— Не в этом дело! — нахохлился Тони, как малый ребенок отвечая на каждое подначивание, — Хотя, ладно, отчасти… Все равно, самое главное — внутренний мир, разве не так?
— Не в твоем случае, приятель, — бросил Стив, и Наташа посмотрела на него с какой-то укоризной, как будто не ожидала, что тот влезет в этот бессмысленный разговор.
— Если этот внутренний мир — размер груди, — со смешком продолжал Роуди.
— Да какого вы все обо мне мнения?! — досадливо вздохнул Старк и развел руками, как будто не понимал, о чем идет речь, хотя в его голосе можно было явно уловить веселые нотки, — Да вы просто завидуете мне!
Питер вжался в спинку кресла и опустил взгляд в пол, молча прикусив щеку изнутри. Ну отлично. Ага. Давай, Тони, пообсуждай, какая Брауни, или как там ее, классная. И да, было бы неплохо, если бы ты еще вскользь обронил, что вчера трахал восемнадцатилетнего подростка у себя в мастерской, ведь самое главное — это внутренний мир! Так и докажешь, что тебя не только размеры груди привлекают в людях!
— Может, вы уже прекратите? — как будто «невзначай» предложила Романов, сжимая губы в строгую полоску. Мужчины словно очнулись и действительно замолчали.
— Так… — Старк прочистил горло, кашлянув в кулак, — Короче, обойдетесь без длинной истории нового семейного дела, — заключил мужчина, всем корпусом вновь оборачиваясь к столу и опираясь ладонями о поверхность, — Сначала они занимались мелким мошенничеством. Затем их группировка начала набирать обороты, и каждая вылазка становилась успешнее и успешнее. Такими темпами Фирсы достигли таких высот, что им удалось застать врасплох даже меня.
— Даже тебя! — вскинулась Нат, — Тебя ничему жизнь не учит! Если бы ты…
— Не отчитывай меня на людях, мам, — прервал Тони, и Питеру показалось, что он сделал это достаточно грубо, хоть, возможно, просто хотел подшутить, — Как вы поняли, наша с Наташей история тоже уходит корнями глубоко в прошлое, — фыркнул мужчина, синхронно взмахивая рукой, чтобы показать новую картинку. Наташа хотела было что-то еще сказать, и в воздухе чувствовался приближающийся скандал, но Максимофф, взяв руку Романов в свою, сразу же остудила ее пыл. Девушка вернулась обратно в кресло, и Ванда что-то сказала ей на ухо. Нат кивнула и прикусила губу.
— Что ж, ладно… — стараясь устранить напряжение среди команды, подал голос Роджерс, усаживаясь удобнее, что даже стул заскрипел, — Про Фирсов все понятно. Это они — главари банды?
— Чувачков в масках? Да я понятия не имею, но все улики указывают, что да. Во-первых, девочка, то есть, Лесли. Хоть она сказала очень мало, хотя, быть может, знает гораздо больше, мне удалось сделать выводы о том, что у Фирса есть последователи. Ну, а во-вторых, — спасибо паучку, — пистолет. Он принадлежит Генри, не пришлось даже снимать отпечатки — там гравировка, — Старк опустился на стул и закинул ногу на колено. Он выглядел так, как будто только что выиграл в каком-то конкурсе или соревновании, хотя, на самом-то деле, мстители не предприняли совсем ничего, чтобы остановить группировку Фирсов. Наверное, информации достаточно, дабы поймать их, потому Старк так и светится. Питер пока что не участвовал в крупных заданиях, и все для него было в новинку, поэтому он просто сидел и слушал, жадно проглатывая всю новую информацию.
— Ммм… Этот пистолет был у входа в ресторан, на крыше которого появились люди в масках, — тихо произнес Пит, взглянув Тони в глаза, — Разве это нормально — раскидываться такими провокационными вещами? Это ведь даже дураку понятно…
— А что, если это сделано специально, чтобы подставить Фирса? — задал логичный вопрос Клинт.
— Хм… Отвлечь наше внимание другой бандой? Умно, — задумчиво кивнул Тони, соглашаясь.
— Слишком много совпадений, — Джеймс, почесывая подбородок, смотрел куда-то в пустоту, тоже, как и все, размышляя.
— А Даррен? То есть… Почему они его убили? — еще один вопрос последовал от Паркера. Все-таки, хоть ответы и появились, но вопросов после них стало еще больше. Тони вздохнул.
— Даррен Нестворд к этой истории не имеет вообще никакого отношения. Я проверил все, но он даже ни разу не промелькнул в жизни Фирсов.
— Погоди, Питер, — вдруг вмешалась Ванда, — Где, ты сказал, нашел пистолет?
— Около ресторана, — тут же откликнулся мальчишка, посмотрев в сторону Наташи и Максимофф.
— Это означает, что отец напал на собственную дочь? — недоуменно выпалила она, и вдруг снова повисла тяжелая тишина.
— И выбросил свое оружие с инициалами? Это же бред! — нахмурился Тони, пытаясь опровергнуть эту версию, но все равно выглядел напряженным.
— А что, если он его случайно выронил? — предложил Стив, пожав плечами. Питер глядел на мстителей, как будто наблюдал за волейболом.
— Ты бы выронил свой щит, дружище? — усмехнулся Тони, прицокнув языком, и качнул подбородком. Да уж… Запутался не только Питер. Какая-то сумасшедшая головоломка!
— Что еще сказала Лесли? — обратился к Старку мальчик, надеясь услышать что-нибудь еще. Тони ответил:
— Она либо половины не знает, либо скрывает что-то. Но что я могу с ней поделать? Пока что нет такой технологии, позволяющей читать мысли окружающих. Но, мне кажется, в скором времени мне придется ее изобрести, — последнюю фразу Тони пробурчал себе в руки, на которые оперся подбородком.
Ванда выглядела слегка изумленной. Как будто она действительно поверила, что Тони собирается создать машину чтения мыслей. Но однако девушка словно что-то поняла. Она быстро поднялась со своего места и проговорила:
— Пистолет. Нападение на Лесли. Это выглядит так, будто…
— Будто его подстроили?
— Чтобы попасть на базу.
— Ты никуда не пойдешь! — отрезал Старк, толком даже не взглянув на обеспокоенного Питера. Мальчишка задохнулся от злости.
Лесли пропала. А вместе с ней и Лаура. Все камеры чудесным образом оказались отключены, как будто кто-то имел доступ к системе видео-наблюдения. Это все произошло как раз тогда, когда все мстители были в сборе и не могли услышать ни шума, ни заметить что-нибудь. Лесли… Кто же она такая, черт возьми?! Друг или враг? Никто из команды не мог понять. Черт! Питер рванул к Тони и схватил его за грудки идеальной рубашки, чтобы тот наконец взглянул на него.
Они были одни. Только что за поворотом скрылся Роджерс, направляясь к Наташе и Ванде, которым был отдан приказ мчаться по горячим следам. Надо обследовать территорию базы и понять, куда могла пропасть девчонка. Здесь теперь не было безопасно. Непонятно, какую роль играет девочка, она — инородное тело, проникнувшее в организм, и нет никаких доказательств того, что она не предатель.
— Я, черт возьми, пойду! — упрямо огрызнулся Паркер, понимая, что еще чуть-чуть и просто взорвется, как атомная бомба. Его всего трясло — не только от волнения, но и от такого отношения. Какого хрена Старк взял его в свою команду, если запрещает соваться на все крупные миссии?
— Ты хоть раз в своей жизни можешь, блять, послушать меня?! — Тони толкнул юношу в грудь, и тот от неожиданности отпрянул назад, уставившись прямо в не менее разъяренное лицо Старка. Черт, Тони сейчас был таким нервным и вымученным, что пугал гораздо больше, чем вчера. Но Питер из принципа не мог отступить и просто заткнуться. Не мог и все тут!
— Я хочу помочь! — голос мальчишки болезненно надломился. Казалось, что он вот-вот заплачет от обиды, но этого Питер ожидал от себя меньше всего. Он мститель! М-с-т-и-т-е-л-ь. У него даже есть контракт, подписанный его рукой!
— Я тоже много чего хочу! — ответил мужчина, понизив голос до утробного рычания, — Например, того, чтобы ты перестал строить из себя всемогущего! У тебя есть сила, но нет опыта работы в команде. Я что, постоянно должен тебе разжевывать каждую мелочь?
— Чтобы обрести опыт, надо лишь начать! — уже действительно захныкал мальчик, понимая, что спорить с Тони — почти бесполезно. Почти.