В первом попавшемся кафетерии официант долго улыбался, пока не понял, что клиент не собирается говорить. Как только на глаза попалась нужная строчка с экспрессо, Сергей ткнул в неё пальцем.
- Что-нибудь ещё?
Парень помотал головой. Официант вбил в планшет заказ и ушёл на кухню. "Через час встреча, а у меня пропал голос", - вбил Сергей в мессенджер. От друзей пришли только шутки и подколы, ничего по делу. Может, это заболевание горла? Никаких симптомов болезни до этого не было, хотя лучше погуглить - парень полез в поисковик, но тут подоспел заказ. Ароматный пар устремился вверх, запах взбодрил, обещая горьковатый вкус, просто обязанный вернуть спокойствие, а вместе с ним и голос. Сергей, не глядя, поднял чашку, потянулся губами. В следующую секунду правая рука беспомощно упала вдоль тела. Кипяток ошпарил кисть, растёкся темной лужей по столу, чашка разбилась вдребезги.
- С вами всё хорошо? - официант растерянно смотрел на устроенный гостем беспорядок.
Сергей спешно закивал, сдерживая всё нарастающие волнение и страх. Левой рукой нащупал купюру, протянул официанту. Удар плечом - и двери кафешки выпустили растерянного человека наружу. Сергей в панике завертел головой в поисках помощи, левая рука ещё двигалась, но движения стали скованными, словно мышцы онемели. «Мне нужно в больницу», отчаянно билось в голове. «Может, позвонить в скорую, или ещё куда?» Но на телефоне высветились десять процентов и опостылевшее «зарядите батарею». Закрыл сообщение, из-под него появился стартовый экран с часами - начало первого: нет, тогда на встречу не успею. На противоположной стороне улицы на глаза попалась вывеска «Аптека».
Казалось, что если сейчас не получить помощь, то станет слишком поздно. Толпа на переходе расступалась перед человеком со стеклянными глазами и шаткой походкой. Дверь аптеки становилась ближе с каждым шагом, а всё остальное превратилось в бессмысленную декорацию. Телефон из-за низкой зарядки вибрировал каждые несколько секунд, но позволял ощущать ещё хоть немного работающую левую руку.
- Молодой человек, вам плохо? - с неприязнью спросила женщина-фармацевт, увидев потерянное лицо парня.
Сергей попытался объяснить, но горло сдавило жгутом боли, вырвался кашель. Я даже рта раскрыть не могу! Как же мне сказать ей? Жестами левой руки парень попытался попросить ручку и листок.
- Ты, это, наркоман, что ли? Иди отсюда, а не то полицию вызову!
Сергей плечами сбросил пиджак, локтями вытряхнул из кармана записную книжку и ручку. Но в этот момент и левая рука отказалась подчиняться, Сергей схватил ручку зубами, начал писать - получились каракули, но разобрать можно. Кое-как локтями поднял блокнот с пола, дотащил до кассы.
Аптекарша с отвращением отбросила блокнот в сторону, начала жестикулировать и что-то кричать, брызжа слюной, но звук не появлялся. Сергей машинально попытался вытащить из ушей наушники, но их там давно нет. В голове наступила полная, абсолютная тишина. Что же это со мной? Я умираю?!!
Сергей выскочил на улицу, удерживая локтями пиджак. Мир расплывался перед глазами, разваливался на части: яркие куски темноты и света. Только бы успеть! А куда успеть, что делать? Сергей замедлил шаг и споткнулся о бордюр тротуара, земля рванулась навстречу. Парень растянулся на животе, об асфальт звякнули вылетевшие из кармана ключи. Телефон оказался перед глазами, по экрану от удара расползлась сетка, но гаджет продолжал работать. Один процент батареи...
На глаза накатывала тёмно-алая пелена, свет с каждым мгновеньем истощался, как на вечерних лампах, медленно затухал. Мир стал бесшумным вакуумом, в котором люди проходили мимо, Сергей смотрел на них снизу-вверх - они казались великанами в красных тонах. У каждого в руках телефоны, головы опущены и лишь время от времени поднимаются, чтобы разведать дорогу. Помогите мне, кто-нибудь, посмотрите же на меня! Но ни голос, ни тело не подчинялись владельцу.
Темнота подступила совсем близко, исчезло всё кроме людей в ярко красных ореолах. Сергей увидел источники света, и глаза расширились в ужасе: люди превратились в одинаковые силуэты без лиц, от голов, животов и плеч к телефонам в их руках тянулись красные пульсирующие нити. Это они светились тусклым красным светом, изгибались, повторяя движения людей. Что это - сосуды или нервы? Телефон в этой странной системе выглядел жизненно важным органом. Сергей перевел взгляд на собственную безвольную ладонь у лица - тоже нити, только свет тусклый, безжизненный. Что же это такое?.. Парень не успел додумать: он понял, что отключается, когда даже свет от нитей погас.