— Ночные Сталкеры.
— Они пришли сюда? — вздохнула Клео.
Юджин вошел в комнату с распростертым телом и бесцеремонно опустил обтянутую кожей форму на пол. Мужчина не застонал, когда ударился о пол со всемогущим грохотом, так что, должно быть, он был уже в отключке. Я уставилась на рокера Mото-Клуба «Ночных Сталкеров» на его кожаной куртке, на смеющегося демона, который ухмылялся краснолицым из глубины пореза.
— Бат, Сай, помогите мне погрузить этого ублюдка в мой грузовик, и мы отвезем его в комплекс, — прорычал Юджин.
Формально он не был членом клуба, но я не знала подробностей, кроме того, что, очевидно, Юджин был каким-то образом связан с Гарро.
Байкеры двинулись ему на помощь.
Я запустила пальцы в мокрые волосы Кинга и задвинула их ему за ухо.
— Кинг, милый, — прошептал я ему. — Что, блять, случилось?
Его рука вырвалась и устало провела по моим волосам, пока не нашла заднюю часть моей шеи.
— Пошел в туалет, и четверо набросились на меня, вытащили через заднюю дверь и начали избивать. Одному из них я попал в горло, а другого смог стряхнуть достаточно долго, чтобы закричать.
— Слава богу, я как раз хотел отлить, — пробормотал Нова, глядя на Кинга страдальческими глазами.
— Аминь, брат. — Согласился Кинг.
— И часто такое случается? — спросила я, мой голос все еще был хриплым и тонким от шока.
Кинг наблюдал за мной, его глаза становились все острее и острее по мере того, как он приходил в себя после удара головой.
Я не смотрела на него, не в силах видеть кровь на его великолепном лице. Это слишком напоминало мне Маркуса и Лисандера, слишком напоминало о тех многочисленных случаях, когда я оказывала помощь моему истекающему кровью брату после того, как он ввязался в очередную драку.
— Кресс, — тихо позвал он.
Я проигнорировала его, чтобы послушать Мута, который хрюкнул:
— Раньше.
— Люди знают, что с Падшими нельзя шутить, — объяснила Нова. — Мы стали самодовольными. Раньше было время, когда хотя бы один брат всегда был с офицером.
— Офицер. — повторила я, ненавидя свою неосведомленность.
— В МК есть ранги, — Тей наклонился вперед, чтобы объяснить мягко. — Высшие чины — это офицеры. Кинг, очевидно, не офицер, но он все еще цель, потому что он сын Зевса.
— Значит, это происходит — заключила я.
Мут кивнул.
— Случается.
Черт.
Страх крепко держал меня, обхватив своими холодными пальцами, заперев в своих липких объятиях.
— Кресс, — снова позвал Кинг.
Он знал, что происходит, я знала, что он знал, но я не могла остановить панику, которая захлестнула меня и вытеснила новую Крессиду старой.
— Нужно отвезти тебя к доктору. — Сказал Мут своему лучшему другу.
Кинг проигнорировал его.
— Всем выйти.
Внутри остались только байкеры, остальных выпроводили Лаб Рэт, Блэйд и Бонер, которые все еще стояли у входа и следили за порядком на случай, если кто-то из них решит вызвать полицию.
— Что? — рявкнул Сай.
— Все. Вон! — крикнул Кинг, его окровавленные волосы разлетелись, когда он неустойчиво поднялся на ноги. — Нова, Сай, Бат, идите, помогите Юджину отнести этого ублюдка в комплекс, чтобы мы могли его допросить. Мут, скажи остальным братьям, что они могут приходить и работать, как только я закончу разговор со своей женщиной.
Блять.
Все взгляды обратились ко мне, большинство из них были растерянными, но взгляды Тейлин и Юджина были полны настороженного осуждения.
Они могли видеть это, страх, обнимающий мою спину, как нависшая мать. Оно хотело вернуть меня, оно скучало по мне за то короткое время, что я была свободна.
— Блять, сейчас же! — потребовал Кинг.
Они двинулись.
Им понадобилось две минуты, чтобы выйти, а мне эти две минуты понадобились, чтобы глубоко вздохнуть. Кинг ждал рядом со мной, его дыхание с трудом проходило через легкие, кровь стекала с его носа и брызгала на пол у его ног.
— Кресс, — тихо сказал он, когда мы наконец остались одни.
Но он не прикоснулся ко мне, и я была так благодарна, что могла бы заплакать.
Если бы он дотронулся до меня, со мной было бы покончено.
— Посмотри на меня, детка. — приказал он.
Я повернулась, чтобы посмотреть на него, и от этого взгляда на глаза мгновенно навернулись слезы.
— Не могу, — прошептала я сквозь больное горло.
Его глаза вспыхнули, такие голубые на фоне красной крови.
— Я хочу, пожалуйста, пойми. Я хочу быть с тобой и в горе, и в радости, и в смехе, и в чертовом кровопролитии, но теперь, когда я вижу, что все может быть именно так... — Я покачала головой и сделала инстинктивный шаг назад.
— Я могу даже не заходить, детка, — сказал он, протягивая ко мне руку.
Но я была слишком далеко, чтобы он мог схватить меня, а ему нужна была поддержка барной стойки у его спины, потому что он все еще был слишком слаб после драки, чтобы твердо стоять на ногах.
— Неважно, сейчас ты не в клубе, и посмотри, что стало с твоим прекрасным лицом, — я закрыла рот руками и попыталась побороть панику.
Я продолжала думать о своих руках, покрытых кровью Маркуса, о лице Лисандера, забрызганном кровью и мозговым веществом после того, как он выстрелил моему насильнику в затылок.
— Мой девичник, — пролепетала я, отчаянно желая, чтобы он понял, почему я разваливаюсь, как внутренности старого дома. — Сандер пригласил меня, потому что у меня не было друзей, и он хотел, чтобы я повеселилась перед свадьбой. Мне было восемнадцать. — я болезненно сглотнула. — Мы сильно напились, пока ходили по барам, и в последнем заведении я встретила очень симпатичного парня. Он купил мне выпивку и просидел со мной больше часа, просто болтая. Он показался мне таким красивым, прямо как кто-то из книги Норы Робертс. Он пригласил меня подышать свежим воздухом, и я не подумала, прежде чем согласиться. — Боже, я все еще чувствовала его руки на себе, ощущение грубого кирпича на моей щеке, когда он прижал меня к стене и задрал мою юбку.
— Я была пьяна и глупа, и он воспользовался этим. Он был на мне, а я кричала. Сандеру стало интересно, куда я пропала, и, слава Богу, он вышел и нашел меня. Они подрались, но Маркус удачно попал и отправил Сандера в кучу ящиков. Я застыла. Так глупо застыла у стены, в ужасе.
Кинг зарычал, звук был низким в его горле.
— Иди сюда, Кресс.
Я судорожно тряхнула головой, возвращаясь в то место, которое научило меня не жить на грани.
— Он снова набросился на меня, в считанные секунды разорвал рубашку и сорвал трусики. Я действительно думала, что он собирается... в любом случае. В следующее мгновение раздался громкий хлопок, такой же, как я слышала сегодня вечером, и что-то мокрое полилось на меня, как раз перед тем, как Маркус сильно ударился об меня, и я упала на землю, прижавшись к нему.
Люди услышали шум, и что/то схватило Лисандера, прежде чем он смог помочь снять с меня Маркуса, так что я просто лежала там, истекая кровью, несколько минут, прежде чем кто-то понял, что я под ним.
— Если бы он не был уже мертв, детка, я бы выследил этого ублюдка и убивал его медленно, в течение многих лет, — сказал Кинг, его голос был почти таким же низким, темным и угрожающим, как у его отца.
— Я не могу этого сделать, — повторила я, едва оказавшись с ним в комнате, все еще находясь в том времени, когда окровавленное тело покрывало меня, как саван. — Я не могу быть твоей королевой, потому что я недостаточно сильна, чтобы сделать это, насилие и возможную смерть. Я не смогу потерять тебя, и я не думаю... нет, я знаю, что не смогу стоять рядом с тобой, зная, что твоя жизнь, так похожая на жизнь Сандера, может сделать это реальной возможностью.