В день рождения дедушка подарил Алеше велосипед. Самый настоящий, двухколесный. Правда, к заднему колесу у него еще приделаны два колесика для устойчивости.
Дедушка у Алеши очень старенький. По правде, он ему даже не дедушка, а прадедушка. Он бабушкин отец. Прадедушка плохо слышит и видит, и ходит с палочкой, еле-еле переступая ногами. Алеша очень любит дедушку. Не только потому, что дедушка всегда заступается за Алешу, когда бабушка Алешу бранит. Дедушка знает много сказок. Алеша любит взбираться к дедушке на кресло и слушать, как дедушка рассказывает про что-нибудь.
И дедушка любит Алешу. Олечку тоже любит. Но Алешу больше. И потому он балует мальчика.
Получив свой велосипед, Алеша долго и придирчиво его осматривал. Попробовал, как звонит звонок, как колеса крутятся, какой мягкости седло. Потом Алеша взобрался к деду в кресло и, прижавшись к его щекотливой щеке, сказал:
— Ну, дедушка, купил ты мне, шут знает, что. Лучше купил бы мне маленького братика.
— Что ж, велосипед не понравился тебе? — огорчился дед.
— Да нет, велосипед мне очень понравился. Но ты же знаешь, как мне хочется братика. Уж я бы с ним наигрался!
— Я-то знаю, внучок, да только насчет братика ты обратись к отцу. Он большой мастер по части покупки маленьких ребятишков. А я уж и вижу плохо, и слышу еще хуже, и ноги совсем не ходят. Куда мне?
Алеша сполз с кресла и побежал к папе. Папа в комнате раскладывал праздничный стол. Он очень растерялся, когда уразумел, о чем просит его сын.
— А вот насчет всяких покупок ты лучше разговаривай с мамой, — наконец, ответил папа. — Она лучше в этих делах разбирается. Да и маме же придется возиться с ребенком, если она его купит.
Алеша пошел на кухню разговаривать с мамой. Она сильно возмутилась:
— Вот еще что придумал! Зачем тебе братик? Скучно, что ли? Мне, вот, совсем не скучно. У меня работа, институт, дом и еще тебя надо на ноги поднимать. Да и денег у меня вовсе нет для братиков.
— Мамочка, ну, если не хочешь братика, то купи мне хотя бы собачку!
Мама притянула сына к себе и поцеловала в лобик:
— С собачкой тоже придется повременить.
— Это потому что денег нет?
— И денег нет, и содержать собаку негде. Да ты не огорчайся! Вырастешь, сам купишь себе собачку и все, что захочешь.
— Я братика хочу! — всхлипнул Алеша и поплелся назад к дедушке.
— Ну, что? — спросил дед. — Не хотят братика?
— Не хотят, — ответил Алеша. Ни братика, ни собачку. Только себе все покупают.
— Ты не горюй, внучок, — успокоил дедушка. — Пошли лучше на улицу!
Алеше очень нравится ходить с дедом на улицу. Дедушка не шумит на улице на Алешу и не запрещает ходить, куда попало, как это всегда бабушка делает. Наоборот, дедушка сам спрашивает у Алеши, куда следует идти. Он же ничего не видит и не слышит. А Алеша у него — глаза и уши.
Дедушка и внук оделись, обулись, надели шапки и выползли в коридор. Потом понадобилось еще минут 10, чтоб спуститься с четвертого этажа. Конечно, если бы Алеша отправился гулять один, то он в несколько секунд из подъезда выпрыгнул бы. У него ноги молодые. А у дедушки — старые, ходить ему тяжело. Тем более — спускаться и подниматься по лестнице.
В общем, с грехом пополам и с Алешиной помощью доковылял дедушка до двери в подъезде, вышел на улицу и с удовольствием вдохнул свежий морозный воздух:
— Хорошо-то как, Алеша!
— Что ж хорошо, дедушка?
— Как что? Снежок белый, морозец, солнышко! Поэт Пушкин про такую красоту, знаешь, что сказал? "Мороз и солнце! День чудесный!"
— Это поэт, который про Балду и попа написал?
— Да, именно тот самый. — Дедушка добрел до лавочки, смел с нее снег и уселся, вытянув ноги вперед. — А какие, Алеша, сказки у Пушкина ты еще знаешь?
— Ну, всякие. Про царя Салтана, про мертвую царевну, еще про рыбака и рыбку. Там еще старуха была злая и жадная. Все ей мало было. Зато потом ни с чем не осталась.
Приплелся дворовый пес. К дедушке подошел и уткнулся мордой в его колени. Это он так гостинец выпрашивает. Дедушка, не торопясь, достал из кармана ломоть хлеба.
— На-ка, вот, Дружок, пока хлебца. А уж когда рождение внука отпразднуют, я тебе косточков принесу. Может, еще что и пожирнее останется.
Дружок проглотил хлеб в один момент. И уселся перед дедушкой на задние лапы: вдруг, еще чем-нибудь угостит?
— Нет-нет, не проси! Сказал же, что после принесу! — сказал дедушка. — Иди себе, гуляй, не стой над душой!
— Дедушка, — спросил Алеша. — А Дружок, он чей?
— Да ничей. Так себе, во дворе болтается. Их тут бродячих собак в каждом двору по десятку водится.