегодня у нас появилась практически вся информация.
Питер открыл рот, с недоумением уставившись сначала на Романов, а затем на Старка. Тот же оглядел всех поверх голов, толком не задержавшись ни на ком взглядом, и мельком победно улыбнулся, как довольный сытый кот.
— Если ты сейчас же не объяснишь нам, что происходит, Тони, то начнется третья мировая, — ровно отозвался Клинт, и его губы даже не дрогнули, когда он заговорил. Мужчина сидел на месте с каменным выражением, и Питеру даже захотелось попросить его дать пару уроков, как уметь настолько неколебимо держать себя в руках.
Тони было открыл рот, но в помещении вдруг реализовалась фигура Ванды. Девушка быстро прошмыгнула на стул рядом с Наташей:
— Простите, — коротко сказала она, не зная, что разговор еще толком не начался. Старк одобрительно взглянул на нее и чуть сщурил глаза:
— С девочкой все хорошо?
— Да. Лаура проследит за ней, — быстро ответила Максимофф, пересекаясь взглядами с Питом, и более ласково улыбнулась. Романов, кажется, тоже просветлела.
— Окей. Пятница, выведи изображение, — тогда приказал Тони, и через секунду комната чуть-чуть потемнела, чтобы картинка на проекторе выглядела отчетливее. Мстители перестали перешептываться между собой и подняли головы к экрану. Старк чуть отошел, чтобы не загораживать старую фотографию крупного, достаточно красивого мужчины в деловом костюме. Взгляд этого человека показался Паркеру хищным и очень недружелюбным, словно бы надменным и насмехающимся над всеми вокруг. Пронзительные, голубые, как лед, глаза показались юноше отдаленно знакомыми…
— Генри Якоб Фирс. Разорившийся английский бизнесмен, скончавшийся в сорок лет от сердечного приступа, вызванного стрессами из-за разорения компании. Его жена… — вдруг экран резко поменял картинку, и от увиденного Питер ахнул и подскочил, чуть не сбив стул на пол. На не менее новой фотографии была изображена молодая умопомрачительной красоты девушка: ее роскошные черные волосы, выстриженные в изящное каре, огибали миловидное светлое личико, на естетсвенно-розовых губах играла приятная блестящая улыбка, и, самое главное, большие темные глаза сверкали даже на обычном фото. Эта девушка — копия Лесли Смит, что могло означать лишь одно.
Тони, заметив реакцию Пита, быстро приподнял уголки губ в довольной усмешке. Брюс непонятливо посмотрел на Паркера, но мальчишке было просто все равно на взгляды, направленные на него. В душе разгоралось странное чувство собственной победы. Нет, не потому, что мстителям наконец удалось выйти на след, а потому, что Питер был прав! Он так и знал! Так и знал!
— Его жена… — акцентировано громко продолжил Старк, и мальчишка все-таки под воздействием его настойчивого голоса вновь плюхнулся на стул, — Моника Эбигейл Фирс погибла, когда рожала ребенка, и младенец попал в небольшой приют святой Клариссы, который через пару лет сгорел до тла, унеся с собой жизни всех воспитанников. Информация проверена и является полностью правдивой.
Повисла пауза. Питер не мог выдавить ни слова, находясь в настоящем замешательстве от такой информации. Черт возьми! Неужели все действительно настолько серьезно?
— Дай угадаю, — протянула Наташа, и, несмотря на то, что она находилась довольно далеко ото всех, ее голос прозвучал громко и как всегда четко, — Подставные смерти?
— Умница! — подмигнул Старк, ярко улыбаясь, и вновь обратился к экрану, — Видимо, нашим героям не хватило драмы в жизни, и они решили придумать новую историю, — усмехнулся Тони, жестом руки перелистывая слайд на экране. Питер сжал зубы, когда увидел свежую фотографию Брауни: до сих пор такая же красивая, как ангел, но ее лицо выглядело не так невинно, как на прошлом фото. Как будто она действительно полностью поменяла себя. Что же она скрывает?
— Это мать Лесли, — догадался Роуди, хмурясь так сильно, что на его лбу образовалась глубокая складка.
— Погоди, — отмахнулся Старк, блеснув озорным карим взглядом, — Это вишенка на торте. Итак, мне удалось пересечься с Моникой Фирс. Кстати, не мне одному, — мужчина приподнял брови и мельком посмотрел на Паркера, который, кажется, немного побелел от переизбытка эмоций. Юноше казалось, что он сейчас просто лопнет. А ведь он говорил мистеру Старку, что с этой барышней что-то не так! Говорил ведь! Ну кто же его слушал? Тони продолжал:
— Я узнал ее как Брауни Смит. Милая и очень приятная женщина, я бы и подумать не мог, что она окажется…
— Столько лет работы никак не повлияли на тебя, Старк? — фыркнула Нат, демонстративно закатывая глаза.
— Такими темпами можно стать параноиком, дорогая, — сухо парировал он, не собираясь признавать свою оплошность. Роуди сложил руки на груди и шумно хмыкнул, Стив скромно почесал лоб, не собираясь это комментировать, а Клинт лишь саркастично выгнул рот в усмешке.
— Ну понятное дело, она ведь красотка… — с иронично изогнутыми бровями и многозначительным взглядом все же пробормотал Джеймс, что хотел, и покачал головой.