Энарр страстно заявила, что у нее припасено одно желание для короля. Урсула взглянула на нее.
— Каким же будет твое желание?
— Обладать красотой русалки, — смущенно прошептала Энарр.
Урсула увидела грусть в глазах подруги.
— Знаешь, я считаю, что ты прекрасна.
Энарр тоскливо посмотрела на подругу.
— Такой, как ты, легко говорить. Ты словно принцесса. Я же выгляжу как старый, сердитый человек.
Обе представительницы женского пола разразились смехом. Вдогонку друг за другом они решили отправиться на поиски ракушек, чтобы изготовить новые бюстгальтеры из раковин моллюсков.
* * *
По возвращении с раскопок моллюсков Урсула поняла, что произошло что-то неладное. Вода вокруг их обиталища была затхлой и не двигалась с помощью колдовства. Осторожно заплыв внутрь, она позвала маму и младшую сестру. Ответа не последовало.
Мамина лаборатория была разгромлена: колбы разбиты, травы — разбросаны, а книги заклинаний — разорваны и раскиданы. Урсула собралась покинуть комнату, как вдруг услышала тихий звук. Под одной из книг она увидела Колючку. Его умышленно раздавили.
Морской союз был советом, который правил Каспийским морем. Они пытались внушить урсулиной матери, что ее младшей дочери придется предстать перед судом и перебраться в Атлантику. Они не хотели больше видеть Урсулу из-за формы ее тела. Когда мать отказалась, все обошлось. До недавнего времени. По словам Колючки, они арестовали мать и сестру Урсулы по обвинению в колдовстве над несовершеннолетними.
Урсула почувствовала, как ею овладевает гнев. Энарр пыталась ее успокоить, но эти слова не услышали отклика.
— Урс, ты не сможешь одолеть весь совет.
Пока вокруг нее поднималась тьма, она обратила на Энарр взгляд своих темных глаз.
— Посмотрим.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Урсулу окутала тьма. Моргана, ее сестра, была невинна. Она вообще никогда не произносила заклинаний. Даже когда ее волосы запутались сильнее, чем рыбацкая сеть, и она боялась, что их придется срезать. Моргана не поддалась на уговоры Урсулы произнести распутывающее заклинание. Вместо этого она несколько часов старательно распутывала шевелюру.
Лишь Урсула и ее матушка постоянно колдовали. Урсула тренировалась накладывать заклинания вместе с матерью, наблюдая за тем, как из сонмов ингредиентов создавались зелья. Моргана не испытывала к этому никакого интереса. Она предпочитала кропотливую работу и свои завитки.