— Пришлось изучить. — отчеканил Тони, — А теперь опусти оружие, иначе мне придется тебя убить.
— Убивай сколько влезет! — взрыв истерического смеха разнесся по всей комнате. А затем раздался оглушительный выстрел.
— Питер!
Паркер не успел среагировать, но смог бы самостоятельно отпрыгнуть в сторону, если бы его и так не толкнули. Мальчишка упал на пол, придавленный чем-то тяжелым, и ощутил пронзительную головную боль в затылке, которым он недурно приложился. Перед глазами помутнело, и воздух с трудом проникал в легкие от тяжести на груди, и Питер не сразу понял, что произошло. Он пришел в себя лишь тогда, когда попытался понять, почему ему так тяжко, и только сейчас обнаружил копну светлых волос на своем животе.
— Дэйв! — закричал Питер так, как только мог, и ему было уже на все вокруг плевать, — Дэйв! — он перевернул парня на спину, отчаянно вглядываясь в прозрачное лицо, и ощутил, как по его щекам стекают обжигающие слезы и капают прямо на Уолтера, — Нет, нет, нет, господи… — Паркер, стараясь взять себя в руки, шмыгнул носом, и осмотрел тело парня. Кровь сочилась прямо из живота Уолтера. Питер зажал рану руками, всеми силами пытаясь остановить кровотечение.
Мальчишка даже не услышал, как зазвенело стекло и раздался легкий шум ветра.
Лесли подлетела к нему и что-то непонятно защебетала. В ушах стоял гул, а мир завертелся перед глазами, как детская юла.
Только через какое-то время Питер понял, что они втроем в помещении одни. Тони и Алекс исчезли, будто их здесь и не было.
— Что… — только лишь издал мальчик, как Лесли мигом подхватила его мысль:
— Мистер Старк куда-то забрал его. Он вылетел прямо через окно… — она быстро глянула туда, где раньше находилось хрупкое стекло, — Питер…
— Вот они! — раздался громкий знакомый голос. Паркер захотел от этого разрыдаться, как девчонка, не понимая почему. Когда он увидел Наташу перед собой, он был благодарен всем богам на свете за это. Сразу же за Романов показалась Ванда, сила которой тогда помогла Питу взять себя в руки. Хотя, возможно, не было никакой искорки, и мальчишка все это придумал для себя, но факт, что это помогло ему, остается фактом.
Ванда кинулась к Дэйву, пытаясь как-нибудь помочь:
— Все будет хорошо… — шептала она ни то Питеру, ни то Уолтеру. Следом в комнату вбежал Брюс и уставился на все с таким ужасом, что у Паркера мгновенно заболело сердце.
— Где Старк? — кинулась Наташа, оглядывая комнату, и вместо Пита ей ответила Лесли; юноша ей был благодарен, потому что сейчас он не мог выдавить ни единого слова.
— Он разберется, — кивнула Ванда, не отрываясь от Дэйва, — Сейчас мы ему поможем… Брюс, помоги поднять.
Питер подскочил на ноги. То, что он чувствовал сейчас, нельзя было передать никакими словами. Мальчика разрывало изнутри от ярости и боли, он еще никогда в жизни не был так зол. Пит снова ощущал себя самим собой — сильным Человеком-пауком, каким был прежде. Тело вновь заполнила легкость, руки и ноги окрепли, и решительность, как колокол, ударила в голову.
Паркер кинулся к окну, ловко запрыгивая на подоконник и выглядывая на улицу. Уже было темно, улица вся такая же пустая и безлюдная. Ветер хлещет в лицо. Питер знал — мстители не оставят Дэйва. Все, черт возьми, еще будет хорошо. Обязательно!
Мальчишка не услышал, как протестующе крикнула Романов ему вслед.
Выстрел. При тусклом свете фонарей Пит сумел увидеть алый блеск брони Тони. Паучок, оттолкнувшись в воздухе, уцепился за паутину, и скользнул ближе к мистеру Старку, прислушиваясь ко всем звукам и отчаянно вглядываясь в происходящее. Тело Алекса лежало на земле на небольшом расстоянии от Тони; Старк выглядел удивленным и глядел куда-то вперед, и стоило Паркеру напрячь зрение, как он сам увидел знакомую фигуру Брауни. Ее рука дрожала, и через мгновение пистолет, выстрел которого услышала вся округа, со стуком упал на землю.
— Пожалуйста, помоги ему… — просил Пит уже в который раз, не спуская глаз с того, как тело Дэйва увозит реанимация. Старк стоял рядом с юношей и смотрел на него так же пристально, как Паркер на скорую помощь.
— Понятное дело, — вздохнул мужчина обреченно, — Он рискнул жизнью ради тебя.
У Пита подкосились коленки. Дэйв спас его. Он подставился под пулю! Он… Питер ненавидел себя за это. Очень сильно, очень яростно ненавидел себя за то, что позволил Уолтеру быть здесь.
Сирена пронзительно завыла в темноте. Послышался визг колес, и вскоре машина скрылась за поворотом. Питер верил, что с Дэйвом все будет хорошо. Он хотел поехать с ним, но Тони не позволил, и Пит — не поверите! — послушался его. Лесли и Брауни были отправлены под присмотром Романов на базу для сбора какой-то информации. Оказалось, в то время, когда Паркера поймал Уильс и его подружка, мстители пытались обезвредить Фирсов.
Фирсы, хоть и были слабы в плане силы, но хитрость группировки поражала все умы. В любом случае, сейчас все в порядке: Генри Фирс и его команда в руках у копов. Лауру отключила Брауни, когда та решила помешать ей. Брауни вообще оказалась совсем не простой… Женщина действительно была причастна ко всей истории, как и ее дочь, но когда все стало заходить слишком далеко, она отказалась участвовать во всем процессе. Тогда ее собственный муж похитил ее, но дал дочери сбежать, чтобы она попала на базу и приносила какую-нибудь информацию, однако Лесли, хоть и с сомнениями, отказалась и стала жить под страхом смерти. Алекс Уильс — человек, которого заметила Брауни в Англии и предложила в качестве нового преемника своему мужу, и Алексу это оказалось на руку. Он был в банде Фирсов, хотя преследовал совершенно другие цели, и активно пользовался своим положением и преимуществами. Брауни убила его, когда узнала, что он пытался навредить ее дочери.
А фотографии… Это определенно была идея Уильса — шантажировать мистера Старка провокационными вещами, чтобы получать от него огромные деньги. Генри Фирс очень этим заинтересовался, а суммы денег неслыханно его порадовали. За все фотографии отвечал Уильс. На базе, как понял Питер, их делала Лаура…
Все встало на свои места. Миссия выполнена, но… Дэйв пострадал. Питер был просто не на своем месте от этого, хотя он с точностью знал, что мистер Старк выполнит свое обещание.
База погрузилась теперь уже в приятную тишину. Мстители, уставшие после тяжелого дня, наконец отправились отдыхать, а Тони, усадив мальчика к себе в машину, быстро выехал за территорию башни. Ночь стояла тихая и безветренная; небо, усыпанное сотнями звезд, мерцало, как блестящее полотно. Паркер глядел вверх и молчал. Ему наконец стало чуть-чуть получше.
Автомобиль скоро остановился. Питер огляделся по сторонам и понял, что раньше здесь уже бывал. Обзорная площадка с прекрасным видом на мир, заросшие густой травой лавочки и совсем другая жизнь.
Тони откинулся на комфортное сидение спиной и шумно потянул воздух носом.
— Нам надо поговорить, — предсказуемо произнес он и закрыл глаза. Питер посмотрел на Тони, все равно держась от него на расстоянии. Мистер Старк был просто прекрасным на фоне звездного неба, — Питер не мог этого не отметить. Несмотря на спокойную погоду, все равно было прохладно. Время близилось к зиме.
— Ты действительно считаешь, что безразличен мне? — прямо спросил мужчина, встречаясь взглядом с Питером. Паркер не стал отводить глаза, он совсем не смущался.
— Я увидел те фотографии, которые тебе присылали Фирсы, — бесцветно отозвался он, подпирая рукой щеку и опираясь о подлокотник. Мистер Старк чуть нахмурился, — Ты врал мне, Тони. Ты ведь просто хотел выйти на след.
— Что? — недоуменно выдохнул Старк, — Что ты себе успел придумать?
— Прекрати, — мальчишка отвернулся к окну и увидел свое смутное отражение в стекле. Он не хотел верить в собственные слова.
— Питер, — позвал Тони, и в его голосе промелькнуло что-то такое, что заставило юношу закрыть глаза и сдержанно вздохнуть, — Я не хотел рассказывать тебе о фото из-за того, что ты бы сразу же отстранился от меня.