– Отец, я понимаю, что власть это грязное дело.
– Еще какое, – кивнул старик, – и боюсь, ты еще даже не представляешь насколько. Посмотри на стол.
Марк послушно взглянул на стол из тисового дерева. Его ножки были выполненными в виде четырех мужчин с трудом удерживающих на себе круглую массивную пластину. На ней лежало три толстых свитка. Один был перевязан красной лентой, другой зеленой, а третий желтой.
– Это три свитка, оставленные моему отцу его дедом, отец оставил их мне, теперь я передаю их тебе, а ты передашь их своему сыну. Изначально их было четыре, но один я сжег, так как его содержание было проведено в жизнь, – Марк подошел к столу и взял один из свитков в руки, он был довольно тяжелый. – Пока не открывай их, но забери себе.
– А что в них такого? – поинтересовался наследник.
– В Красном свитке содержатся планы по захвату Новой Республики, Каллетеи, Валагрии и Кортрейка. В Зеленом – стратегия обороны текущих владений империи. Желтый предлагает возможности улучшения отношений с Султанатом и положения в стране.
– А что было в четвертом.
– Черный свиток давал рекомендации по предотвращению распада осколков империи, но теперь ей ничего не угрожает.
– Зачем же было его сжигать?
– Такова была воля моего деда, он просил своего сына сжечь каждый из свитков, когда цель будет выполнена.
– Но кто определяет, когда цель выполнена?
– Император. Запомни вот еще что, ты не сможешь реализовать все планы, когда будешь продвигаться в одном направлении, другие две цели будут отодвигаться. Так что думай, что сейчас важнее.
– Но если они времен императора Велезария III, то разве уже не устарели?
– Мой отец и я каждый год вносили туда изменения, в соответствии с текущей ситуацией, то же предстоит и тебе. Возьми их и открой, когда взойдешь на трон, а теперь ступай, время позднее, да и мне пора на покой.
Марк взял в охапку толстые свитки и, поклонившись, покинул зал. Император же вновь повернулся к окну, свежий морской ветер обдувал его морщинистое лицо. Он закрыл глаза и подумал: «Рассвет уже скоро».