Да уж, и верно, что ли, бедная Лиза?
Та самая то ли бедная, то ли не очень, появилась в дверях, вытирая руки полотенчиком, чуть щурясь подслеповато, но улыбаясь нацелено и доброжелательно.
– Здравствуйте, – поздоровалась вежливо, глядя выжидающе и совершенно точно госпожу Мельге не узнавая.
– Здравствуйте, – с энтузиазмом, которого совершенно не испытывала, откликнулась Маша. – Вы меня, наверное, не знаете. Я… из дома Кислициных, – решилась представиться госпожа Мельге на местный манер. – Увидела ваше объявление. Вот, решила посмотреть. Разрешите?
– А-а, – протянула Лиса, мигом поскучнев. Сложила полотенце аккуратненько, уголок к уголку, провела пальцами по сгибу, словно по бумаге, потом ещё раз сложила. – Смотрите, конечно.
Внутри всё оказалось ожидаемым: что называется, «гордая бедность». Только вот на стене единственной комнаты висел портрет не покойной мамы, а представительного господина с шикарной седой шевелюрой и бородкой клинышком на манер все того же прошлого века. Между прочим, господин был снят на весьма узнаваемом фоне пляжика Мухлоньки.
– Ваш папа? – эдак невзначай, с истинно слоновьей деликатностью, поинтересовалась Мария Архиповна, старательно осматриваясь.
– Нет, – почему-то мрачно ответила Лиса, замершая посередь дверного проёма. – Это мой человек.
– Как? – до глубины души поразилась Маша.
Честно говоря, таких эпитетов ей раньше слышать не доводилось. Ну там «любимый» или даже «возлюбленный» – ещё куда не шло. Но «мой человек»? Так бы Арей ответить мог. Правда, у него бы это прозвучало в ином ключе, в смысле «мой», то есть «мне принадлежащий со всеми потрохами и шнурками».
– Кроме комнаты и сеней тут подпол есть, – ещё мрачнее отозвалась Лиза. – И сарай.
– Подпол – это хорошо, – оценила Мария, остро жалея, что не прихватила с собой телефон. Не тот эбонитовый, со столика, а который смартфон, вместе со своими его многомудрыми внутренностями, например, фотоаппаратом, оставшийся валяться в бардачке бесполезным куском пластмассы. – И сколько вы хотите за ваш дом?
– Двадцать пять тысяч, – отчеканила ветеринарша, рассматривая доски пола.
– Не дорого, – согласилась Мария Архиповна, в недвижимости, конечно, не разбиравшаяся, но понимающая, что реальная цена даже просто участка должна быть всё-таки повыше. – А могу спросить, почему так? На доме обременения какие-нибудь, иски?
– Какие обременения? – не поняла рыжая и даже глянула на гостью, правда, тут же опять уставилась в пол.
– Ну, может, здесь прописан человек, сейчас сидящий в тюрьме? – осторожно пояснила Мельге. – Или на участок наложен арест, потому что вы банку задолжали?
– Да нет, ничего такого, – вяло махнула полотенцем Лиза, – одна я и с банками дел никогда не имела.
– Тогда почему так дёшево? – поднажала Мария, без приглашения усаживаясь на стул с гнутой спинкой.
– Деньги мне нужны, – совсем уж неохотно ответила ветеринарша, – срочно. Двадцать пять тысяч.
– А сами, наверное, в город перебираетесь? Я вот тоже хотела квартиру прикупить. Не подскажите, во сколько это обойдётся, хотя бы примерно?
– Без понятия, – Лиска нервно дёрнула кузнечиковым плечом. – У меня никаких квартир нет, так что не знаю. Ну что, берёте дом?
– Документы на него, конечно, готовы? – коварно осведомилась Мария Архиповна.
– А какие там особые документы?
Рыжая опять быстро глянула на «покупательницу» и снова принялась пол разглядывать.
– Ну как же? – удивилась госпожа Мельге. – Свидетельство о праве, кадастровый паспорт… Да много всего.
– И где это берут? – вот теперь Лиза таращилась на гостью во все глаза. Удивлённо так таращилась, даже, может, и в панике. Маша в ответ неопределённо пожала плечом, она и сама толком не знала. – Это, наверное, долго?
– Ну уж точно не за один день.
И тут ветеринарша отколола такую штуку: сползла спиной по косяку, опустившись на корточки, запустила обе пятерни в торчащие дыбом волосы и тихонько завыла.
– Да вы что? – всполошилась Мария, такой реакции никак не ожидавшая, да и вообще с истериками сталкивавшаяся не часто. – Ну чего вы так переживаете? Да соберёте все справки, заплатите пошлину…
– Ещё и пошлину платить? – промычала Лиза.
– Это не дорого совсем! Наверное, не больше пары тысяч. Рублей, конечно.
Ветеринарша коротко хохотнула и крепко, всерьёз приложилась затылком о косяк.
– Да перестаньте вы! – рявкнула Маша в полной растерянности. – Не конец же света, в конце концов. Всё будет нормально.