И не смотря на то, что в меня обильно пичкали информацию о всякой ерунде, к основному так и не разрешили приступить. Я даже схлопотала нехилую пощёчину за то, что попросила нанять хоть самого отсталого мага для изучения азов волшебства. Это ж совсем позор — ехать учиться в магическую академию и ничего не знать о магии! А потом ведь виноватой окажусь я: что оказалась отстающей в классе; что не разбираюсь в магии. А если я завалю экзамены? Ужас!
Когда с моими метаниями было покончено, я выглянула из библиотеки, так как мне послышались шаги в коридоре.
Неужели, уже за мной? Так рано... Ещё бы пару минут, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. Я должна помнить, к какой семье принадлежу и как мне должно вести себя в обществе.
— Госпожа, ваш отец ждёт вас внизу, — это была Сильвия, наша горничная, молоденькая и очень юная, нанятая в последний месяц. Бедняжка, она ведь даже не знает, в какой ад попала. Бежать бы ей из этого дома, не оглядываясь и плевать на высокую цену за работу. Она ведь ещё не в курсе, чем придётся расплачиваться за эти грязные деньги.
Я бросила печальный взгляд на свою комнату и стала спускаться, пересилив в себе глупое желание заглянуть в свою укромную обитель напоследок. Ещё со вчера для меня выбрали платье для моего первого визита в академию. Хорошо, что оно отличалась от моих собственных не так сильно. Мягкая серая ткань с белыми тонкими полосами. Юбка платья подхватывалась под грудью, перевязываясь белой лентой, рукава еле достигали локтей. Мне оно даже понравилось, всё же фигуру оно прятало и было вполне удобным. Волосы пришлось заплетать в косу, о я тоже постаралась сделать её как можно туже, чтобы волосы не казались такими густыми.
В прихожей меня ждал отец и мать, я была удивлена, что эта женщина потрудилась ради меня встать в такую рань. Но она как всегда была собрана, словно и не ложилась спать.
— Долго же ты, — фыркнул отец и вышел на улицу, оставляя меня с женщиной, подарившей мне жизнь, наедине.
— Лината, — моя мать попыталась улыбнуться, но улыбка у неё вышла кривая и не искренняя, да мне она и не требовалась. Женские руки легли мне на плечи, создав неприятную тяжесть, словно она взваливала на меня тяжкий груз. — Я надеюсь, что ты помнишь всё, чему я тебя учила?
Я покраснела и опустила глаза. Ни черта я не помнила. Возможно, и помнила, но в голове была такая каша, что не разобрать.
— Конечно, — тихо выдохнула я, не желая перед отъездам гневать мать.
Злить эту женщину было страшным делом, и опасаться её стоило побольше отца. Если отец выплёскивал свою неприязнь и злость в чистую агрессию, то моя мать, словно змея, затаивала обиду и могла хранить её годами, а потом нанести удар в спину в тот момент, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Потому что она ненавидела меня ещё сильнее, чем отец. Матери предсказывали, что последним её ребёнком будет мальчик, чистокровный волшебник. Она думала, что моё рождение будет самым великим делом в её жизни, что последний ребёнок принесёт славу её роду и ей, как женщине, родившей великого человека, но вместо долгожданного сына, появилась ненавистная дочь, порушившая все её планы.
Хотя, если бы мне дали шанс, я смогла оправдать их ожиданий. По крайне мере, я бы приложила все силы для этого…
— Не смей позориться как женщина, — строго сказала она. — Я никогда не думала, что отец отправит тебя куда-нибудь учиться, всегда считала, что он всю жизнь продержит тебя наверху, ограждая от этого мира. Он убьёт тебя, если ты его опозоришь. Если не знаешь, как поступить в какой-нибудь ситуации, то просто подумай, что на твоём месте сделала бы я или твоя сестра. Ты умная и ответ придёт к тебе быстро. Только не становись потаскухой, иначе я сама убью тебя.
Я кивнула, чувствуя, как сердце упало в пятки. Какого ж они, однако, мнения обо мне. Что Рик, что мать. Одному отцу, похоже, плевать, он ведь не прочь родную дочь под кого угодно подложить. Да я бы предпочла всю свою жизнь провести на четвёртом этаже и никуда носу бы и не совала.
— Ну, иди, — она мягко улыбнулась, радуясь тому, какое впечатление произвели на меня её слова, и толкнула к двери.
Я вышла на улицу сразу, вдыхая приятный воздух. Сейчас было только начало августа и лето выдалось очень жарким.