И вдруг, неожиданно для всех на одном из заседаний суда Претекстат падает ниц и во всем признается! Дескать,
Что тут началось! Хильперик в праведном гневе велит посадить мерзавца. В тюрьме Претекстата избивают до полусмерти и высылают на остров близ города Кутанса…
Единственное, что поразило летописца, так это то, что после признания, когда стража уже вела его в тюрьму, Претекстат смотрел на короля с ужасом и впал в оцепенение.
Выяснилось все позже. Оказалось, что король Хильперик до этого заседания тайно собрал епископов и признался им, что Претекстат невиновен.
— Но что вы хотите? Не корысти ради, а токмо волею пославшей мя жены Фредегонды пытаюсь я его оболгать и посадить… Пуще прежнего старуха взъярилась! Хочет крови она претекстатовой! — так примерно говорил король епископам…
И предложил король епископам план: пусть Претекстат признается в том, чего не совершал, а мы его великодушно простим! И все будут довольны!
Епископы Претекстату этот план передали, и наш герой поверил в людскую порядочность. На суде он оговорил себя и долго с удивлением смотрел, как король «кинул» доверчивого епископа и намотал ему «на полную катушку».
Кончилось все вообще нехорошо…
Прошли годы… О добром епископе вспомнил король Бургундии Гонтран. Претекстата вернули в Руан и вновь дали кафедру. Но Фредегонда (к тому времени уже истребившая своего Хильперика) была еще жива. А наш епископ нет чтобы сидеть, как мышка, тихо. Он опять начал увещевать вредную бабу, чтобы та покаялась. Она ему: «Дурень! Я тебя опять отправлю туда, куда Макар телят не гонял», — а он: «Ничего, ваше величество, епископом я останусь даже в ссылке», дескать, это не впервой нам такой снег на голову…
Вот они беседуют: насмешливая, уверенная в своей силе Фредегонда и изувеченный ссылкой, больной Претекстат…
Урезонить принципиального епископа не удалось. Терпение королевы было исчерпано, и она подослала наемного убийцу.
Претекстат был убит в храме во время утренней молитвы.
Вот такая вот история…
Отсюда мораль:
Мне по-человечески очень близок Претекстат. Я его очень хорошо понимаю.
Думаю, что он нисколько не согрешил, раздавая имущество Брунгильды. Королева фактически отдала ему эти цацки, иначе снарядила бы за ними караван поосновательней.
Что же касается самооговора… Вряд ли Претекстат устал от тюремного заключения (да и не пытали его). Вряд ли он хотел ценой самооговора купить себе свободу. Не таковский был человек.
Мне кажется, что для Претекстата личная репутация была менее ценной, чем мир между людьми. Для меня это колоссальный пример самоотречения. Пусть даже наивного. Но есть в этой наивности что-то величественное. Пусть лучше мне будет плохо, но в городе и в сердце короля с королевой воцарится мир.
Это поступок настоящего пастыря! Даже если и запятнал себя Прикс ложью, то уж точно не ради собственной выгоды. Другое дело, что ни одного тирана не удавалось еще умилостивить человеческими жертвами. Тиран — всегда предатель. В сталинские времена тоже многие признавались в шпионаже и прочих «грехах», искренне думая, что их признания послужат пользе дела и насытят кровавого Молоха. Не насытили, не послужили…
В этом и урок.
А жить надо, как Претекстат! Обличать грех, жертвовать собой, а не другими, помогать людям. Лучше быть наивным, но добрым и пострадать, чем быть хитрым, коварным, изворотливым и стать убийцей. Мне кажется, что в той истории Претекстат победил!
3. Как поссорились Никита Исаевич с Василием Гурьевичем
Сегодня мы от средневековья сразу перенесемся в 19 век, да не куда-нибудь, а в Россию! Все перенеслись? Ну так вот. Речь пойдет о наших «баптистских отцах-основателях».
Не скрою, когда я читал книги по истории «нашего братства», написанные нашими же братьями, меня не покидало ощущение, что я читаю Жития Святых… Именно так, с большой буквы. Порой складывалось впечатление, что служение и святость самих Апостолов — всего лишь жалкая попытка подражать Вере и Жизни Великих Братьев.
Однако оказалось (и слава Богу), что братья на самом деле были обычными людьми, со своими грехами и слабостями. Между ними даже возникали конфликты.
Известно, что именно в конфликтной ситуации проявляется истинный характер человека. А сам конфликт практически готовое учебное пособие для человека, умеющего извлекать уроки.