– Ты что, теперь сидя спишь, что ли?
Дюшка встрепенулся, вздохнул и встал.
– У меня голова чего-то болит, – сказал он. – В который раз уже в этой капсуле переношусь, каждый раз – одно и то же. Тут аптечки нет?
На самом деле никакая голова у Дюшки не болела. Но раз уж сказал, надо играть дальше.
Дюшка нажал на ручку и выдвинул ящик тумбочки. Лекарств там не оказалось, зато лежала толстая пачка местных денег.
– О, класс! – присвистнул Риз, увидев деньги. – Везет тебе!
– А у тебя что, таких бумажек в тумбочке не было? – спросила Эля. – У меня в тумбочке тоже такое лежит. Мне тоже везет?
Вместо ответа Риз выскочил проверять свою тумбочку. Оказывается, он в шкаф заглядывал, а в тумбочку нет. Эля повертела в руках пачку.
– Дюшка, это что за бумажки?
– Это не бумажки, это деньги, – послушно принялся объяснять Дюшка. – Это как баллы, только бумажками. На Земле-4 ты можешь заработать десять баллов, а потом взять на них в магазине юбку, например. А тут за юбку нужно будет отдать бумажку, на которой написано десять.
– По-моему, баллы удобнее, – пожала плечами Эля. – Эти бумажки ведь с собой таскать надо, я правильно понимаю?
– Правильно, – рассеянно согласился Дюшка. – Карточка намного удобнее, чем наличные…
Он продолжал думать о своем, о том, где они очутились и, главное, почему они тут очутились?
– Глядите, у меня в тумбочке тоже оказалась куча денег! – Риз ворвался в комнату возбужденным вихрем и сбил Дюшку с мысли. – Ура! Живем! Ну, пошли скорее!
Диди. Пара слов о денежной системе уровня Пи и об экономике в целом. Деньги на всех планетах, входящих в брану, одинаковые. Карточек, как таковых, нет (они остались в некоторых регионах, но это, скорее, дань местечковым традициям). Бумажные деньги встречаются еще реже, например в Мебиклейне они большая редкость. В Мебиклейне и во многих других местах уровня Пи достаточно на выходе из магазина, кафе, стеоса или другого заведения найти идентификатор – специальную полосатую пластину с розовыми и синими полосками, и приложить к ней палец или любую часть тела. Идентификатор считает ваш код (генетический) и произведет оплату автоматически. Это касается тех мутангелов, которые живут на Пи много лет. Но можно и не платить, не прикладывать ладонь к идентификатору. На Пи везде и все можно брать просто так, как бы в долг. Этот долг может быть бесконечным. То есть никто не считает и нигде не записывает ничего вроде: «Иванов взял в магазине Петрова пять булок и шесть чемоданов, должен за них тыщу двадцать монет, если не вернет через год, то…». О долгах никто, кроме самих должников, не помнит. Но брать «в кредит» считается настолько некрасивым поступком, что так никто и никогда не поступает. Исключение составляют новички. Всем ясно, что первые сто-двести-триста лет тебе может быть просто неохота работать, к тому же нужно время, чтобы освоиться на новом месте.
Но на Пи есть окраины, куда попадают… так скажем, не совсем мутангелы. К таким местам относится городок со смешным названием У-У, в котором обнаружили себя Дюшка, Ризи и Эля.
Они вышли в холл. Эля сама вызвала лифт, поднеся ладонь к черной сенсорной пластинке так, словно сто раз уже это делала. «Пластилиновые люди быстро обучаются!» – вспомнил вдруг Дюшка когда-то оброненную Димой фразу. От этого воспоминания Дюшке вдруг стало как-то не по себе.
– Погодите! – сказал вдруг Риз. – У меня возникла идея. Хочу проверить четвертую тумбочку.
Шортэндлонг юркнул в одну из дверей, а Эля вспыхнула от возмущения:
– Четвертую тумбочку? По-моему, это воровство! Хоть там никто и не живет.
– А откуда вы знаете, что там никто не живет? – спросил Дюшка.
– А мы там были, когда тебя искали. Вот это номер Ризи, это – мой номер, это твой, а тут – никого.
Ризенгри вынырнул из стенки, словно кот из сметанного озера, – довольный аж жуть. В руках у него была еще одна пачка денег. Выражения лиц Дюшки и Эли Ризу не понравились. Эля промолчала. А Дюшка не выдержал:
– Бес, ты бы их вернул, а? У нас и так бабла достаточно.
Эля молча и упорно разглядывала пол.
– Если честно, то я бы и из своей тумбочки не брал. Мало ли. Мы же тут ничего не знаем, местные порядки в любом случае вряд ли предполагают…