Через пару минут за окном медленно проплыл омнибус, пыхтя белыми клубами.
— Ой-ёй, мне пора! — воскликнула я и бросилась к выходу.
— Постой, а завтрак?.. — раздался мне вслед растерянный крик отца, но времени уже не было. Тяжёлая корзина и так здорово меня тормозила.
— До вечера, па!
— Покажи им всем! — эти привычные слова я услышала уже под звон колокольчика над дверью.
На улице было так прекрасно, что не передать словами. Солнце едва поднялось, его ещё не было даже видно над городом, но оно уже озаряло всё нежным бледным светом. Птицы пели в ветвях, где-то вдали слышались крики петухов, а воздух был таким упоительно свежим, что перехватывало дыхание.
Не успев в полной мере насладиться, я залезла в омнибус и отправилась на свою первую тренировку. Решив воспользоваться моментом, достала из наплечной сумки конспект по магии стали, попыталась сосредоточиться, но волнение, поселившееся внутри, заставляло снова и снова перечитывать одну и ту же строчку, совершенно не понимая, что она значит.
Со вздохом сложив конспект на коленях, я уткнулась лбом в холодное стекло и задремала.
— Миллерс!
Я чуть не выронила корзину, когда совсем рядом со мной раздался этот возглас. Дэн, уже знакомый мне грозовой дракон из команды, появился сбоку из перехода, ведущего в северо-западное крыло.
— П-привет, — растерянно поморгала я.
Он прищурился и осмотрел меня с головы до ног. После чего покачал головой:
— Всё-таки вы, люди, такие мелкие и щуплые, хуже девчонок.
Я неразборчиво промычала что-то в ответ и прибавила шаг в сторону комнаты номер девять, где надеялась найти тренера Эйлара.
— Да я в хорошем смысле, — Дэн догнал меня в два шага и хлопнул по плечу. Его рука легла на меня такой тяжестью, что я едва удержалась на ногах. — Давай я займусь тобой, а? Пострижём тебя нормально, откормим, мяско нарастим где надо… Вон какой рыхлый.
Ну, спасибо! Без вас как-нибудь разберусь!
— Мне надо к тренеру, — пробормотала я, но Дэн вдруг вырвал корзину у меня из рук.
— Чистая форма тренеру не нужна, а вот нам как раз пригодится. Бывай!
И вместе с корзиной Даниэль Мару нырнул в раздевалку.
Я облегчённо выдохнула, от этой корзины уже руки болели, да и перспектива являться в мужскую раздевалку снова не особенно прельщала.
— Здорово, новенький, — поздоровался со мной подошедший дракон.
Я моргнула и кивнула вместо приветствия, потому что мой взгляд привлёк шрам у него на шее, который раньше я не замечала, а потом взгляд невольно пошёл дальше, изучая его необычные черты. Шрам тянулся сверху вниз, и брал своё начало под левым ухом. Каре-золотистые глаза говорили о его прямом отношении к клану Дэраго, песчаных драконов, но разрез глаз был непривычным. Слишком узкие, слишком хищные, особенно под ярко выраженным широким лбом, отчего брови нависали над глазами, создавая впечатление, что он ненавидит всех вокруг.
Под его тяжёлым взглядом стало немного не по себе, но долго это не продлилось: дракон зашёл в раздевалку, оставив меня одну.
— Так, спокойно, — сказала я себе. — Это просто драконы, и всего-то лишь. Главное — не показывать им своей слабости. Да.
Я сделала глубокий вдох, потом выдох, но колени всё равно продолжали трястись: то ли от усталости, то ли от нервов. Зачем я вообще в это влезла?
Чтобы оплатить долги за ремонт после пожара и накопить на новое кафе, — напомнила я себе. В конце концов, кто виноват в том, что пришлось менять духовой шкаф и стойку? Да и отец, если честно, не мастер экономии, а мне нужно ещё как-то свою жизнь устраивать: не вечно же жить под крышей кофейни.
Набравшись решимости, я подошла к девятому кабинету и громко постучала.
— Мишель! — дверь передо мной распахнулась, и на пороге оказался тренер. Он улыбнулся, подмигнул — и коленки почему-то затряслись вновь. — Ты вовремя. Парням форму отдал?
— Д-да, — кивнула я.
— Отлично. Теперь сбегай за водой, вниз по лестнице налево, там разбуди завхоза и попроси открыть холодильник. Возьми по бутылке на каждого и неси сразу на поле.
С этими словами он повернулся боком — к зеркалу, которое висело у двери и принялся убирать волосы, которые были по плечи, в высокий хвост. Мышцы сильных рук прорисовались ещё отчётливее.
— Хорошо, — протянула я, невольно любуясь. Уже несколько недель я нахожусь среди драконов, но всё ещё не привыкла к их слишком идеальным телам.
— Если нужна помощь, попроси кого-нибудь из парней, кто уже переоделся, — добавил он.