«Кто такая Лилитта?» — думала Лилия Львовна, листая выданную для самостоятельного изучения книгу. «Что стало с ней? Почему я оказалась в этом теле?» — медиум наконец поверила и признала, что всё произошедшее не сон, что она не дома, на Земле, а в чужом мире. Метание между попытками что–запомнить и не выдать себя больше, чем уже есть, между изучением этикета под руководством Многоликой и истории по рассказам Крайса Эрны наконец замедлилось, и Лилию Львовну оставили в тиши и одиночестве библиотеки листать пыльный талмуд на религиозную тематику. «Что это за Тёмная Хозяйка? Почему она живет на Пепельных землях? Зачем мне всё это знать?» — думала Чёрная Лилия и сама себе отвечала: «Если я хочу здесь прижиться, перестать чувствовать себя чужой, понять, что здесь к чему. Ведь руны чётко сказали, что там, на Земле, я мертва. И впервые я чувствую, что должна им поверить. И возвращаться–то мне некуда. Не к кому и не к чему.»
Лилия Львовна закрывала глаза, вспоминая.
Родом она была из небольшого провинциального городка, но решила замахнуться на что–то большее, чем местное ПТУ. Родители поддержали её, и вот юная Лиличка едет в Столицу. Столица была огромна, поражала обилием перспектив и возможностей. Девочка была неглупа и смогла поступить в не самый последний ВУЗ благодаря своим знаниям, не взятке. С жильём ей тоже повезло: странная, но милая старушка выделила Лиличке меблированную комнату в старинном доме рядом с ВУЗом. Старушка любила курить трубку и раскладывать пасьянсы, но практически ничего не требовала от студентки.
Учёба давалась Лиличке легко, особенно ей нравился один предмет. Скорее, не предмет, а профессор, ведущий его. За давностью лет Лилия Львовна не была уверена, что сможет в точности вспомнить, как его зовут, зато могла сколь угодно часто освежать в памяти томление в груди и прикосновения кожа к коже. Но обычно она вспоминала тот скандал, что разразился, когда жена профессора, а затем и весь институт узнали подробности её увлечения. Учиться там после такого Лиличка уже не смогла, да и не дали бы. Швырнув ей в лицо приказ об отчислении, ректор захлопнул перед её носом двери в безоблачное будущее. А тот, кто обещал развестись и обвенчаться с ней, до самой смерти Лилии Львовны оставался счастливо женат и окружён детьми. Сама же Лиличка так и не смогла больше доверять людям и влюбиться.
Она осталась ещё на год в Столице в надежде поступить в другой ВУЗ. Смелости сообщить о произошедшем родителям у неё не было. Странной оказалась и реакция старушки на мольбы Лилии Львовны позволить ей отсрочить оплату в связи с лишением стипендии. Владелица квартиры не выгнала её сразу, а предложила вместо платы за жильё играть с ней в карты. Лиличка сначала не поверила, но уж лучше так, чем остаться на улице. Сначала Лилия Львовна думала, что та научит её, как выигрывать деньги в какие–нибудь азартные игры, но не тут–то было. Сначала они раскладывали пасьянсы, потом старушка стала рассказывать какие–то истории про карты, пыталась научить девушку разговаривать с ними, будто они живые. И оплаты всё не требовала.
В ожидании нового учебного года Лиличка устроилась официанткой и немного подучивала то да сё. В её голове рождались мысли, что владелица квартиры немного сумасшедшая и нужно бежать, пока не поздно, но где тогда она будет жить? И девушка продолжала раскладывать пасьянсы, а разговоры с картами перестали её так пугать. Но дальше — больше. Игральные карты сменились картами Таро, индийскими, картами мадам Ленорман… Затем пришёл черёд рун и других гаданий.
Сначала Лилия Львовна просто раскладывала карты, не задумываясь об их звучании, но однажды её предсказание судьбы одной из телезвёзд сбылось. И девушка не поверила своим глазам. А старушка сказала, что это в ней просыпается дар и она выбрала Лилию Львовну в качестве своей наследницы и обучит всему, что знает. Что ж, Лилия Львовна была не против получить в наследство квартиру. Вдруг оказалось, что пока она пропадала на работе, к старушке приходили клиенты, с которым та раскладывала не просто пасьянсы, а предсказывала судьбы. Глаза Лилии Львовны заблестели, когда она увидела оплату, что оставляли клиенты. «Нравится?» — прищурившись, спрашивала старушка, — «Тогда завтра можешь заменить меня».
С того времени и повелось, что временами Лилия Львовна гадала клиентам вместо самой старушки. За всеми этими занятиями девушка не заметила, как пропустила сроки подачи документов в ВУЗ и снова осталась второй год. Но сейчас это её тревожило уже не так сильно. И пусть родители твердили, что без высшего образования в жизни не преуспеть, но она–то уже начала самостоятельно зарабатывать, так это образование и не получив.