Короче, едва мы уселись, как подруга округлила глаза:
— О-о-о! Он ищет тебя взглядом, ищет!
— Кто? — не поняла я. — Норон?
— Да какой Норон, — отмахнулась подруга. — Этот… ну этот… — Амелия показала руками нечто, габаритами напоминающее платяной шкаф.
— А! — поняла я. И тут же добавила восхищенно: — О!
В нашей академии было несколько парней подходящей комплекции, но нравился мне среди них только один. Весь из себя такой благородный маг земли, блондин, красавец и просто обаяшка. И граф, да. Но это мелочи. Я развернулась, чтобы встретиться с ним взглядом, мило засмущаться и неуверенно махнуть рукой — мол, присоединяйся. Амелия затаила дыхание, ожидая очередного кандидата в мои спутники жизни.
В общем, ничто беды не предвещало.
— Привет! — жизнерадостно поздоровался до омерзения знакомый голос за моей спиной.
Я ме-е-е-едленно развернулась и уставилась на Норона.
— Не поняла, — честно заявила я. — Ты что тут забыл?
— Ну как что? — изумился парень. — Завтрак с моей любимой невестой!
О, какая вокруг случилась тишина! Даже тетеньки на линии раздачи перестали стучать огромными ложками по жестяным корытам.
— Норон, ты издеваешься?! — возмутилась я, буквально спиной чувствуя, как возможная любовь всей моей жизни аккуратно делает шаг назад и в сторону от моего стола.
— Ничуть! — оскалился улыбкой этот паршивец. — Всегда считал, что мы мало проводим времени вместе. Вот, решил исправить. Наверстать упущенное, так сказать.
Я с отчаянием голодной мантикоры скрипнула вилкой по пустой тарелке. Этот паразит в качестве мести мне всех мужиков решил распугать! Прибью гада! Вот этими самыми руками прибью!
6
Но на этом неприятное утро не закончилось. Когда мы в гробовом молчании дожевали свой завтра, Норон самым будничным тоном заявил:
— Да, малышка, я, конечно, в восторге от твоей пламенной страсти, но кровать все-таки придется вернуть в первоначальное состояние.
БАМС! Это в тишине столовой я уронила вилку, челюсть и остатки вежливости.
— А мне кажется, мое свежее дизайнерское решение — как раз то, чего не хватало твоей скучной комнате, — мило улыбаясь, ответила я. — И, знаешь, я решила, что остальной мебели тоже не хватает женской руки. Особенно рабочему столу и платяному шкафу.
К чести Норона, лицо он удержал, хотя по глазам я поняла — воображение парня нарисовало красочную картинку с участием меня и его мебели.
— Хартман, даже не думай, — мрачно проговорил ледяной.
— Почему? — искренне удивилась я. — Я обдумываю, и мне очень нравится результат.
— Хартман… — прорычал ледяной, и я перестала изображать вековую задумчивость.
— Не я начала эту войну, — заявила с самым серьезным видом и добавила: — Мракус.
— Я — Маркус!
— Я так и сказала, Мракус.
— Ты невыносима! — взвыл женишок.
— И это очень хорошо! — обрадовалась я. — Разрывай помолвку и не выноси меня всю свою счастливую жизнь!
— О нет, — хищно сверкнул глазами парень. — Я придумал кое-что поинтереснее.
— Что же? — вяло поинтересовалась я, не особо веря в его блеф.
— Скоро узнаешь, — оскалился ледяной. — Вот прям на ближайшей совместной паре.
— Я в ужасе, — заявила с самым серьезным видом, отчего Амелия, все это время притворявшаяся ветошью, прыснула.
Мы с Нороном синхронно обернулись к моей соседке, а та, давясь приступами хохота, сквозь слезы заявила:
— Я представила вашу свадьбу! Торт горит, цветы замерзли, вы стоите посреди храма и обещаете друг друга бесить и калечить, пока смерть не разлучит вас.
— Она еще не покрылась инеем только потому, что она твоя подруга, — хмуро заявил парень.
— Не переживай, — тем же тоном ответила я, — мы живем с ней вместе, я отомщу за нас обоих.
Амелия, демон куси тебя за пятку, ты только что заставила нас согласиться друг с другом. Предательница!!
7
Вот насколько прекрасное было утро, настолько же отвратительный был день. На меня косилась вся академия. Да что там косилась — шарахалась! Я теперь была хуже Амелии, у той хотя бы жених был в другом месте. А мой — туточки. Со всей своей препаршивой репутацией и бездонным магическим резервом. И никто не хотел вляпаться в поединок чести с Маркусом, потому как тут сразу понятно, кому придется с того поединка отползать на переломанных ногах. Никто же не знал, что ему на меня плевать с крыши башни обсерватории!