Вспомнила наказ Морганы и промолвила, продолжая путь в свой грот.
- Ничего не даётся бесплатно, Ариэль! За ноги я попрошу твой голос!
Русалочка схватила меня за руки.
- Всё, что угодно! Я не смогу без него жить! Он такой красивый! Он такой мужественный! Он такой великолепный….
Весь оставшийся путь до моего грота я выслушивала, какой принц Эрик замечательный! И как это, интересно, она поняла всё это за несколько часов наблюдения из подтишка?
Вплыв в грот, я задумалась, а не рано ли отправлять русалочку на берег прямо сейчас? Принц с дядей ещё сами не очухались от шторма, и им явно будет не до неизвестной девчонки! Им бы самим оклематься.
А одежда? Если она явиться в лохмотьях, как в сказке, боюсь её и на порог дворца не пустят! Надо найти ей какое-то платье.
- Ариэль, я помогу тебе, но завтра, мне ещё нужно всё подготовить! Сегодня можешь остаться у меня. Ещё нужно найти тебе одежду, люди голыми не ходят!
Надеясь на чудо, я стала обыскивать сундуки. В гроте где спала Моргана, мне улыбнулась удача. В сундуке лежало шифоновое голубое платье, множество слоёв расплывалось в воде красивыми волнами. Моргана была худее меня, поэтому платье подойдёт и русалочке, у них схожие фигуры.
- Так, я нашла тебе платье, наденешь его перед выходом на берег. Пусть принц думает, что ты тоже потерпела кораблекрушение. А на суше уже выпьешь зелье.
- Урсула, спасибо тебе! Ты такая замечательная и добрая!
Ох, бедная наивная девочка. Если бы здесь была настоящая Урсула, боюсь, ты бы не отделалась так легко.
Глава 13.
Ариэль осмотрелась в гроте, потрогала ближайшие к себе кораллы. Заметив стеллажи, русалка испуганно уставилась на шевеление в банках. А я уже, даже привыкла и не обращала на них внимание. Подумаешь, ингредиенты для зелий. Ничего особенного.Показала русалочке на камень, где она может сесть.Ариэль присела на краешек и посмотрела на меня просящим взглядом.
- А ты не могла бы пойти со мной к людям?
В удивлении смотрю на русалку. Этого в сказке не было!Урсула всячески мешала сближению Эрика и Ариэль, но никак не наоборот.
- Что? Пойти с тобой к людям?
Ариэль скромно опустила густые реснички, хлопая ими. Ручки сложены на коленях, ну прям сама невинность и послушание.
- Понимаешь, я боюсь одна идти к людям, я же ничего о них не знаю. А ты знаешь много о людях. И ты пожешь мне разобраться, хоть немного. Ты можешь заколдовать сама себя, чтобы у тебя появились ноги. Ты же сильная морская ведьма и можешь всё.
Прищурившись смотрю на эту, вроде бы невинную принцессу. Такая далеко пойдёт. Надо же, использует лесть в своих целях. Если бы я была прежней Урсулой, я бы возможно и поверила в её бескорыстность. Но будучи из другого мира, я видела такие манипуляции, сама иногда пользовалась этим методом в разговорах с отцом.
Перевожу задумчивый взгляд на хрустальный шар.А это идея! Если я ей поддамся, у меня будет повод присутствовать в замке и контролировать всю ситуацию. Так я добьюсь нужную мне концовку, без убийства Урсулы. А Ариэль будет думать, что это она меня убедила, и что она может повлиять на меня.
- Хорошо! Я могу помочь тебе и на суше. Я представлюсь, например, твоей дальней родственницей, которая присматривает за тобой по просьбе родителей из заморской страны. Но корабль потерпел крушение из-за недавнего шторма и мы с тобой потеряли друг друга. Поэтому тебе потребуется помощь, а мужчины любят быть рыцарями и помогать дамам в беде.
Присела на камень продумывая правдоподобную легенду для нас обеих.
- Мне не стоит появляться сразу с тобой. Я приду, например, на следующий день после тебя. Ты уже всех очаруешь, и тебя не захотят отпускать. Поэтому и меня оставят в замке и я смогу тебе помогать осваиваться в человеческом мире.
- Это замечательно! Уж день без помощи, я как нибудь выдержу! Ради Эрика, я смогу!
Вздохнула. Всё таки передо мной наивная девчонка, а не великий манипулятор. Я в свои девятнадцать, и то старше чем это тепличное создание.
- Так, ты о себе рассказать ничего не сможешь из-за немоты, и это даже хорошо! Когда что-то о тебе говорят другие, люди в это охотнее верят. Но мы постараемся поменьше обманывать, чтобы когда ты захочешь раскрыться перед Эриком, ему легче будет простить тебя за небольшую тайну, чем за большой комок сплетёной лжи. Например, надо намекнуть окружению принца, что ты принцесса, не выдавая что ты русалка. Тогда у тебя будет больше шансов привлечь внимание принца. Ведь ему нужно будет когда нибудь жениться на благородной девушке, а кто лучше подойдёт, как не принцесса из заморской страны!
- Жениться? - русалочка прикрыла горящие щёки руками - Ох, я даже не думала об этом…
- Глупышка! Ты принцесса! Тебе бы тоже надо думать о замужестве, а не просто об отношениях. Хорошо что ты влюбилась в принца, а не в кого нибудь ещё. Твой отец может не одобрить твоего избранника лишь потому, что он человек, а не русал. Других причин для отказа у него нет, и это шанс для тебя обрести любовь и построить своё счастье. Потому что вы подходящая пара друг для друга по статусу.
- Поэтому я даже не стала обращаться к папе, он не поймёт как это важно для меня. Ещё и запретит покидать замок. И пусть наш мир прекрасен, я хочу узнать людей и остаться с Эриком.
- Не переживай, Ариэль, я помогу тебе с принцем. А теперь давай спать. Утром обсудим оставшиеся детали, подпишем магический договор и будем очаровывать твоего принца!
Уложила Ариэль в свободной комнате, перед этим накормив устрицами, которые уже начали мне надоедать и пошла укладываться сама.
Впервые за всё время я не могла уснуть и осмысливала всё, что произошло за этот день. Что-то не давало мне покоя, какой-то червячок смутного сомнения грыз меня. Я что-то упустила из виду, что-то важное, но никак не могла ухватить мысль за хвост.
И вдруг меня осенило!
Воспоминания Урсулы, я вспомнила не всё! Было что-то ещё, ведь в них я не нашла как она хотела использовать трезубец. А ведь это важное воспоминание, которое много что объяснило бы! Даже заклинание не помогло вспомнить всё, неужели Урсула специально скрыла некоторые воспоминания, или это сделал кто-то ещё? Завтра надо будет попробовать заглянуть в шар ещё раз.
Глава 14.
На составление договора ушло всё утро. Я не была специалистом в этой области, но прекрасно знала, что нужно правильно формулировать пункты, тем более что договор магический. Свитки с будущими договорами я нашла у Урсулы. В гроте было много таких вещей, которые Урсула заколдовала от порчи и намокания. Мне оставалось только внести предмет договора и подпись Ариэль.
- Так, смотри. Я, Урсула, морская ведьма, обязуюсь предоставить русалочке Ариэль зелье для ног. Взамен Ариэль обязуется отдать свой голос, на весь срок использования зелья. В случае невыполнения обязательств, Ариэль должна выполнить одну просьбу ведьмы Урсулы, которую она озвучит только в случае невыполнения договора.
Протянула перо русалочке для подписи. Ариэль зажмурилась и поставила размашистую закорючку. Глупышка, даже не прочитала, а вдруг я бы добавила ещё пару пунктов!
Я раскрыла кулон-ракушку в которую должен попасть голос Ариэль.
- Пой, Ариэль, как можно громче пой!
Русалочка запела, у неё и вправду чудесный голос, как в сказке. Ариэль схватилась за горло из которого в мою раскрытую ракушку хлынул поток её голоса.
Когда переливающийся золотом поток впитался в артефакт, я захлопнула его.
Сочувствующе посмотрела на русалку всё ещё держащуюся за горло.
- Прости, Ариэль, но так надо! Теперь надевай платье и плыви к берегу, зелье выпьешь уже на берегу. - протянула баночку с красным зельем русалочке - Постарайся выплыть как можно ближе к замку, чтобы принц тебя заметил и захотел спасти. А я появлюсь завтра, как раз успею собраться и заглянуть кое куда. Тебя проводят мурены, так что ничего не бойся.