По лицу младшей дочери графа Оверийского стало понятно, что она восприняла слова преподавателя как призыв к действию и уже готова была сорваться, только в последний момент сообразила, что это шутка.
– Но если вы все же хотите продолжить обучение, – вернулся к теме преподаватель, – то подождите немного. Перед отбором невест принц обязательно посетит все академии магии в надежде найти избранницу. Быть может, кто-то из вас и окажется той единственной…
– И это буду я, – выдохнула Алетта и поспешно сообразила, что сказала это вслух.
Н-да, с умом у девушки совсем туго, особенно когда речь идет о принцах.
– Непременно, – согласилась Орсана, – только вот принц сбежит от тебя, едва увидев. Стать избранницей не так сложно, как удержать этот статус.
– Студентка Каартум совершенно права, – неожиданно поддержал мастер и тут же бросил мимолетный взгляд на разгневанную Алетту. – Нет-нет, не в плане вас, студентка Роквус, а в плане того, что не так сложно стать избранницей, как удержать этот статус. Принц должен искренне полюбить вас, чтобы связь закрепилась, хотя изначально у вас есть все данные, чтобы ему понравиться. Так что все в руках избранницы.
В аудитории воцарилась тишина. Парни не особо любили все эти романтичные разговоры, поэтому уже начали смотреть в окно и откровенно скучать. Мастер Зеанд вновь вернулся к теме:
– А теперь о преемственности власти. Престол переходит к старшему сыну, которого нарекают в честь отца, деда или любого венценосного предка. В семье его чаще зовут вторым именем, чтобы не путаться. Его власть, как и власть нынешнего короля, может оспорить близкий родственник – будь то добровольная передача престола или насильственная. Если артефакты власти, а именно корона, скипетр и держава признают нового носителя, который обязательно должен быть потомком рода Артари. К близким родственникам относятся родной или единокровный брат, дядя по отцовской линии и сыновья.
– У нынешнего короля нет братьев, лишь дядя, который ушел в монастырь еще в молодости, – начала Орсана. – Правильно ли я понимаю, что свергнуть короля могут лишь двое его сыновей?
– Да, совершенно верно, студентка Каартум, если не имеется бастардов, – согласился преподаватель. – Но признанных бастардов у нынешнего короля нет, поэтому нам не о чем беспокоиться, да и Орианс процветает. На этом лекция окончена. К следующему занятию подготовьте рефераты по любой выбранной теме. Можете объединиться в группы по два-три человека, но тогда доклад должен быть интересным. Тема вольная.
Студенты начали обсуждать темы предстоящих рефератов. Мы отправились в столовую. На обед сегодня была тушеная капуста, которую я не особо любила, поэтому больше ковырялась, чем ела.
– Я хотела бы подготовить доклад о Саве, – заявила Лил. – Только для этого придется перевернуть все справочники, чтобы найти, к какому подвиду он относится.
– А если он подопытный образец какого-нибудь мага? Или дипломный проект студента-неудачника? – предположила Орсана.
– С его способностями это просто не может быть проект студента-неудачника, – протестующе сказала я и призналась: – На самом деле я знаю, к какому виду относится мой совенок. Только обещайте, что никому не расскажете!
– Обещаем, – одновременно кивнули подруги.
– В общем… вы же знаете, что я нашла его на улице? Через день вновь отправилась включать фонари, а там меня встретил глава тайной канцелярии с группой жандармов. Он меня спросил, не видела ли я совенка, на что я ответила отрицательно…
– Рум, ты солгала главе тайной канцелярии?! – прошипела Орсана, и я шикнула на нее, обеспокоенно оглядевшись по сторонам.
– Говори тише, нас могут услышать! – отозвалась я и нахмурилась. – Солгала! И что с того? Разве я могла выдать нашего Саву? Вы как хотите, но я его никому не отдам!
– И на плаху пойдешь ради него? – едко спросила Орсана, и я ответила ей обреченным взглядом. Подруга ахнула. – Ты сумасшедшая, Рум!
– Мы в ответе за тех, кого приручили, – отозвалась я, сама толком не понимая свои чувства.
Откуда такая невообразимая привязанность к маленькому совенку с лисьими ушками? Странно, но чувство, будто он мой младший брат, о котором я обязана заботиться. С первого момента нашей встречи я почувствовала непреодолимую тягу защищать его любой ценой.
– Ладно, рассказывай дальше, – потребовала брюнетка.
– В общем, я солгала. Меня отпустили, не заподозрив во лжи. Пока я уходила, то слышала их разговор. Они назвали нашего Саву эдифаном.