Не успели они спуститься, как были перехвачены румяной хозяйкой, карпатской ведьмой. На ней было красное платье-кафтан, причудливый головной убор, нечто вроде тюрбана, но из цветного платка с розами и просто колоссальное количество бус и оберегов. Она всунула постояльцам два стакана с горячим вином, даже не поинтересовавшись, будут они или нет, и пожелала хорошего отдыха, подмигнув носатому зельевару самым похабным образом. Северус даже опешил от такой наглости, в то время как его спутница вдруг расхохоталась звонко и заразительно и, отхлебнув из стакана, смачно поцеловала мужчину в губы.
— Северус, будь проще, это Шабаш! — Сказала она, произнеся название празднества именно так, с большой буквы. — Шабаш это территория свободы. Хочешь - танцуй и пой, хочешь - пей и играй, хочешь - люби! Почувствуй это!
Для застёгнутого на все пуговицы человека это место сразу же представилось сущим адом, а каникулы вдруг показались ужасно долгими.
На улице их немедленно подхватила людская река и понесла вперёд, к площади. Там и тут играли на незнакомых музыкальных инструментах, в некоторых Снейп опознал резные раскрашенные ложки и нечто вроде бубнов. Из домиков-киосков зазывали купить сувениры, травы и эликсиры, сладости, выпить горячительного. Тут и там жарили осцыпек и обважанек, предлагали гигантские сэндвичи, именуемые запеканкой. Один его дама купила и всунула ему в свободную руку, ту, в которой не было стакана. Огромный багет был смазан чем-то жирным и на кусочках копченого мяса с прожилками сала лежали зелёные ломтики солёного огурца. Вкус в сочетании с вином был непередаваем. Северус подумал, что большего извращения в жизни не пробовал, но здесь и сейчас вся эта еда казалась уместной и даже вкусной.
С неба сыпал снег, а не то ледяное крошево, к которому он привык, - красивые пушистые снежинки, похожие на снежных бабочек. Чуткий нос волшебника улавливал тонкие и пряные ноты: корицу, гвоздику, имбирь, мускат, запах дыма и копчёностей, свежего хлеба, вина и цитрусовых. Пахло морозом и хвоей, мёдом, сыром, салом… Его спутница утянула его к площадке подъемника, и вот они, уже ухватившись за гвоздь-ключ, вместе с группой весёлых ведуний аппарируют на вершину горы. А чуть погодя несутся вниз на огромных санях. Снег мелькает слева и справа, пролетают деревья, свистит ветер. Ведуньи визжат и хохочут, прижимаются к нему, он оказался единственным мужчиной в их экипаже. Джулия тоже хохочет. Она сидит напротив, часть волос выбилась из прически, она раскраснелась и выглядит как языческая богиня. Сани спустились с горы, их шумная ватага то ли выпала, то ли выкатилась из транспорта. Ведуньи тут же приложились к фляжке с чем-то горячительным, пустив ту по кругу. Джулия, к его удивлению, тоже выпила и протянула флягу ему. И он выпил. Ох ты, Мерлинова борода! Огонь понёсся по глотке и упал в желудок. Северус чуть закашлялся, и на его недоумённый взгляд одна из хохотушек выдала название, которое он раньше слышал от Долохова: самогон. Какая же дрянь!
Девушки ускакали развлекаться дальше, а Джулия повела его в сторону ещё одной аппарационной площадки. Подмигнув, бросила:
— Надеюсь, ты сильно замёрз, Северус!
Снейп, уже потихоньку начавший ощущать себя болонкой на поводке у хозяина, не очень то и замёрз. Но любопытство, подстегнутое алкоголем и общим чувством веселья, вынудило его ответить:
— Очень сильно! Согреете меня?
Джулия прижалась к нему, крепко поцеловала в губы и, заговорщицки подмигнув, повела к площадке. Они снова аппарировали по ключу и оказались в огромных…термах.
Гигантские бассейны и маленькие ванны на двоих. Над водой клубился пар. Их тут же сопроводили к раздевалкам, где они оставили верхнюю одежду, и выдали временные крепления для палочек на руку. Джулия ловко трансфигурировала платье в купальник и прицепила палочку к руке. Северус повторил за ней, чуть замешкавшись при выборе плавок. Ему не хотелось выглядеть пуританином, но и демонстрировать своё худое жилистое тело он тоже не особо желал. Он всё ещё комплексовал по поводу шрамов и метки. Хотя она уже выцвела и была похожа скорее на уродливый шрам, да и сверху легло крепление палочки, прикрыв жуткую памятку прошлого, Северус всё равно ощущал себя крайне неуютно. Джулия это заметила, прикусила губу и сказала:
— Извини, я не подумала.
И, подозвав служащего терм, что-то у того спросила. Тот кивнул и предложил им следовать за собой. Как оказалось, Джулия попросила чан на двоих. Он располагался на возвышении, и был прикрыт ширмой с одной стороны, а с другой, зачарованной стеной, что оставалась прозрачной, открывая прекрасный вид на горы. Они забрались в теплую пузырящуюся воду и смотрели на заснеженные вершины. Потом неспешно, тягуче-медлительно целовались. Выбравшись из чана и одевшись, переместились обратно в заснеженный город, и сразу по ушам ударила какофония. Здесь гуляния шли своим чередом. В звёздное небо взлетали огни магических фейерверков, кто-то кружил в хаотичной пляске, кто-то водил хороводы. Везде по склонам горели костры, пряничные домики были подсвечены огнями. Их с Джулией тоже увлекли в хоровод. Где-то наливали, Северус что-то пил, с кем-то спорил, кружил в бешеном танце Джулию, затем какую-то черноволосую ведьму, голубоглазую холодную блондинку, и снова Джулию. Потом опять пил и даже летал без палочки наперегонки с каким-то бородачом. Помнил, как его представили светловолосой и кареглазой волшебнице Агнешке, и они пили с ней и Джулией уже на троих. Ели сладости и мясо, пили много пряного вина. Помнил, как переместились в номер, и снова пили, вначале из стаканов, затем слившись в поцелуе. Помнил, как раздевал он, и раздевали его. Как ласкал обеих прелестниц, краем сознания вспоминая, что совсем недавно зарекался иметь отношения с двумя дамами одновременно. Помнил как целовал Джулию в те самые «ворота любви», одновременно погружаясь в сладкую и податливую Агнешку. И много чего ещё было, но утром он об этом уже вспомнить не мог.
========== Эпилог ==========
Старый замок нежился в лучах летнего солнца. Он проснулся от зимней спячки, пережил ещё одну суматошную весну и вот теперь, в который раз провожал студентов домой. Вместе со студентами в поезд должны были сесть ещё двое. Молодая полноватая женщина с дорожным чемоданом и высокий черноволосый мужчина средних лет с неприятным, чуть хищным лицом. Мужчина нес саквояж и клетку с совой. Закончился ещё один учебный год. Джулия покидала Хогвартс с лёгким сердцем. Год был интересный и насыщенный. Сначала она отправится в Лондон, оттуда в гости к родственникам, а через пару недель на моря. Северус пригласил её съездить с ним в Италию, он когда-то там учился, и недавно получил приглашение от одного из мастеров. Их отношения после Шабаша сильно изменились. Он словно сбросил десяток лет. Теперь между ними не было той тяжкой недосказанности и неопределённости, когда вы вроде бы любовники, но и не пара. Не было этого тяжкого: а что дальше? Теперь у неё был друг с привилегиями, а у него целых две подруги, судя по тому как многозначительно Агнешка смотрела им вслед там, на аппарационной площадке в горах. С этой мыслью она села в купе. Северус зашел следом и запечатал двери заклинанием.
Он хотел уехать именно на Хогвартс-экспрессе. Он знал — эта поездка будет последней. Очень символично чтобы поезд, который однажды отвёз его в Хогвартс, теперь увез его в новое завтра. Напротив, в купе на диванчике сидела женщина, которая так сильно изменила его жизнь всего за год. Он стал более раскрепощённым, уверенным в себе. А ещё, благодаря этой даме, у него намечается крайне увлекательное приключение этим летом. Агнешка уже прислала сову, она никогда прежде не бывала в Италии. А теперь…
— Джулия, — сказал он своим невероятно бархатистым баритоном, — у тебя когда-нибудь был секс в поезде?