Кто ищет, тот найдёт, так случилось и со мной. В конце мая на одном из форумов, посвящённых обсуждению темы «в какую секцию пойти», было обнаружено интересное обсуждение. Суть сводилась к тому, что кто-то порекомендовал старого китайца, мастера кунг-фу, у которого секция расположена в подвале где-то в Выхино. Несколько других человек крайне негативно отозвались об этой секции, обзывая китайца жестоким садистом, который только и делает, что издевается над учениками. Именно подобные отзывы вместо того, чтобы отпугнуть, наоборот, привлекли внимание. К сожалению, больше никакой информации об этой секции и о тренере нигде не нашёл, а на форуме адреса не было, только ориентиры на местности.
Выхино — это другой конец города, ехать туда пришлось довольно долго, потом ещё целый час бродил по нужному району, ходил кругами вокруг каждого подходящего под описание дома и залезал в каждый подвал. Нужный подвал всё-таки был обнаружен, когда я почти отчаялся найти желаемое. Тут не было никаких вывесок, указывающих на спортивную секцию, лишь на подвальной двери висел приклеенный на скотч лист формата А4 с надписью, выполненной красками: «Мастер Ли принимает на обучение искусству Ушу».
Потянув на себя обшарпанную подвальную дверь, открыл её с жутким скрипом. Пройдя по сухому чистому коридору, ориентируясь на интуицию, я дошёл до двери, которую без сантиментов отворил. Взору предстало большое помещение, которое раньше, скорее всего, выполняло роль кладовок для жильцов дома, а теперь превратилось в скудно обставленный большой спортивный зал. В дальнем торце имелась дверь, возможно, в подсобные помещения и раздевалку, полы были покрыты матами, а в помещении работало освещение. Внутри никого не было, я зашёл в зал, разулся, поставил сумку с кимоно рядом с обувью и решил дождаться тренера или хотя бы кого-нибудь, с кем можно пообщаться. Раз дверь не заперта и горит свет, то кто-то точно тут есть, значит, вскоре придёт.
Сделав пару шагов от обуви, заметил, что дверь, на которую обратил внимание раннее, отворилась. Оттуда вышел низкого роста крепкий старик-китаец, о котором можно было бы сказать, что он не старик, а мужчина, если бы он не был полностью седым. На лице у дедка имеется небольшая козлиная бородка, длинные волосы заплетены в косу. Он одет в тёмно-синий костюм с белой окантовкой, состоящий из свободных брюк и рубашки, надеваемой через голову. На ногах обуты чешки или что-то наподобие балеток. Надпись над одеждой гласит:
Ифу. Материал: Лён. Качество высокое. Прочность 99%
Такой крепкий старикан, что казалось, будто он умеет взглядом гнуть рельсы. А уж надпись над его головой и вовсе повергла меня в трепет:
Ли Чан. Уровень 17. Статус: Мастер Боевых Искусств. Настроение: Любопытство. Заинтересованность
Такого уровня вообще ни разу за год ни у кого не видел. Он вообще человек?!
Мастер с любопытством молча рассматривал меня.
Задание: Напроситесь в ученики Мастеру Ли Чану. Выдержите экзамен. Награда: + 2000 опыта. Обучение у Мастера Боевых Искусств.
Принять / Оказаться
Принял задание. Совершил традиционный для айкидо приветственный поклон.
— Мастер Ли Чан, прошу, возьмите меня в ученики!
— Хм. Откуда ты узнал об этом месте и мою фамилию? — с акцентом спросил мастер, посмотрев на меня так, словно собирается разделать на запчасти. От его взгляда у меня по спине пробежал табун мурашек. Интуиция закричала об опасности и что сейчас, ну никак нельзя врать, надо говорить правду и только правду.
— Адрес я узнал на форуме в интернете после долгих поисков хорошего сенсея, точнее, это даже был не адрес, а ориентиры на местности. Там вас очень ругали за жестокое обращение с учениками, из-за чего я сделал вывод, что тренируете на совесть. Мне пришлось час кружить по округе, чтобы найти нужный подвал. — Я нервничал из-за вопящей интуиции, поэтому речь звучала немного сбивчиво. — А ваше имя только что считал в Инфосфере, но, к сожалению, мне доступна лишь малая часть информации.
После этого статус над головой мастера сменился на:
Огромное любопытство. Высокая заинтересованность
Интуиция успокоилась и перестала вопить о смертельном исходе, отчего я с облегчением выдохнул. Я даже не заметил, что на короткий миг боялся даже вдохнуть и задержал дыхание, словно добыча, замершая перед хищником.
— Интересно, — сказал мастер, с любопытством рассматривая меня. — Переодевайся, посмотрим, на что ты способен.
Я переоделся в кимоно, на которое Ли бросил заинтересованный взгляд. Затем совершил разминочный комплекс, разогревая мышцы. Мастер терпеливо дождался окончания разминки, вышел на середину зала и сделал приглашающий жест кистью правой руки. Я вышел следом за ним, встал напротив и совершил традиционный поклон. Он тоже поклонился, но немного иначе.
— Нападай, — сказал дедок.
Я напал, но, несмотря на опыт сотен тренировочных поединков, даже не успел заметить, как полетел навстречу полу. Далее началось избиение — это при всех моих физических показателях. Я стал выжимать из организма максимум, но так и не сумел ни разу достать мастера, сам же уже потерял счёт, сколько раз летал на пол. Каждый раз я упорно вставал и продолжал спарринг. С каждым падением удивление в глазах старика росло всё больше и больше. Казалось, что моё избиение, а иначе это назвать нельзя, длится бесконечно долго.
Я стал пытаться ускориться ещё больше, в какой-то момент, наконец, достиг состояния Сатори, даже стал быстрее старика и сумел его один раз достать — отправил в полёт, чему сильно обрадовался. Мастер был невероятно удивлён, его глаза в этот момент из прищуренных щёлочек стали таким же круглыми, как у европейца.
Старик быстро перекатился и вновь оказался на ногах, при этом он ускорился ещё больше, мы стали двигаться с одинаковой скоростью. Но, несмотря на то, что я видел все его движения, ничего не мог им противопоставить, лишь уворачивался и делал попытки контратаковать. Один из ударов в голову я пропустил — было такое ощущение, будто меня приложили ударом кувалды, а не кулака. Удар отправил меня в полёт по залу, который остановила лишь громко затрещавшая стена, из состояния Сатори меня сразу же выкинуло, в глазах потемнело, я сполз по стене, как кусок мяса, будучи не в силах двинуться.
Когда зрение прояснилось, мне предстал потолок помещения и взволнованное лицо китайца.
— Живой, — с облегчением констатировал мастер.
Вызвал характеристики и на мгновение подвис. Этим ударом китаец снял с меня пять единиц Жизни! Обычного человека либо убило бы, либо сильно покалечило. М-да, форумам надо верить, действительно жестокие тренировки, с которых можно выбраться вперёд ногами.
— Надо бы скорую вызвать, — задумчиво произнёс китаец.
— Не надо, я в норме. Через девять дней полностью восстановлюсь.
— Хм… — Китаец с превеликим любопытством посмотрел на меня и ухмыльнулся. — Живучий! Это хорошо!
— Только прошу, не надо подобного повторять, а то так и до кладбища недалеко.
— Прости старика, немного силы не рассчитал. Уж больно ты шустрый. — Мастер радостно улыбнулся и присел рядом со мной на пол. — Сила и скорость великолепные! Что удивительно — это без использования Ци! Восстановление и живучесть за гранью. А вот навыки не очень — уровень старшего ученика или младшего мастера айкидо. Давно научился выходить в Сатори?