***
Семнадцатого октября мне позвонил китаец-адвокат, который летом помог избавиться от навязчивого внимания полиции. Мы договорились о встрече в кафе в центре города, где только что встретились.
— Здравствуйте, — поприветствовал я адвоката, одновременно с этим прочитал имя у него над головой, — господин Шу Чжоу.
— Добрый день, господин Смирнов, — радостно ответил Чжоу. — Я рад, что вы запомнили, как меня зовут.
— Чем порадуете?
— Всё просто замечательно, — Шу Чжоу улыбнулся ещё шире. — К сожалению, наказать полицейских не вышло, круговая порука не позволила подобного. Но удалось признать незаконным постановление об административном аресте, поскольку оно было вынесено уже после оплаты вами штрафов и налогов. Даже удалось отсудить компенсацию морального вреда в размере пяти тысяч ста семидесяти трёх рублей. У ЖЭУ, которое обслуживает ваш дом, была отсужена компенсация в размере девяноста одной тысячи рублей за испорченную дверь и пятнадцать тысяч рублей моральной компенсации. Слесаря, который пилил вашу дверь, насколько я в курсе, заставили выплачивать эти деньги из зарплаты. Все деньги должны будут в скором времени перечислены на вашу банковскую карту.
— Это хорошие новости, вы меня очень порадовали, особенно сладко слышать, что слесарь не остался безнаказанным. Инициатива нагибает инициатора, не надо было мою дверь пилить. А вот то, что полицейские отвертелись, весьма печально. Спасибо вам большое.
— Пожалуйста. За вас просили такие люди, что я просто не мог отказать в помощи, — Шу Чжоу слегка вымучено улыбнулся. — Если будут какие-либо неприятности, лучше сразу звоните мне, не стоит беспокоить посредников!
— Хорошо, буду иметь в виду.
На прощание записал номер телефона адвоката.
***
Седьмого ноября получил прибавку уровня. Честно говоря, стал подозревать, что они не зависят от опыта или зависят слабо, поскольку периодичность повышения уровней примерно одинаковая — это около двух-трёх месяцев, хотя при большой прибавке опыта повышение происходит раньше. Или же это из-за того, что я много и постоянно работаю над собой?
Двадцать девятого ноября Маша родила здорового мальчика. Роды супруга перенесла спокойно и без осложнений, полагаю, в этом немалую роль сыграл запредельный для обычного человека показатель характеристики Выносливость.
Поскольку закон о чипировании детей ещё не вступил в силу, но его уже приняли, нам повезло, родившихся до нового года детей не будут обязывать к подобному, но, думаю, это временное явление. Потом правительство что-нибудь придумает, чтобы обязать остальных граждан пройти через процедуру рабского клеймения.
В этот день я напился вместе с Ли Чаном и Стасом, отмечая знаменательное событие становления отцом.
Кстати, о законе «обязательного чипирования детей». Он был принят как раз за неделю до рождения сына. Наша страна была пока единственной, которая приняла подобный законопроект, во всём мире по этому поводу поднялось невообразимое возмущение о попрании прав человека, вводилось множество санкций против Руси. Это тут же отразилось на ценах. Бензин резко подорожал, цены на продукты в магазинах взлетели на двадцать-тридцать процентов, курс рубля рухнул более чем в два раза.
В этот момент порадовался, что мои активы вложены в иностранные компании, а остальные деньги хранятся в зарубежной валюте, поскольку если бы крупная сумма денег резко обесценилась, то очень сильно переживал бы.
С учётом удорожания евро, на имеющиеся средства мы можем себе позволить намного больше, чем прежде. То есть, если раньше две тысячи евро были равны ста двадцати тысячам рублей, то теперь цены выросли на четверть-треть, а денег при обмене на рубли становится двести пятьдесят-двести шестьдесят тысяч. Но это что касаемо продуктов, бытовая же техника начала быстро дорожать.
Многие люди резко кинулись в магазины электроники скупать бытовую технику и телевизоры по старым ценам, словно пять телевизоров в доме принесут им спокойствие. Я бы с их накопленными копейками лучше бы скупал тушёнку, продукты длительного хранения и водку, пока они продаются по цене чуть выше, чем прежде, ведь понятно, что это не предел, а продукты нужны всегда. Телевизором сыт не будешь, а кризис может в очередной раз повысить уровень безработных, соответственно, и нищего населения, которое будет лишаться всего заработанного честным трудом, в том числе и жилья.
Кстати о тушёнке. Хорошенько подумав, решил, что пусть я и богат, от различных неприятностей никто не застрахован. Дело идёт если не к войне, то к революции, а у меня имеется приличных размеров хранилище с остановленным временем, где ничего не испортится.
Пока за рубли можно купить продовольствие по выгодной цене, было решено закупаться продуктами. Для этого съездил на оптовую базу. Там провёл целый день, придирчиво выбирая товары. Всё усложнялось наличием большого количества низкокачественных продуктов, приходилось постоянно использовать Восприятие.
Например, покупка тушёнки выглядела следующим образом: я пришёл в магазин-склад, осмотрел предложенный товар, вчитываясь в надписи из инфосферы, пока не обнаружил нужную:
Армейская тушёнка. Качество высокое. Эта тушёнка была изготовлена из говядины высшего сорта по спецзаказу армии для спецподразделений, затем украдена и продана на этот склад по фиктивным документам.
Тут была такая же свиная тушёнка, так что пройти мимо этой прелести я не сумел — выкупил всю партию. Для вида пришлось сложить сиденья в автомобиле, затем попросить грузчиков погрузить тушёнку в машину. Потом обмотал всё пищевой пленкой, чтобы получился единый брикет, отъехал в безлюдное место и там переложил получившийся куль с тушёнкой в инвентарь.
Следом были приобретены другие продукты. В итоге вышло, что я закупил почти две тонны продовольствия и забил им весь инвентарь. Дома освободил сумку с расширенным пространством от остатков наличности и переложил туда продукты, забил её до отказа, то есть наполнил все пять кубометров объёма. Зато освободил инвентарь для последующего использования.
Новорожденного сына после долгого обсуждения с супругой решено было назвать Алексей. Когда забрал жену с ребёнком из роддома, то понял, что беременная жена — это ещё не так плохо, как маленький ребёнок. Квартира превратилась в филиал Инферно, а Маша в разъярённую фурию — она стала требовать от меня проводить больше времени дома, поскольку ей тяжело управляться с малышом, я же стал разрываться между тренировками, занятиями и домом.
***
Дальнейшая жизнь была словно в тумане, полетели однообразные дни, они сменяли друг друга со скоростью истребителя. Быстро стали проноситься недели, я уже перестал обращать внимание на периодический рост уровней профессий и характеристик. Очки характеристик пока не вкладывал, а продолжал их копить.
В таком темпе незаметно пролетело несколько месяцев. Вскоре гараж стал не только средством прокачки профессии «Мастер на все руки», но и местом уединения. Маленький ребёнок — с одной стороны радость, но с другой стороны растить его чуть ли не тяжелее, чем изо дня в день посещать суровые тренировки.
Днём к нам в квартиру стали заходить гости, девушки-подружки Марии, с которыми она познакомилась во время прогулок с ребёнком. Это были такие же молодые мамы, живущие по соседству. Естественно, юные матери не расставались с детьми, оттого в такие моменты дома находиться было адски тяжело.