– Помидоры? – Он посмотрел на нее так, как будто не знал, что это такое.
– Ну да, такие круглые красные овощи.
– Помидоры. – Он повернулся к холодильнику и, открыв дверцу, долго вглядывался в его внутренность, затем вынул два помидора. – Сколько надо?
– Это много, – ответила Меган.
Было очевидно, что поцелуй смутил Тайлера, и она не осмеливалась больше прикасаться к нему.
Наконец все ингредиенты для начинки кукурузных блинчиков были готовы. Меган сидела, чувствуя себя виноватой: ведь он все делал один, а она притворялась беспомощной. Ей хотелось признаться ему, но теперь было поздно объяснять, почему она солгала.
Неловко вонзаясь зубами в такое, Меган обнаружила, что управляться с ним одной рукой не так-то просто. Тертый сыр и кусочки помидоров выпадали на тарелку, а сок приправленного специями мяса сочился сквозь пальцы.
Наконец проглотив последний кусок, Меган с облегчением промокнула рот салфеткой и одарила Тайлера лучезарной улыбкой.
– Все было очень вкусно, – сказала она. -Ты славно потрудился.
– Спасибо.
Он редко улыбался, и сейчас его улыбка согрела ей душу. Может быть, стоит поблагодарить его еще и поцелуем, подумалось Меган.
Взгляд Тайлера скользнул по ее губам, и она почувствовала, как радостно забилось сердце.
– Знаешь, – тихо сказал он, – у тебя крошка в уголке рта.
Меган застыла, когда он, смахивая крошку, слегка коснулся ее губ, задержавшись на секунду. Затем он медленно опустил руку.
Нервно сглотнув, Меган прошептала:
– Спасибо.
– Не за что.
От его низкого с хрипотцой голоса ее пробила дрожь.
Голубые глаза, казалось, проникают ей в душу. Но видит ли Тайлер, что она чувствует?
У нее перехватило дыхание. Может ли она признаться, что любит его, если не представляет, как он к ней относится?
Внезапно зазвонил телефон, нарушая волшебство мгновения.
– Я подойду, – пробормотал Тайлер, вставая.
Меган чертыхнулась: как не вовремя! Вот вроде бы появился шанс все выяснить… и на тебе!
– Это твоя мама, – сообщил Тайлер, протягивая ей трубку. – Она хочет узнать, как ты сходила к врачу.
Меган быстро подошла к телефону.
– Я обещала позвонить ей, когда вернусь, сказала она с виноватым видом. – И забыла.
– Я ополосну посуду, пока ты будешь разговаривать.
Он исчез на кухне, и Меган глубоко вздохнула.
– Я правильно расслышала, что Тайлер собирается помыть посуду? – требовательно спросила Марджори Саммерс.
– Да, – бодро ответила Меган.
– Ты будешь очень глупа, если позволишь этому мужчине уйти, – сказала ей мать.
Меган была согласна с ней, но не собиралась произносить этого вслух. Иначе мать в конце недели напечатает объявление об их свадьбе. Не вдаваясь в подробности, она ответила на многочисленные вопросы матери и с облегчением положила трубку.
Когда Меган вошла на кухню, Тайлер ополаскивал тарелки, повсюду разбрызгивая воду – Мама передает тебе привет. Она в восторге от того, что ты моешь посуду.
Тайлер совсем по-мальчишески улыбнулся, что заставило ее сердце совершенно растаять.
– Обязуюсь перемыть всю посуду, если миссис Саммерс еще раз пригласит меня на свой роскошный обед.
Меган небрежно произнесла:
– Я буду счастлива предложить тебе то же самое, когда моя рука заживет.
Тайлер с интересом посмотрел на нее.
– Ты готовишь так же замечательно, как твоя мать?
– Я научилась у нее. В раннем возрасте, должна добавить.
– Понимаю. Ты готовила на всю семью?
– Конечно. Мое тушеное мясо получается таким же вкусным, как и у мамы.
– Значит, я просто обязан принять твое предложение.
Меган показалось, что промелькнул лучик надежды. Может быть, он и не собирается исчезнуть из ее жизни.
Тайлер возобновил процесс ополаскивания посуды, а она принялась закладывать ее в посудомоечную машину.
– В котором часу ты завтра заедешь за мной? – спросила Меган, осторожно ставя бокал.
– Мне нужно узнать расписание. Сейчас закончу с уборкой и посмотрю в газете время отправления парохода.
– Я никогда не путешествовала по реке.
– Думаю, тебе понравится. Это будет великолепная прогулка.
– Наверняка. Жду с нетерпением. Меган улыбнулась ему, и у нее подскочило сердце, когда он едва слышно произнес:
– Я тоже.
Но ей пришлось спрятать разочарование, так как он снова не попытался поцеловать ее. Может быть, она торопит события, слишком многого ожидая от него?
В конце концов, у нее впереди еще целая неделя, а за это время может произойти все что угодно. Тайлер, кажется, все-таки реагирует на ее кокетство. Она будет всячески вдохновлять его, чтобы еще раз услышать звон колоколов.
Путаясь в мыслях, Тайлер сидел у себя в полной темноте и пил пиво. Сегодня что-то изменилось в их с Меган отношениях. Но он не мог разобраться, хорошо это или плохо. Он чувствовал, что ходит по минному полю.
Тайлер был убежден, что Меган просто зачем-то держит его при себе – ведь, как он заметил, она сама уже вполне может себя обслуживать.
И зачем он только предложил ей эту поездку! Вообще-то такие прогулки по реке были его излюбленным развлечением, а в обществе Меган это будет еще приятнее. Но в том-то и беда! Чем больше времени он проводил с ней, тем больше привязывался.
Каждый раз, видя поворот ее головы, встречая взгляд ее прекрасных зеленых глаз, он испытывал жгучее желание. Он не мог забыть вкуса ее губ, и, как только она подходила к нему, ему нестерпимо хотелось поцеловать ее.
Тайлер сделал большой глоток. Будущее покажет, подумал он. Когда придет время, он исчезнет из ее жизни, но с каждым днем это будет сделать все труднее.
И все же он не мог ее сейчас бросить. Он должен пройти это испытание, но так, чтобы она даже не догадалась, какую власть приобрела над ним. Надо вести себя легко и непринужденно, и в этом он видел свое спасение. Нельзя ослаблять бдительность, как бы Меган его ни искушала. Правда, если она будет так кокетничать, он станет воском в ее руках.
Тайлер разозлился на самого себя. Какая сентиментальность! За шесть лет со времени развода он привык к одинокому существованию и не хотел, чтобы какая-то женщина опять вторглась в его жизнь.
Кроме того, Джексон не мог отделаться от ощущения, что роман с Меган Саммерс неминуемо приведет к катастрофе.
Глава 8
На следующее утро Меган с нетерпением ждала прихода Тайлера. Она проснулась с ощущением восторга, больше не сомневаясь в своих чувствах. Она любит его и не представляет жизни без него.
Меган хотела делить с ним все тяготы и все радости, создать семью и иметь от него детей.
Она никак не могла дождаться, чтобы увидеть его снова. Ей хотелось показать Тайлеру, как хорошо им может быть вместе.
Она стояла у окна с тревожно бьющимся сердцем. Когда наконец появилась машина Тайлера, ее нервы были уже на пределе.
Меган наблюдала, как он захлопнул дверцу и, настороженно осмотревшись, направился к дому.
Настоящий полицейский, подумала Меган, усмехнувшись. Как же он со своей наблюдательностью не заметил, что она по уши влюблена в него? Ну что же, сегодня вечером он узнает об этом, пообещала она себе.
Раздался звонок, и она полетела открывать дверь.
По прогнозу сегодня ожидался очень жаркий день, и Меган надела свои любимые шорты цвета хаки и бирюзово-зеленую майку. Теперь, когда у нее обе руки здоровы, она смогла гладко зачесать волосы назад, как и всегда носила их, что совсем не было похоже на легкомысленную прическу, с которой она проходила всю предыдущую неделю. Для нее было настоящим удовольствием снова подкрасить глаза, и результат ей понравился. Она была уверена, что сегодня выглядит более привлекательно, чем раньше.
Улыбаясь, Меган распахнула дверь. На Тайлере были все те же джинсы и темно-синяя рубашка-поло. Однако выглядел он так, словно ожидал от Меган какого-нибудь подвоха. Быстро окинув ее оценивающим взглядом, он остался доволен.