Одним коротким рывком Крайс приблизился к первому мертвецу, клинком метя в клеймо в ауре. Один точный росчерк, и оно распалось на клочки, а неупокоенный осел на землю, больше не питаемый чужой силой. Со вторым и третьим некромант разделался также легко, но затем их настигли остальные мертвецы. В дело вступили стражники, а Эрна двигался на острие атаки, тормозя восставших шипами на доспехах и разрушая метки. На границе сознания мелькнула мысль, что князь не одобрит порчи казённого имущества, но ничего другого в голову Эрны не пришло.
На дворе стоял солнечный денёк, а некромант со стражниками методично уничтожали потенциальную армию или, как посмотреть, угрозу роду Фаруис. Жертвенный клинок вытягивал его магию, и Эрна чувствовал, как утекают силы. Но знание, что он оставил в замке свою госпожу один на один с одержимым князем, заставляло его двигаться, наносит удары и не замечать полученных ран. Некромант пытался сдержаться и не опрокинуть в себя склянку с тем самым зельем. Он знал, что силы вернутся ненадолго, а взамен магии будет использоваться его жизнь. Возникшее перед глазами бледное лицо с голубыми глазами и в обрамлении тёмных локонов смотрело без улыбки и ждало его среди живых.
И ему это удалось. Хруст костей и рычание мертвецов наконец сменилось относительной тишиной. Здесь совсем недавно было почти красиво: оплетённые лозами надгробия, величественные склепы, петляющие дорожки, каменные скамейки под раскидистыми деревьями. Но сейчас несколько памятников были повалены, а людей окружали разбросанные и изрубленные на куски трупы. Стражники недосчитались больше половины состава. На доспехах некроманта были заметны следы от когтей, один из шипов был погнут, а нагрудник помялся, когда в него влетел один из неупокоенных. Всё тело ныло, а магия плескалась где–то на дне. Распугивая стражников, Крайс безумно рассмеялся: от таких магических нагрузок его резервы всегда были пусты. Но когда ещё удастся их полностью восполнить?
Но смех оборвался так же резко, как и возник. Некромант подошёл к особо большой кучке мертвецов, поворошил их сапогом. Магии в останках уже не ощущалось. Похоже, именно клеймо было проводником и управляло неупокоенными. Получается, ему будет что обсудить с князем по прибытию. Осталось только проверить заклинания на границе кладбища и можно выдвигаться назад.
Реми Сальва, начальник княжеской стражи, встретил поредевший отряд с хмурым выражением лица. Он отвёл некроманта в сторону, спрашивая, что же случилось и не нужно ли усилить оборону замка. По пятам за повышением Сальвы следовала смерть, хотя пока потери гарнизона удавалось восполнять, но чувствовалось, что мужики идут служить в стражу не так активно, как при Варлуме. Реми казалось, что те избегают смотреть ему в глаза, когда приходится допытываться причин этого нежелания.
Начальник стражи сначала хотел бы разобраться с причинами этого, а потом уж докладывать князю. А ещё прежде обсудить свои подозрения с княгиней, которая недавно намекнула, кому он обязан продвижением по карьерной лестнице. Но к ней было так просто не заявиться. Слуги шептались, что они с Эрной стали больше общаться в последнее время, поэтому именно магу Сальва и высказал свои опасения. Некромант выглядел усталым, но слушал внимательно.
— Что ещё произошло за время моего отсутствия? — напоследок спросил Эрна.
И насторожился, когда Реми как–то замялся и с запинкой произнёс:
— Вчера князь с княгиней посетили соседей с дружеским визитом.
В этом не было ничего необычного, если бы Сальва не отводил взгляд в сторону.
— Я знаю это. — Но когда Реми переступил с ноги на ногу, ничего не говоря, некромант счёл нужным уточнить: — Просто посетили, и всё?
— Мне кажется, что княгиня после поездки была… усталой. — Начальник стражи не был уверен, что стоит обсуждать Многоликую за её спиной. Но перед его глазами до сих пор стояло видение этой гордой женщины, с прямой спиной ступившей во двор замка с растрёпанной причёской и кровоподтёками на шее. Хотя на ней была накидка, скрывавшее большую часть подробностей, но волочащиеся позади обрывки платья и его разодранный подол наводили на мысли или о нападении на карету, или о том, о чём Сальва думать не хотел. Сам князь и бойцы сопровождения были бодры и не ранены, потому первую версию Реми отмёл сразу. Как сказать о таком?