Оба участка обещали быть золотоносными жилами, поскольку поблизости предполагалось построить стадион. Вся территория к северу от стадиона могла стать очень прибыльной. Если даже она не согласится продать ему участок — а так, скорее всего, и будет — и не попытается выкупить его долю, он все равно ничего не потеряет.
Чего Колин не предусмотрел, так это какой напряженной окажется встреча. Всего пару часов тому назад они проснулись в одной постели, и она, несомненно, все еще нервничает.
— Скажи мне вот что. — Джилл села в кожаное кресло и откинулась на спинку, положив руки на подлокотники. — Почему ты не купил тогда оба участка? Это ведь было очень легко. Разве что тебе не хватило денег. Так?
Он знал, что только эту причину она сможет принять спокойно, но, чтобы подразнить ее, решил не давать прямого ответа.
— Частично так, я купил участок сам, не договариваясь с другими инвесторами. Но были еще причины… — Он пожал плечами.
Ее брови удивленно приподнялись. Но прежде, чем она задала новый вопрос, он продолжил:
— Ты когда-нибудь серьезно рассматривала мое предложение?
— Я делаю это со всеми предложениями, которые попадают ко мне на стол.
— Это было хорошее предложение, Джилл. А что, если я повторю его?
Она покачала головой:
— Пустая трата времени.
Колин ждал такого ответа.
Не задай он этого вопроса, она бы что-нибудь заподозрила. Но если бы она согласилась продать ему участок, он потерял бы возможность работать рядом с ней, а именно это и было целью всех его действий.
Колин два года изучал ее и ее семью, выбрал два способа сделать ее своей. И ждал только случая, чтобы применить эти способы на практике. Покупка участка была первой частью его плана. А прошлой ночью небеса расщедрились и подарили ему чудесный подарок. Теперь он мог приступать ко второй части плана. Довольный, он ждал, что будет дальше.
Она пристально смотрела на него.
— А ты рассмотрел мое предложение?
— Да.
Она теребила браслет золотых часов.
— И что?
С выражением сожаления на лице он развел руками.
— Я намерен оставить участок за собой.
— Вижу.
На ее лице не отразилось никаких эмоций. Бизнес научил ее скрывать свои чувства, какими бы сильными они ни были. Однако он знал — она думает о прошлой ночи. Джилл захлопнула папку.
— Ну что ж, значит, теперь мы соседи. Больше нет смысла обсуждать вопрос о продаже или покупке. Встреча окончена.
— Не совсем.
— Если ни ты ни я не хотим продавать, нам больше не о чем говорить.
— Как насчет сотрудничества?
Ее брови приподнялись.
— Ты имеешь в виду развивать территорию совместными силами?
Он кивнул. Если она согласится, у него будет больше времени работать бок о бок с ней и добиваться своей главной цели — переубедить ее выходить замуж за Деса Бэрона. Если же он не добьется этого, то все равно получит большую прибыль с участка. К тому же у него имеется много хороших приемов про запас.
Она отрицательно покачала головой.
— Я никогда не работаю в паре над проектом. Тебе это прекрасно известно.
— Да. Но мне также известно, что это не столь уж твердое правило.
Она хотела было возразить, но он продолжил:
— Я знаю, так тебя учили твой отец и сестры. Но подумай как следует, Джилл. Обширный земельный участок плюс единая точка зрения на его развитие принесут нам куда больший доход, чем если мы будем работать в одиночку. Кроме складов и офисов, мы сможем строить жилые дома и увеселительные заведения. И ты не хуже меня знаешь, что, если мы будем в едином ключе работать над дизайном, архитектурой и расположением зданий, а особенно парков и мест отдыха, город отнесется к этому благожелательно и мы получим все необходимые разрешения.
— Я так не веду дела, Колин. — Она повернула кресло и снова села.
— Мне кажется, проблема в другом: ты просто не знаешь, как можно вести дела совместно с кем-то. А ведь могла бы заметить, что очень немногие работают в одиночку. К тому же только подумай, как это будет здорово.
— Здорово? — Ее взгляд замер на его улыбке, губах, ямочке на щеке. Но тут же она спохватилась. — Моя сестра Тесс недавно продала нефтяную компанию и потеряла миллионы. Со мной такого не произойдет.