— Да, у нас есть контракт, — быстро выпалила я, стараясь не вспоминать то чувство унижения, когда Амалия застукала нас с Зуиласом. — Но я не командую им. Мы сотрудничаем.
— И как вы к этому пришли? — заинтриговано спросила она.
— Мы… — более дюжины разных ответов всплыли в голове, но я неожиданно выпалила, — Мы спасли друг друга.
Как только я произнесла эти слова, меня накрыло непонятными, нежными чувствами. Мы спасли друг друга. И не только в тот ужасный день, когда заключили контракт, но даже до того: я давала ему еду, а он отвлекал меня от потери и горя. И после заключения контракта мы каждый день защищали друг друга. Как умели.
Неожиданно мне так сильно захотелось его увидеть, что я чуть не побежала по лестнице из подвала.
Зуилас, где ты?
В голове мелькнул отвлечённый ответ. Он был сфокусирован на чём-то другом.
— Тебя это беспокоит? — спросила я, повернувшись к Тори.
— Что именно?
— Что я им не командую.
— Не буду притворяться, что он меня не пугает, — пожав плечами, ответила она, — но меня и Этерран пугает. Зуилас не так уж и плох, как для демона.
— Ты говоришь, как Амалия. Она точно также описала Зуиласа, — мне срочно нужно узнать, чем так занят мой демон. — Кстати, мне нужно найти его. Он опять куда-то ушёл.
— А я и не поняла, что он не в инферно, — отметила Тори.
Не самое лучшее время объяснять ей, что он ушёл патрулировать территорию, так что я просто сказала:
— Он не любит часами сидеть в инферно.
Позади нас затих голос Аарона. Мы поднялись на первый этаж.
— А каково это, быть в инферно? — спросила Тори.
— Не знаю, но он описывает это одним словом — «скучно», — я толкнула двери, и мы вышли в коридор. — Ты готова к сегодняшнему вечеру?
У меня ушло несколько секунд, чтобы понять, что мой вопрос загнал её в тупик.
— Я в ужасе, — тихо призналась она. — Я ужасно боюсь потерять его. У меня такое чувство, что мы подталкиваем его к самоуничтожению.
— Ты ни к чему его не подталкиваешь. Он сам так решил, не так ли? Есть большая разница между тем, когда тебя заставляют что-то сделать, и когда ты сам выбираешь свой путь.
Почему ты всё это время защищал меня?
Потому что я обещал.
Я поёжилась, вспомнил хриплый голос Зуиласа. Его обещание. Его выбор.
— Выбор… это многое значит, — прошептала я.
Это был выбор Зуиласа — защищать меня. Он выбрал меня. И всё ещё я не понимала, почему.
— Ты в порядке? — помахала перед моим лицом Тори.
— Да, — встрепенулась я. — Прости. Просто вспомнила кое-что.
— Так, ты позовёшь его или как?
— А? Ох, он уже знает, что я ищу его, — я продолжила идти вперёд, — У него есть какие-то причины, чтобы не прийти ко мне. Давай проверим второй этаж.
В голове вспыхнули обрывки мыслей Зуиласа, и я поняла, что он где-то выше нас. Мы прошли к лестнице, и я начала подниматься на второй этаж. Здесь также была диспозиция музея, старые офисы приобрели новую значимость. Если бы не желание найти Зуиласа, я бы задержалась тут ненадолго.
Я поняла, что мы на нужном месте, когда мы с Тори вышли в коридор с большими окнами. Вспышка раздражения Зуиласа сказала всё сама за себя.
Над одним из кабинетов мелькнула тень, и демон спрыгнул вниз.
У меня была буквально 1 секунда на то, чтобы понять, что конкретно он делает, а затем он приземлился на меня. Под напором его веса я полетела вниз, но он быстро схватил меня за куртку, тем самым, не давая мне поцеловать пол.
— Zh’ūltis, — его рычание было таким тихим, едва слышным. — Выйти прямо в поле зрения охотника? Я учил тебя быть умнее, vayanin.
Я поморщилась, уставившись на ковёр прямо перед моим носом:
— Зуилас, слезь с меня. И о каких охотниках ты говоришь?
Всё ещё нависая надо мной, он слегка приподнял голову и уставился в окно:
— Они наблюдают.
— Кто-то шпионит за нами? — требовательно спросила Тори, приподнимаясь на локтях. — Кто?
Зуилас заставил её улечься на пол:
— Люди. Трое. Они пытались затеряться среди других людей, но они стоят на одном месте и смотрят, смотрят, смотрят. Охотятся. Планируют. Они нападут на нас.
Это были члены культа, которых на нас наслал Ксавьер? Каждый вечер маги обходили периметр, проверяя, чтоб всё было в порядке. Неужели они не заметили этих людей?
Двигаясь с осторожностью, Тори подползла к окну и выглянула из него. Я бы тоже выглянула, но Зуилас крепко зажал меня под собой да вцепился в куртку. Если я попытаюсь встать, он, наверное, усядется на меня сверху.