В очередной раз проснулась её нежная, романтическая сторона.
– Не возражаю. Только какое сегодня число?
– Ты серьёзно?
– 20 какое-то должно быть. Вроде.
Ещё находясь в плену, я считал дни, с самого первого. Но я не знал какое это было число. И нигде, вообще нигде не было даже намёка на календарь. Так что сейчас или последние дни мая, или же уже начало июня.
– Ну ты даёшь! 29 мая. Запомни эту дату.
– 29-ое? Ненавижу эту цифру. Ни к чему хорошему она не приведёт.
– Что за глупости?
– Всё плохое, что со мной случалось, так или иначе связано с этой цифрой.
– Ты же учёный, а веришь в такую ерунду? Простое совпадение.
Она обводила пальцем контур моего лица.
– Не уверен.
– Февраль! Иди сюда, посмотри! Скорее!
Илья за руку потащил меня за собой.
Я напрягся, не ожидая ничего хорошего. Мы вошли в зал, который часто использовался в качестве кинотеатра. Там уже собралось много народа. Илья, пользуясь своими габаритами, отодвигал их с пути. Никто не возражал, замечая меня. Только сочувственно смотрели, кто-то даже похлопывал по плечу. Наконец я стоял ко всем спиной, передо мной только телевизор. Присел на корточки, почувствовав, что не в силах больше стоять, смотрел в экран, отказываясь верить своим глазам. Разрушенные дома, от которых до сих пор поднимался дым. Разбросанные остатки вещей. В кадре промелькнул футбольный мяч. Такой знакомый. Следом очередной котлован. И рядом уцелевший турник.
Я упал на колени.
– Нет, нет! Этого не может быть! Нет!
Кто-то положил мне руку на плечо. Возможно, Кристал, я не обратил внимания.
Картина разрушений сменилась каким-то мужчиной, старательно изображавшим гнев.
– Мы заставим Соединённую Империю заплатить за сотворённое! Если они думают, что могут запугать нас, уничтожая наши населённые пункты, то ошибаются!
– Но Империя утверждает, что не причастна к терактам, уничтожившим целый район.
– Нам не нужно их признание. Все и так знают, кто виноват!
Не помню, как подошёл к телевизору, но я швырнул его на пол.
– Вы виноваты! Взорвали собственных граждан! Моя мать, братья… Их больше нет! И всё из-за вас!
Я, кажется, даже пнул ни в чём неповинную технику и побрёл к выходу. Никто не осмелился последовать за мной.
Весь остаток дня и ночь провёл в одиночестве. Никого не хотел видеть. Думал о настоящем, размышлял о будущем, вспоминал прошлое. Воспоминания из детства, они шли одно за одним. Вот мой день рождения. Вся семья в сборе. Отец ещё жив. Соседи, друзья. Всем весело…
Но вдруг воспоминание прерывается. Я снова вижу обгорелые стены домов. И едва успевшее взойти солнце. Они устроили взрывы на рассвете. Пока никто не успел уйти, а те, кто был в ночную смену – уже вернулся.
А дальше видения будущего. Но их нет. Просто темнота.
И снова прошлое…
А на утро я принял решение. Мне нужно будущее. Я должен видеть его.
Покинул своё убежище в хижине на поверхности, вернулся на базу. Охрана у входа не сказала мне ни слова, хотя выражения лиц говорили многое. И в основном не дружелюбное. Естественно, я ведь провёл целую ночь на поверхности. Один. Подвергая всех опасности. Ведь меня могли обнаружить.
Я прошёл мимо них. Повернул за угол. Ещё один поворот. Вошёл в помещение.
– Крис.
– Мои соболезнования.
Он отложил оружие в сторону. Сосредоточив своё внимание на мне.
– Спасибо. Но ими ничего не изменишь. Я согласен.
– Рад это слышать. Но ты уверен?
– Ты проведёшь меня в лабораторию?
– Разумеется.
***
Не знаю, что точно я ожидал увидеть в местной лаборатории, но определённо не такое. Двери с системой защиты.
– Надо будет внести тебя в систему допуска.
Крис приложил ладонь, только после этого они отворились. Мы вошли внутрь. Новое оборудование, современные технологии. Она ничем не уступала ни одной из тех, в которых я работал ранее. Могу точно сказать, что это заслуга Малкольма. Но как ему удалось это провернуть и даже не попасть под подозрение, на эти вопросы ответов у меня нет.
– Встречайте новенького.
Объявил Крис, довольно наблюдавший за тем, как я оглядываюсь по сторонам.
– Постараемся его не обижать.
А вот и главный изобретатель. С закатанными рукавами. Чуть выше левого запястья у него была татуировка. Небольшой крест.
– Я даже не догадывался.
– Ты это о чём?
Илья так и не дошёл до меня.
– Что ты верующий.
– А ты не думал, каким образом я сюда попал? Распространял религию.
Он сам же и ответил на свой вопрос. Рассмеялся.
– Не заморачивайся. Никого насильно обращать в веру я не собираюсь. Добро пожаловать, осваивайся.
Знаю, что у вас была свобода воли, вроде это так называлось. Но мы отказались от этого, запретив любые виды религии. На это были причины. Множество разногласий на религиозной почве, приводящих к смертям невинных. А все, кто не отказался от веры автоматически записывались в террористы.