- Ну, вот. Приглашение готово. Говорят барздуки верещали от восторга, когда услышали, что я прибуду собственной персоной, да еще и в сопровождении Ангела. Им так хотелось заполучить его на бал, а он отказался.
- Интересно, когда это я успел? - возмутился Ангел.
- Думаю за тебя это сделала леди Милая. Наверняка приглашение было на два лица, тебе и Василию. И передали его тому, кого нашли первым.
- Ну, это уже просто хамство! А если бы я лишился удачи?
- Ангел, твоя удача - это я, - скромно успокоила его Ксения, - и поверь мне ни один барздук в мире не способен избавить тебя от моего присутствия. А что касается этой Милаи, то я намерена разобраться с ней в ближайшее время. Только есть одна проблема.
- Тебе можно только позавидовать, если у тебя всего одна проблема. И какая же?
- Мне не в чем пойти на бал.
- Каждая женщина в душе Золушка. - с усмешкой ответил Ангел. - Вам вечно не в чем пойти на бал.
- Ангел, я что похожа на дуру, которая будет полжизни чистить печные трубы и пресмыкаться перед стервой мачехой и ее дочурками?
- Да, нет…
- Я тоже так считаю. Просто мне по жизни не приходилось ходить на балы. Конечно, кроме выпускного. Но я надеюсь, что твоих мозгов хватит, чтобы понять что это не в счет?
- Все! Сдаюсь! Сравнение было неудачным. Но думаю, что смогу себя реабилитировать, предложив тебе услуги моего модельера.
- О, нет! Он затянет меня с ног до головы в черную кожу. Ты считаешь что в этом можно идти на бал?
- Вот только не надо иронизировать. Он гений. И даже из такой замарашки как ты способен сделать Елену Прекрасную. Шутка, шутка, шутка, чур не драться! Ну, так что я звоню?
- Звони.
Через полчаса Милица ввела в гостиную модельера Ангела. Это был китаец, весьма почтенного возраста. Ксения изумленно рассматривала его снизу вверх. Модельер был обут матерчатые туфли синего цвета с закругленными носками, на ногах до колен были надеты белые гетры, в которые были заправлены темно-голубого цвета шаровары. Сверху - такого же синего цвета как и туфли, традиционная китайская куртка-халат, со стоячим воротничком и свитыми из золотых нитей петлями для пуговиц. Его черные волосы были закреплены в пучок на затылке, деревянной шпилькой. Он был воплощением стиля и изящества.
- Приветствую тебя, Хуан-Ди. - Склонив голову заговорил Ангел. - Позволь представить тебе Величайшую Хранительницу всех времен и народов Ксению.
- Для меня это великая честь! - Хуан-Ди почтительно склонил голову перед Ксенией.
- Ксения, перед тобой божество портного искусства, господин Хуан-Ди.
- Очень приятно познакомиться. - Пролепетала, еще не совсем пришедшая в себя, Ксения. Ангел как ни в чем не бывало продолжил разговор.
- Хуан-Ди, сегодня бал у барздуков.
- Знаю, Ангел, знаю. Все эфирное сообщество гудит. Барздуки проводят свой бал раз в сто лет, конечно, это событие номер один.
- Дело в том, что Ксении нечего одеть на бал. Ты не мог бы нам помочь?
- Давай посмотрим, что тут можно сделать. Так, так, так… - Хуан-Ди обошел Ксению по кругу, присматриваясь и пощелкивая языком. - Ну, что ж, в целом картина ясна. Давайте пробовать. - Модельер три раза хлопнул в ладоши и посреди гостиной оказались три девочки китаянки лет десяти в скромных традиционных китайских одеждах. В руках у каждой был поднос, на котором лежало одеяние. Хуан-Ди подошел к первой и взял с подноса платье из тончайшего шифона цвета шампанского с корсажем и аппликацией в виде золотой бабочки на груди. Он приложил его к Ксении с сомнением покачал головой и бросил на диван. У второй девушки на подносе лежало платье из парчи жемчужного серо-голубого цвета, расшитое серебряными райскими птицами. - Что скажешь Ангел, подойдет к ее глазам?
- Пожалуй будет не плохо, - задумчиво ответил Ангел.
- Неплохо нам не подходит и я слышу сомнение в твоем голосе, - усмехнувшись, сказал Хуан-Ди, - Нам нужно совершенство. - Последние платье было черным. Удлиненный корсет, выполненный из черного натурального китайского шелка с узорами черных лилий, с молнией спереди и шнуровкой сзади, заканчивался струящейся черной шелковой юбкой. Цвет был таким глубоким, что казался бесконечно черным.
- Кто бы сомневался… - тихо пробормотала Ксения.
- Ангел, что ты думаешь? - спросил довольный Хуан-Ди.
- Оно совершенно! Просто восхитительно! - Ксения с ухмылкой смотрела, как Ангел пожирает глазами платье.
- Ну что ж, тогда решено. Дорогая, будьте любезны примерить этот шедевр, - модельер с поклоном протянул платье Ксении. Будучи абсолютно равнодушной к тряпкам, Ксения решила с ними не спорить и взяв платье отправилась в свою комнату переодеваться. Хуан-Ди взглянул на Ангела и спросил - надеюсь ты понимаешь, что к этому платью кое-чего не хватает?
- Я уже в пути. - кивнул амур и вышел из комнаты.
Ксения безуспешно пыталась справиться с платьем, когда ей на помощь пришел Шико.
- Да, будет мне позволено сказать, госпожа, но если вы не расшнуруете платье сзади, то надеть его не сможете. Позвольте я помогу, - с этими словами дух устремился расшнуровывать корсет.
- Дожила - у меня имеется камеристка, и при этом это дух черта. Прости, меня, Господи, за прегрешения мои, - пробормотала Ксения. Усилиями черта через три минуты она была упакована в платье и с сомнение смотрела на себя в зеркало. Открытые смуглые плечи, затянутая корсетом тонюсенькая талия, струящаяся юбка… Ксения себе нравилась. Выйдя в гостиную она застала Хуан-Ди за общением с Милицей. Оторвавшись от беседы, он что-то пробормотал себе под нос, обойдя Ксению по кругу. И еще туже затянул шнуровку корсета.
- А дышать я смогу? - засомневалась Ксения.
- Красота требует жертв, голубушка. А такая красота, как это платье, требует больших жертв. Осталось выбрать туфельки. - Перед Ксенией на трех подушках лежали три пары черных туфелек. Все они имели, помимо цвета, одно общей свойство - высота шпильки была ужасающей.
- Но, я же не смогу в этом ходить! - потрясенно прошептала Ксения.
- А ты попробуй, может получиться, - ехидно ответил Хуан-Ди. Ксения с сомнением посмотрела на туфли, выбрала пару с серебряными ангелочками, обхватывающих ручками шпильку, и надела. В первую минуту, Ксения подумала, что не сможет устоять на ногах, но сделав пару шагов, настолько освоилась, что почувствовала себя в туфельках, как в тапочках. О шпильках напоминала только спина, которая благодаря им и корсету, вынуждено приняла идеальную горделивую осанку.
- Я думала, что никогда не смогу ходить на такой шпильке, - потрясенно признала Ксения.
- Дело не шпильке, а в мастере, - довольно произнес Хуан-Ди. - Когда туфельки сделаны самим Сунь Бинем, можно не сомневаться, их счастливая обладательница не вспомнит о том, что на ее прелестных ножках. А такой маленькой леди, как вы, просто необходим каблучок повыше. Извините, но мне пора. Дела зовут. Был рад знакомству. Склонив голову в поклоне Хуан-Ди, исчез вместе со своими помощницами. Ксения растерянно пробормотала слова благодарности уже в пустоту. В этот же миг в комнату ворвался Ангел.
- Ты где был? - возмущенно спросила Ксения.
- Да так, смотался за аксессуарами. Ну-ка, подойди ко мне. - Ксения с сомнение подошла к Ангелу.
- Даже не мог представить, что ты можешь выглядеть такой женственной. - пробормотал Ангел, поворачивая Ксению к себе спиной. - Подними волосы.
Через минуту девушка стояла у зеркала и пялилась на себя во все глаза. На ее шее сверкало великолепное платиновое ожерелье с черными бриллиантами, на левой руке был такой же браслет и на безымянном пальчике красовалось кольцо огромным сверкающим камнем.
- Они настоящие? - прошептала завороженная Ксения.
- Обижаешь! - Возмутился Ангел и довольно добавил, - Всегда говорил: не бывает женщин, которые не интересуются драгоценностями. Просто драгоценности должны быть достойными того, чтобы ими интересоваться.
- Ангел откуда такая роскошь? - Ксения не могла оторвать глаз от сверкающих камней.
- Этим гарнитуром со мной расплатился Бянь Хэ.
- Надо понимать, что Бянь Хэ это величайший ювелир всех времен и народов. И за какие же услуги он расплатился с тобой этим гарнитуром?