– Давайте не будем тут мусорить, уважаемый, – с непередаваемым сарказмом сказал дрессировщик, свёл супруга со ступенек, а потом дал такого пинка коленом под облитый итальянским льном зад, что Павел, явно против собственной воли пробежавший несколько шагов, вломился в сиреневый куст, как кабан.
***
Кустами экзекуция с вразумлением не ограничились. Саша, кажется, готов был оставить педагогику, но Павел, как, наверное, и любой нормальный мужик, которому даже не морду начистили, не пощёчину дали, а пинка отвесили, полез на рожон. Понятно, сделал он это абсолютно зря, но слов из песни не выкинешь. Пришлось Добренко его до калитки провожать, волоча за шиворот и периодически придавая ускорения всё тем же коленом. Строго говоря, бывшего супруга он не бил, Мария Архиповна с чистой совестью могла в суде клясться: даже пальцем не тронул. Но выглядело всё это и смешно, и унизительно, и мерзко, как в дурной комедии, когда от «испанского стыда» уже изнемогаешь, а выключить почему-то не можешь.
Маша шла по дорожке следом за воспитуемым и воспитателем, прикусив кулак, чтобы не заржать, потому как боялась: смех выйдет истеричным. А когда за ними калитка закрылась – дрессировщик что-то ещё дообъяснял супругу на улице – разревелась. И вот вроде бы не с чего, всё неплохо получилось, на самом деле, а слёзы лились даже не градом, вовсе каким-то водопадом, мигом затопив нос и горло. Ещё и подвывание какое-то наружу рвалось, но его Мельге всё-таки удалось проглотить.
– Ну ты чего? – Мария и не заметила, когда Саша успел вернуться. – Нашла из-за чего реветь.
– Я не из-за него, – прогундосила Маша, бессмысленно размазывая ладонью слёзы по щекам.
– А из-за кого?
– Не… не зна-аю, – в изнеможении простонала Мария Архиповна, тычась насквозь, кажется, мокрым носом в вылинявшую майку.
– Вот дурочка-то, – пожаловался Добренко неизвестно кому, благородно подставляя грудь, плечо и всё, что там ещё могло понадобиться в качестве носового платка, ну и попутно Машу обнимая. – Ну ведь дурёха же!
Да, дурёха! Маша и не спорила и хлюпала теперь по совершенно определённому поводу: жалости к себе и неспособности объяснить, что ведь её никто никогда ни от чего не защищал. Поклонника отогнать – это да, это пожалуйста. А вот, например, разобраться с Мишкой Ивановым, отобравшим и сломавшим куклу; с Потаповой, запустившей до боли в животе обидное прозвище Тётя Лошадь; с вконец обнаглевшими конкурентами, некому было. «Девочка должна самостоятельно находить способы социализации» – и всё, социализируйся, как знаешь хоть в песочнице, хоть в школе, хоть где. Ну а потом и вовсе: «Мария, реши этот вопрос сама!»
И ведь решала, худо-бедно социализировалась ровно до тех пор, пока не пришёл Робин Гуд мухлоньского разлива и очень неизящно, совершенно по-плебейски не выкинул бывшего супруга за ворота. Почему-то именно в этот момент Мария Архиповна осознала, что больше не хочет ничего решать сама и никогда не хотела. А хочет она, чтобы как за каменной стеной, чтоб без её участия, чтобы потом жалели и утешали. И обидно от того, что раньше никогда этого не было. Ну вот где этот чёртов Добренко до сих пор гулял? Явись он раньше, то, может, никакого Павла в её жизни вообще бы не случилось.
– Сам дурак, – пробубнила Маша, не в силах ничего объяснить.
– Может и дурак, а тебе теперь никуда от меня не деться, сама выбрала.
– Я бы, может, и раньше выбрала, да тебя не было. Он, видишь ли, тигров дрессировал и женился там на всяких!
– Л-логика, – явно ничего не понял тупой, как и все мужские особи, Саша.
И за это Мария полюбила его ещё больше. Она, оказывается, уж и так его любила, что переполненное сердце гудело тихонько, того и гляди лопнет.
– Машенька, – Алла стояла за забором, махала руками, как Робинзон Крузо проплывающему мимо кораблю, а в калитку почему-то не заходила. – Машенька, Саша, скорее, там такое!
– Ну вот, опять что-то случилось, – всхлипнула Мария Архиповна, вытирая нос о майку Добренко.– Так, всё, отставить рыдания.
– Дело хорошее, – одобрил дрессировщик. – Ведь ты у меня сильная и умная.
Да уж, действовать у него получалось куда эффективнее, чем утешать.
– Я слабая и глупая, – из чистого упрямства не согласилась Маша.
– Хорошо, ты слабая и глупая, – не стал спорить покладистый дрессировщик. – И, вообще, мышь зарёванная.
– Добренко! – Мария сердито ткнула его кулаком в грудь.
– Манька! – тут же отозвался Саша.
– Иди к чёрту!
– Машенька! Ну чего вы там? Нашли время миловаться!