Лана дернулась и едва не свалилась с кушетки. Оказавшийся рядом Варт успел ее подхватить.
– Лана? Все в порядке? Ты так стонала, что я уже хотел тебя будить. Увидела что-нибудь?
Тяжело дыша, она покачала головой, но потом уточнила словами:
– Что-то пошло не так, Варт. Я была…
– Где?
– Не знаю… Но это был не нижний уровень. Там я уже освоилась, хоть и не могу им управлять. А тут… Не знаю, что это было.
Варт успокаивающе погладил ее по плечу и мягко произнес:
– Ничего страшного, попробуешь позже. Может быть, тебе нужно сначала отдохнуть. Ты выглядишь уставшей. Наверное, не стоило мне просить тебя сегодня.
Лана ничего не успела ответить: Варт вдруг встрепенулся, отстранился и полез в карман за небольшим зеркалом, которое, судя по всему, звало его. Он коснулся пальцем поверхности и поприветствовал того, кто появился вместо его отражения, дотянувшись до него сквозь зеркальный лабиринт.
– Индира? Что случилось?
Лана поморщилась. Индира Хитрик была напарницей Варта, но в отличие от наставника, относилась к Лане не просто с холодком, а с неприкрытой ненавистью, причины которой были не до конца ясны.
– Эрик? Ты где?
Лана поймала взгляд Варта, страшно округлила глаза и выразительно замотала головой. Если он сейчас ляпнет, что у нее, Хитрик ее со свету сживет.
– Я уже не в Легионе, – уклончиво ответил Варт, заметив и правильно истолковав эту пантомиму. – А что случилось?
– Ты нам срочно нужен, – сообщила Индира. – Новое дело, Мор назначил на него тебя.
– Но у меня уже есть дело, – нахмурился Варт. – Я не могу вести оба.
– Про то забудь, с ним разберутся другие. Это важнее.
– Понял, – коротко и напряженно отозвался Варт. – Сейчас буду.
И он оборвал связь быстрее, чем Индира успела снова поинтересоваться его местоположением.
– Мне нужно идти, похоже, смерть темного я больше не расследую.
С этими словами он забрал с кушетки подушку и сквозь пространство вернул ее на место.
– Если Легион сочтет уместным твою помощь, к тебе обратится другой следователь.
Лана кивнула, даже не обидевшись на формулировку. Сейчас ей было не до Легиона с его расследованиями.
Ей срочно был нужен Арант.
Глава 2
Заседание Совета затянулось на несколько часов. Когда в одной комнате собирается десяток амбициозных мужчин, каждый из которых втайне уверен, что он умнее всех остальных вместе взятых, быстро повестку дня не обсудить. Все жаждут высказаться и, по возможности, продавить свою точку зрения. И даже королевский авторитет не всегда останавливает тех, кто вошел в раж.
Последние полчаса Норд Сорроу устало молчал. Он сидел, подперев подбородок рукой, и переводил взгляд с МакКензи на Штерна и обратно, бесстрастно следя за их перепалкой. Советники были почти ровесниками, оба чуть старше самого Сорроу. Непримиримые соперники, они всегда занимали диаметрально противоположные позиции по всем вопросам и спорили до хрипоты. Даже за круглым совещательным столом занимали места строго друг напротив друга на одинаковом расстоянии от короля.
– Дело даже не в том, что любые послабления для темных – это непопулярная мера, – горячился рыжеволосый МакКензи, отчего его щеки становились такими же огненными, как и волосы. – Мы по-прежнему не знаем всех возможных последствий использования темной магии…
– Первым послаблениям темным уже десять лет, – хладнокровно возражал светловолосый и медлительный по натуре Штерн, слегка растягивая слова. – А небо до сих пор не рухнуло нам на головы…
– Это еще ничего не значит! Никто не знает, что происходит. Может быть, темная энергия копится, и где-то есть предел прочности…
– Во времена Великих Королей темные колдовали без ограничений на протяжении веков, но и тогда ничего не произошло…
Их перепалки всегда были утомительно долгими и, наверное, для ускорения работы Совета и сокращения времени совещаний стоило убрать из состава одного из них, а лучше обоих, но Сорроу не спешил освобождать их от должности. В своем вечном противостоянии они умудрялись каждый раз дойти до крайности и посмотреть на любую проблему с таких точек зрения, на какие никогда не выходили другие члены Королевского Совета. Довольно часто это оказывалось полезно.
Поэтому Сорроу терпеливо слушал, не перебивая, только позволяя тоске отразиться во взгляде. Переводя его с одного Советника на другого, Сорроу вдруг зацепился за выражение лица Алека Прайма, сидевшего почти напротив него. Молодой политик и по совместительству сводный брат Тары Фарлаг, подруги королевы, недавно занявший место в Совете, не смотрел на коллег, а с улыбкой наблюдал за королем. Когда тот поймал его взгляд, Прайм не смутился, только улыбнулся шире, с пониманием и сочувствием. В его глазах читалось: «И так каждый раз? Тогда крайне сочувствую вашему величеству».