- Все удачно складывается, - довольно ухмыльнулся он, заглянув внутрь и обнаружив совершенно пустой внутренний холл с лестницами, ведущими в верхние комнаты, - Считай, что зашли без проблем.
- Еще бы так же выйти, - проворчал Арт, протискиваясь следом за Лансом в дверь.
Они поднялись по лестнице наверх и попали в анфиладу комнат, которая заканчивалась небольшой гостиной с балконом. Эта красивая комната, судя по обстановке, принадлежала даме.
- Опять удачно, - заметил Ланс, - Мы попали в апартаменты госпожи Морган.
- Еще удачнее будет, если она нас здесь застукает, - Арт попятился назад к двери и опасливо выглянул в соседнюю комнату.
Ланс же неприязненно огляделся по сторонам. Увиденное его насторожило. Комната выглядела роскошно и удобно, но все вещи и предметы обстановки в ней были точно выставлены напоказ. Все в этой комнате должно было производить впечатление, что здесь живет молодая дама, любящая богатство и комфорт. Но идеальная чистота и необжитой холодный вид создавал ощущение того, что в этой гостиной на самом деле появляются лишь изредка.
- Ей как будто все это не нужно, - заметил Арт, тоже уловивший эту странность, - Выглядит так, будто она только претворяется, что живет здесь.
Ланс кивнул. Он сделал несколько шагов вглубь комнаты и вздрогнул от неожиданности. На низеньком резном бюро черного дерева лежал потрепанный томик в зеленой обложке. Это был судовой журнал "Слепого пилигрима", который Ланс передал Перси. Значит, он все-таки лгал, что прекратил дела с Морган!
- Где-то я видел эту книгу, - задумчиво проговорил Арт, заглянув Лансу через плечо, - Мне кажется, она из магазина Феликса, и я не припомню, чтобы он ее продавал. Ты ведь не имеешь к этому отношения?
- Конечно нет! - возмущение Ланса было почти искренним.
Знай он, в чьих руках окажется книга, никогда бы не отдал ее Перси. Арт кивнул, удовлетворенный таким ответом, и прошелся по комнате, разглядывая обстановку.
- Это явно нежилое помещение. Но кроме книги ничего подозрительного я тут не вижу, - проговорил он.
- Надо посмотреть другие комнаты, - ответил Ланс и сунул книгу во внутренний карман куртки.
- Вряд ли мы что-то найдем, - вздохнул Арт, - Мы ведь не знаем, что искать.
- Так сразу сдаешься? - возмутился Ланс.
- Просто не хочу неприятностей, - Арт сделал шаг в сторону балконной двери, которая была открыта, - Что бы мы не узнали о Морган, нам это ничего не даст. Отца этим не вернешь.
- В отличие от тебя я не теряю надежды его найти, - горячо возразил Ланс, идя за ним следом, - И в любом случае, Морган не должна всем этим распоряжаться.
- А кто? - Арт посмотрел на Ланса с упреком и укоризненно качнул головой, - Уж не ты ли?
Ланс вначале смутился, а потом рассердился.
- А почему нет? - воскликнул он, и его щеки вспыхнули гневным румянцем, - Я его законный сын и на все здесь имею право.
Арт вздохнул и молча вышел на балкон. Балкон нависал над обрывом. Отсюда открывался вид на соседние острова, зеленеющие в лучах солнца, на фонтаны, шелестящие на нижних ярусах города, Хризопразовую башню и крыши домов. Туманное море облаков клубилось далеко внизу. Увидев, как здесь высоко, Арт отступил от кованого ограждения обратно к двери и наткнулся спиной на Ланса.
- Чего пыхтишь? - рассерженно спросил Ланс, - Нечего отмалчиваться. Или ты считаешь, я не прав? Может, хочешь сказать, у тебя тоже есть права на наследство?
- Я ведь тоже сын Утера, - нехотя проговорил Арт, отступая от Ланса и поневоле делая шаг вперед, обратно к краю балкона, - Значит, тоже его наследник.
Ланс презрительно фыркнул.
- Отец был женат на моей матери! - надменно изрек он, делая шаг к Арту и не позволяя ему отодвинуться.
- На моей тоже, - пожал плечами Арт.
Ланс остолбенел на мгновение, потом схватил Арта за плечи и развернул лицом к себе.
- Хочешь сказать, они были женаты? По-настоящему? - прорычал он.
Арт кивнул и повел плечами, освобождаясь от его сердитой хватки.
- Да. Я такой же законный сын, как и ты, - подтвердил он, и на его лице впервые промелькнуло что-то похожее на торжество, - Только я... старший.
Ланс сдавленно зарычал. Эта наглая похвальба была выше его сил. И еще он никак не ожидал, что отец мог так с ним поступить. Мало того, что он заводил романы на стороне, обманывая мать, так он еще умудрился жениться на другой женщине раньше, чем на матери и дать ее сыну свое имя до того, как Ланс появился на свет.
- Ах, оказывается, ты у нас первый в очереди на наследство барона? А вот на это что скажешь?
Ланс с перекошенным от злости лицом рванулся к Арту и ударил его кулаком. Удар должен был прийтись в челюсть, но кузнец успел уклониться, и кулак только слегка задел скулу.
- Полегче, - Арт выставил ладони вперед и оттолкнул Ланса от себя, - Ты сам заговорил о наследстве. Я всего лишь хочу вернуться домой.
- Разве? - удивился Ланс и в свою очередь толкнул его назад к перилам балкона, - А может, ты просто выжидал удобного момента, чтобы объявиться во всем блеске своего старшинства? Барон Артур Пендрагон, куда деваться!
Ответом ему послужил удар крепкого натруженного кулака, от которого затрещал носовой хрящ. Рявкнув от боли и ярости, Ланс бросился на Арта и опрокинул его спиной на балконные перила, молотя кулаками, что есть сил. Защищаясь, Арт схватил Ланса и отбросил от себя. Ланс потерял равновесие и перелетел через перила. Туманное море заколыхалось прямо перед его глазами. Он упал бы, если бы Арт в последний момент не нырнул головой вниз и не схватил его за руку. Второй рукой он отчаянно вцепился в кованый завиток на перилах. Рука, на которой повис Ланс, сразу же заболела в плече и локте от напряжения. Ланс поднял сердитые карие глаза, встретился взглядом с голубыми растерянными глазами Арта и попытался освободить руку.
- Пусти! - сдавленно прорычал он, - Отцепись от меня!
- Ты что сдурел? - шепотом возмутился Арт, - Будешь кричать, еще и слуги прибегут. Давай, хватайся другой рукой за перила.
Только сейчас Ланс осознал, что висит над пропастью, а единственной опорой для него является рука Арта. От испуга в глазах потемнело. Он попытался ухватиться другой рукой за нижний край балкона, достать до узорчатой решетки ограждения, но у него не получилось.
- Не могу, - проговорил он, несколько раз схватив рукой воздух, - Попробуй подтянуть меня повыше.
- Хорошо, - согласился Арт, - Держись обеими руками.
От высоты перед глазами у него начинала кружиться голова. Ладонь, за которую держался Ланс, стала влажной, и пальцы разжимались.
- Сейчас, - пробормотал Арт, зажмурившись, и разжал вторую руку, державшуюся за перила, чтобы перехватиться поудобнее.
Ноги заскользили на мощеном гладкой плиткой полу балкона. Ланс нетерпеливо дернулся внизу. Под тяжестью его тела Арт потерял опору. Его ноги перемахнули через ограждение балкона, и он полетел вниз вслед за Лансом. Падая, Арт несколько раз пытался ухватиться свободной рукой за перила. Ему удалось бы удержаться, если бы он схватился за ограждение обеими руками. Но разжать пальцы и отпустить Ланса, ему даже в голову не пришло. Свободная рука не выдержала двойной тяжести и не смогла закрепиться на перилах, проехав ладонью по всем встречным узорам и завиткам. Арт камнем упал в пропасть, продолжая держать Ланса за руку. Поняв, что происходит, они успели закричать в один голос, прежде, чем им навстречу стремительно двинулся туман.
Ночью шел легкий дождик. Он омыл влагой ровные широкие улицы и проспекты Столицы, наполнил городской воздух свежестью. Утреннее солнце просушило город. Все лужицы успели высохнуть, о дожде напоминала только серебристая роса на газонах и яркая листва в скверах. Гранитные ступени дворца Большого Совета тоже были еще влажными. Влажным было и крыльцо, на которое они вели. В сером зеркале гранита отражался узкий заостренный силуэт Хризопразовой башни и две фигурки, ожидавшие у ее подножия. Девушка в льняном платье в цветочек и небольшой дракон с изумрудно-зеленой чешуей стояли у входа в башню и глядели на дворец Большого Совета с тревожным нетерпением. Июниус Дэвидсон вздохнул, понимая, что они ждут именно его. Уже начав подниматься по ступенькам крыльца, он придержал шаг и повернул обратно. Девушка и дракон на другом конце площади переглянулись и пошли навстречу шерифу.