— Мне трудно в это поверить, — она почти не лукавила. На Земле такого никогда не случалось! За что ей это? За то, что выбрала профессию гадалки, притворяющейся перед клиентами, что общается с душами умерших? Вот теперь получай мир, в котором с лёгкостью вызывают демонов из ада!
— Но это так. Так происходит из века в век, — Многоликая говорила спокойно, скучающе, и Чёрная Лилия с отчётливой ясностью поняла, что одержимость демонами здесь в порядке вещей. И с этим ей придётся жить.
Они как раз занимались в библиотеке, изучая теорию магии, и одержимые, как ей рассказали, владели огнём. Медиум уже знала, что в этом мире магия подразделялась на стихийную (вода, воздух, огонь, земля), тёмную и светлую, а также были жрецы и священники, которые владели силами своей богини. Отдельной категорией шли мужчины–книжники, которые видели прошлое, и женщины–чтицы, которые предсказывали будущее. И вот совсем недавно она слышала о двух последних категориях обладающих силой от Эрны.
— Крайс, ты говорил про книжников и чтиц, — Лилия Львовна бросила на него внимательный взгляд. Она, как только смогла более или менее говорить, стала называть его на «ты» и по имени. Чёрная Лилия сразу смекнула, что он занимает более низкую позицию в замковой иерархии, чем её мать. А потому… Хотя первое время некромант подозрительно косился на неё, но сейчас принял такую форму обращения. Медиум быстро поняла, что не сможет вести себя так же, как когда–то Лилитта, да и не знала, как нужно. — Я… книжник или чтица? И как ты это определил?
— Есть специальные заклинания, помогающие оценить магию человека, — пустился в объяснения Эрна, — и магическая формула показала, что у тебя есть предрасположенность к обеим ветвям магии.
— Девушка не может быть книжником, — перебила мага княгиня.
— Да, но магия показала другое…
— У меня в роду не было чтиц. А уж среди Фариусов и подавно. Слугам Тёмной Хозяйки это не дано. — Глаза говорившей это Многоликой вмиг заблестели, оживляя застывшую маску её лица. Лилия Львовна сразу смекнула, что эти двое не раз и не два спорили по поводу того, кто она такая. Мурашки пробежали по спине. Её были готовы приписать одержимой злым духом, но с трудом могли принять, когда это оказалось не так.
— Я не книжник и не чтица? И не одержимая? Тогда кто я?
Как боялась Многоликая подобного вопроса. Она бросила затравленный взгляд на некроманта. Сказать или не сказать? Княгиня Фариус была почти уверена, что её дочь стала такой же, как она. Человеком с двумя личностями: одно спящей, другой бодрствующей. Такими обычно не становились, а их создавали искусственно. Многоликая знала, как это сделать и совершила это с собой. А кто вмешался в разум её дочери? Подобные практики были строго засекречены в связи с тем, что создания становились практически марионетками своего творца, а также отмечался высокий процент смерти в ходе манипуляций с телом и разумом подвергающемуся вмешательству разумного.
Княгиня не решалась сказать правду, иначе пришлось бы отвечать и на те вопросы, но которые этого хотелось ещё меньше. А Эрна ждал её реакции.
— Ты чтица, — какая разница, кто такая Лилитта, если им обеим всё равно умирать.
Некромант удивлённо воззрился на Многоликую. Совсем недавно они говорили о другом.
— А как же способность книжников видеть прошлое? — удивилась княжна.
— Кто их знает, чтиц, на что они на самом деле способны, — безразлично пожала плечами Многоликая. Она кожей ощущала, как пристально смотрит на неё Эрна, как в его глазах плещется непонимание. Но время быть полностью откровенной даже с ним ещё не пришло.
Глава 12. Сокрытое (ч. 2). В отсутствие свидетелей
Воибор выжидал. Он просто наблюдал, не вмешиваясь в выздоровление девочки и попытки княгини и некроманта чему–то научить её. И после собственного осмотра и слов князя Фариуса, что Лилитта не стала одержимой, целитель больше не сомневался в провале ритуала. Он был готов всеми силами помочь Дейросу разыскать убийцу.
Поднимаясь на господский этаж, Воибор мысленно потирал руки от удовольствия: Эрна до сих пор не справился с возложенными на него обязанностями. Некромант так и не нашёл тела исчезнувшего поварёнка, а также вывел из строя часть мёртвой армии Фариусов, явно разгневав Дейроса. Внучка самого целителя сейчас как раз прислуживала княжне и могла многое рассказать. У Лилитты тоже не всё ладилось: магии нет, пишет с трудом, говорит до сих пор с ошибками. Бесполезная девка! Целитель ни капли бы не пожалел, если бы князь избавился от Многоликой и её отродья, ведь воиборова внучка вполне хороша собой и молода.
За размышлениями лекарь добрался до библиотеки. Ещё во времена старого князя Фариуса он получил пропуск в закрытую секцию библиотеки. Хотя здесь практически не было книг по целительству, но Воибор любил читать исторические хроники. Он оглаживал узловатыми пальцами корешки старинных томов и кривился от осознания того, что их касались руки этой ледышки и её дочки, а уж тем более некроманта! Они и полувека не разменяли. Как могли эти людишки понять всё величие и мощь прошлого, которое всегда будет решать судьбу настоящего и будущего? В молодости Воибор мечтал стать книжником, но стал… целителем.
Вдруг он замер, непроизвольно растягивая губы в злой кривой усмешке: пергамент с планом замка, который некоторое время назад забыл между книгами, исчез. Лекарь причмокнул губами, прикрыл глаза, размышляя, у кого сейчас в руках эта схема. У Многоликой? Лилитты? Или Крайса Эрны? Больше никто не имел хода в эту секцию библиотеки. Если бы Воибора спросили, кого бы он предпочёл, то он бы не смог сказать точно. Его удовлетворил бы любой исход.
Здесь ему больше нечего было здесь делать, поэтому целитель прихватил с полки очередные хроники войн Тёмной и Светлой Хозяек и покинул библиотеку.
Лилия Львовна занималась исследованием тайных ходов почти каждый день. Вероятно, планы Многоликой и Крайса Эрны поменялись, потому что они стали просто оставлять ей книги на изучение, а затем спрашивать выученный материал. Медиум любила читать, лёжа в постели, а книги складывала на прикроватный столик. На корешках можно было прочесть: «Краткая история мира от восхождения богинь», «Мёртвые земли. Что подстерегает путника», «Становление и расцвет империи Алданаи», «Столетняя война Чёрного и Белого королевств», а также «Магия и её виды», «Кто такие чтицы?», «Прошлое в руках книжников», «Придворный этикет». Читая эти книги, Лилия Львовна вспоминала своё детство, когда могла ночами не спать, заполучив очередной фантастический роман. Здесь было бы почти то же самое, если бы ей не пришлось в скором времени отвечать на вопросы о прочитанном.
А потому все эти книги ей быстро наскучили, пусть в самом начале она и читала их с удовольствием. Раздражённо откинув от себя книжку о различных видах приветствий, распространённых среди князей, королей и императоров, он соскочила с кровати, быстренько переоделась поудобнее, подхватила с трюмо дневник с нарисованной картой тайного хода. Отработанным движением княжна сдвинула статуэтку ониксового демона, открывая потайную дверь. Магический светильник удобно лёг в левую руку, а в правую — план, и Чёрная Лилия ступила во тьму.
Ближайшие развилки она хорошо изучила, не найдя ничего стоящего. Иногда она слышала из–за стен чьи–то разговоры, а мрак тайных ходов прорезали лучи света, вероятно, от смотровых отверстий. Сегодня Лилия Львовна продвинулась чуть дальше, двигаясь вполне уверенно. Не успела она пройти и пятидесяти шагов, как вдруг что–то едва уловимо щёлкнуло, а левую руку княжны опалило словно огнём. От боли неожиданности она выронила светильник, который, прощально мигнув, растворился в какой–то луже, что растеклась под ногами Чёрной Лилии. Борясь с подступающей тошнотой и страхом тьмы, княжна отшатнулась от места гибели единственного источника света.
«Что это такое было?!» — Лилия Львовна таращилась во тьму широко раскрытыми глазами. Левую руку пекло, будто на неё плеснули кипятком, и медиум старалась держать её на весу и лишний раз не тревожить. «Ловушка?» — теперь княжна боялась сдвинуться с места. Но она была уверена, что на этом месте в просмотренном совсем недавно плане не было никаких особых пометок. Но пергаменте не было вообще никаких значков, кроме линий: сплошных и пунктирных.