Пентхаус Теда походил на художественную галерею. Стены гостиной и столовой, окна которых смотрели на Парк-авеню, были увешаны полотнами известных американских и европейских художников, таких, например, как Уит, Кроппер, Поллок, Матисс, Гоген и Пикассо.
Не менее шикарной была и собравшаяся здесь публика. Тед познакомил Каролину с президентом Эн-би-си, потом с сенатором и дамой — членом конгресса от штата Иллинойс. Представил он ее и нескольким актерам, постоянно играющим в различных фильмах и сериалах, выпускаемых его корпорацией. Среди них оказался и Дэвид Андерсон, уже знакомый ей по их совместной работе над «Мангровыми зарослями». Оказалось, что он прилетел в Нью-Йорк из Лондона в тот же день, что и она.
Все приглашенные на ужин дамы щеголяли в дорогих нарядах от известных модельеров и бриллиантах. Некоторые из них были увешаны ювелирными изделиями, как новогодняя елка игрушками. Размеры сапфиров, рубинов и изумрудов были таковы, что их следовало измерять не в каратах, а в унциях.
Перед ужином гостям подали коктейли. Каролину усадили на почетное место справа от хозяина апартаментов, рядом с сенатором. Блюда подавали вышколенные официанты, они же потчевали гостей изысканными винами. От блеска хрусталя и серебра рябило в глазах. Освещали столовую высокие белые свечи в серебряных канделябрах в форме кедра.
Тед говорил, к удивлению Каролины, не о фильмах, а о последних светских сплетнях. Сенатор втянул Каролину в беседу на политические темы. Мартин пока не появлялась.
Отведав на десерт меренги и восхитительное шоколадное мороженое, гости начали расходиться. Каролина, к своему облегчению, обнаружила, что сливки нью-йоркского высшего общества пекутся о своем здоровье и рано ложатся спать. Почти никто не стал пить кофе. Дэвид Андерсон тоже встал из-за стола и, поблагодарив Теда за то, что тот пригласил его на ужин, спросил у Каролины, в каком отеле она остановилась. Услышав ответ, он предложил ей как-нибудь пообедать вместе. Она согласилась. Андерсон пообещал познакомить ее с одним интересным человеком.
— Этот человек тоже из мира актеров? — спросила она.
— Это будет сюрприз, — уклонился он от ответа.
— Позвоните мне завтра утром, — сказала Каролина.
— Непременно. Спокойной ночи!
Он удалился. Спустя полчаса испарился сенатор. Тед предложил Каролине пройти в кабинет и, взяв ее под руку, вывел из столовой. Официанты начали убирать со стола. Проведя гостью по длинному коридору, Тед открыл дверь небольшой комнаты, стены которой от пола до потолка были уставлены книжными стеллажами. В одном углу стояли антикварный письменный стол и удобный диван, обитый красным ситцем, напротив него находился небольшой камин. На столе, на серебряном подносе стояли графин с коньяком и четыре бокала.
— Разжечь огонь? — спросил Тед.
— Не надо, — сказала Каролина. — Ты сам меня согреешь.
Он наполнил бокалы, передал один из них ей и, сделала глоток, сказал:
— Еще раз извини меня за то, что нам не удалось поговорить утром. Предлагаю продолжить наш разговор.
— Я вся внимание, — сказала Каролина, присаживаясь на диван.
Он сел рядом и сказал:
— Я уже говорил, что ты сегодня выглядишь потрясающе.
— Да, и не раз, — ответила она улыбаясь. Тед поедал ее глазами во время ужина, особенно привлекали его ее обнаженные плечи и вырез платья. — Однако здесь собралось немало и других очаровательных женщин.
— До тебя им далеко!
Она выпила коньяку. Он оказался восхитительным на вкус, мягким и согревающим. Разговаривать о делах ей расхотелось Еще во время ужина она решила выпытать у него, что его связывает с Мартин. Ей хотелось во всем разобраться. Отсутствие Мартин на званом ужине несколько омрачило ей настроение. Отправляясь сюда, Каролина разработала пикантный сценарий развлечения после банкета. И Мартин в нем отводилась одна из главных ролей.
— Могу я задать тебе один вопрос? — спросил Тед.
— Разумеется! — ответила она.
— Та история, которую ты рассказала мне в машине, действительно имела место, или ты ее придумала, чтобы возбудить меня?
— В некоторой степени я рассказала правду, — уклончиво ответила Каролина.
— Ты действительно спала и с Адрианной, и с Бобом?
— Да!
Глаза Теда засветились, он судорожно сглотнул и спросил: