Мелкая, юркая, компактная и взрывная темпераментом гномка была в душе рыжим хомяком на кофеине и стероидах. Выбесить за полдня всех купцов и авантюристов города? (да, я подарил ей магикон-переводчик! Хнык-хнык) Это Тами. Вернуться из леса или болот, гордо наряженной в постоянно таскаемую с собой простыню, ибо очередной монстрила порвал ей очередной купальник, а затем плакать о потерянных 338 канис, что стоит новый? Это Тами. Фонтанировать легкомысленными прожектами легкого обогащения так, что потерявший терпение Одай санкционирует мне матом «лечение» гномки, от критического эффекта которого та пищит, съёживается и замолкает аж на полчаса? Это Тами.
Нельзя сказать, что она — плохая, невоспитанная или легкомысленная. Наоборот, у девушки были твердые принципы… но при полном отсутствии тормозов. Воспитание в отряде наёмников имеет свои большие минусы. Рыжая была категорически против любого нарушения закона, но всё остальное, не написанное, так сказать, в уголовных кодексах, для неё было зеленым светом, на который она бежала, ослепленная блеском будущих богатств. Разумеется, воображаемых.
В конечном итоге, видя такую отморозь и шилопопость, мы с Одаем, Кинтаро и даже Саякой (!!) скооперировались, чтобы внести хоть немного здравого смысла и ограничений в рыжую голову, переполненную случайными импульсами.
Процесс у нас шёл очень туго и травмоопасно, пока меня не озарила светлая мысль. Закупив в ближайшей попавшейся деревне кучу пищевых продуктов, я повязал неугомонной рыжей бестии на спину свою новую колотушку, а затем поставил у плиты, качать «кулинарию». На «беки» и «меки» Тами прочёл короткую лекцию о том, что лоточники с готовой едой навынос способны зашибать до 200-а процентов прибыли. Дело пошло с невиданной силой и страстью!
Разумеется, это была лишь часть хитрого плана. Довольно скоро, рыжая, бодро грохоча вспомогательной табуреткой прямо за спиной у деда-водителя, заскучала от монотонности повторяющихся движений, а наш оябун тут же грязно воспользовался девичьей беззащитностью, сразу присев ей на уши, готовые (наконец-то!) слушать. Процесс цивилизации дикой маугли набирал силу. Мы учили её сдержанности, расчетливости и общим манерам цивилизованного существа, способного цинично наживаться на ближних своих. Учили, конечно, в меру, достаточно для того, чтобы рыжая, обрядившись в миленькое и вполне целомудренное платье, вихрем неслась по встречным тавернам и ресторанам, вооруженная солидным грузом блюд и полуфабрикатов, чтобы, приятно улыбаясь и мило щебеча, впарить скухаренное её ручками наивным пейзанам.
Ну а дальше уже играли свою роль доходы. Алчная малепуська видела, что приносит ей прибыль, а что нет, от чего и цивилизовывалась ударными темпами.
Саяка, глядя на неё, тоже времени даром не теряла, приступив… к самосовершенствованию. Когда я впервые увидел, что она сидит с закрытыми глазами и сосредоточенным лицом, то, конечно же, первым делом начал пытать деда Одая насчет эффективного средства от запора, но дело оказалось в другом. Русоволосая встрепанная магичка прониклась подозрениями, что её навыки «Великого Мудреца» будут мной безжалостно эксплуатироваться в дальнейшем, а сам процесс их активации ей категорически не нравился. А тут еще такой пример конструктивной деятельности от рыжей! Так что, как это было не удивительно, но путешествие у нас стало весьма плодотворным на личный прогресс, а старик слегка оттаял, радуясь возможности причинять добро, не вылезая из-за руля.
Впрочем, рано или поздно всё хорошее в этой жизни должно закончиться, чтобы затем наступила, собственно, сама жизнь.
У нас этот грустный момент образовался через полчаса после того, как Читозе заехала на территорию Кронпорта, пограничного торгового города Татарианской империи. Большой, красивой и мощной державы, по территории которой мы и планировали ехать дальше, прямиком в столицу Журом. Не успели мы всей дружной командой засунуть носы в белые шапки на пивных кружках, как рядом с нашим столом нарисовалась целая компания недружелюбно настроенных персонажей.