— Прочти это, — сказал Тед и, протянув ей сценарий, сел на софу, скрестив ноги и закинув за голову сцепленные в пальцах руки.
Каролина раскрыла сценарий и прочла заглавие и фамилию автора, напечатанные на первой странице: «Дождливая зима», Томас Анхерст. Печать, поставленная чуть ниже, свидетельствовала, что сценарий является собственностью компании Теда. Каролина знала, что Томас Анхерст написал за минувший год четыре сценария, фильмы по которым имели большой успех. Роман «Дождливая зима», первое его крупное литературное произведение, был с восторгом встречен читателями как в Америке, так и в Европе.
— Я хочу, чтобы этот фильм поставила ты, — сказал Тед.
— Почему я? До сих пор я занималась только телесериалами! К тому же действие романа происходит в Америке, так что и фильм придется снимать здесь, — возразила Каролина. Мне предстоит работа над продолжением сериала «Мангровые заросли».
— Ну и что? Будешь главным продюсером, а для «черной» работы кого-нибудь наймешь. Бюджет фильма уже утвержден. Тебе пора попробовать свои силы в Голливуде, дорогая.
Каролина растерялась, ошарашенная таким заманчивым предложением.
— Контракт можешь составить сама, — добавил с хитрой улыбкой Тед. — Я не сомневаюсь в твоем успехе. Можно рассчитывать на пять процентов от валового дохода, что по моим грубым подсчетам, составит два с половиной миллиона долларов.
— Но почему ты выбрал именно меня? — вновь спросила она, зная, что Тед не такой человек, чтобы принимать серьезные решения, руководствуясь только эмоциями, тем более когда речь шла о миллионах.
— Я считаю, что ты этого достойна. Ты лучший из всех известных мне продюсеров. Поверь мне, Каролина, в ближайшее время тебя засыплют заманчивыми предложениями. Я первым это сделал и надеюсь, что ты мне не откажешь. Прочти сценарий, подумай. А вечером состоится маленький банкет в твою честь. Надеюсь, что ты не занята. Встретимся в восемь у меня дома.
Их разговор прервал телефонный звонок. Тед поднял трубку, послушал и, помрачнев, сказал:
— Хорошо. Подайте к входу машину. Спущусь через пять минут!
— Что случилось? — спросила Каролина, когда он положил трубку.
— Возникли небольшие финансовые проблемы, — виновато улыбнувшись, ответил Тед. — Извини, мне нужно идти. До вечера!
— До встречи.
— Шофер знает, куда нужно тебя отвезти. Пока!
Каролина встала. Тед поцеловал ей руку и сказал, глядя в глаза:
— Думаю, мы сработаемся!
— А я надеюсь, что у нас найдется время для совместных развлечений, — добавила Каролина.
— Я тоже! — сказал Тед, и в его глазах заплясали радостные огоньки.
«Кадиллак» остановился у кромки тротуара напротив впечатляющего здания на Парк-лейн, над парадным подъездом которого был устроен зеленый навес.
Молодой светловолосый шофер с любезной улыбкой открыл дверцу, и Каролина выбралась из автомобиля, одетая в кремовое шелковое платье с открытой спиной и без рукавов. Стоячий воротничок был заколот брошью с бриллиантами. Она купила эту безделицу днем в престижном ювелирном салоне вместе с двумя другими изделиями. Под юбку средней длины Каролина надела сегодня не колготки, а чулочки на подтяжках — недавно она обнаружила что они возбуждают не только мужчин, но и ее самое. Длинные тонкие подтяжки и кайма чулок чудесным образом обрамляли треугольник волос на лобке, привлекая к нему внимание. Имелся и другой важный психологический аспект, обусловивший предпочтение Каролины чулкам: колготки закрывали промежность и ограничивали доступ, чулки же вселяли в нее раскрепощенность, напоминая при этом, однако, что ей не следует забывать о своей доступности и уязвимости. Зная, что ноги и ягодицы не защищены нейлоном, она сильнее возбуждалась. Ей было приятно ощущать давление подтяжек на бедра, слышать легкое шуршание шелка, словно бы нашептывающего ей об ожидающих ее райских наслаждениях.
Каролина понимала, что секс требует к себе особого отношения. Разумеется, она не исключала и спонтанных соитий, таких как, например, случившееся вчера. Но заранее продуманное и подготовленное совокупление, венчающее приятно проведенный вечер, требовало специального антуража и ритуала. При этом одежде, духам и гриму отводилась весьма существенная роль. Каролина предполагала, что ужин закончится в постели Теда, а поэтому оделась соответствующим образом.
Швейцар услужливо распахнул перед ней дверь, как только она вылезла из автомобиля, и Каролина вошла в просторный вестибюль, отделанный мрамором, борясь с навязчивым желанием подтянуть чулки на глазах у симпатичного охранника. Второй охранник, постарше, сидевший за батареей мониторов, связанных с камерами слежения, установленными по всему зданию, позвонил в апартаменты Теда Ривера и, удостоверившись, что мисс Каролину Бек там ожидают, пропустил ее в лифт.