— Аля, хватит! — не выдержал моих размышлений вслух Аск. — Хватит преувеличивать и бросаться в крайности. Ты всегда размышляешь в таком ключе?
— А что мне делать? Я чувствую, что мне плохо и обидно, но это не более, чем вылазят признаки избалованности и эгоизма. И как с ними бороться? — это была моя точка зрения. — Я ревную родителей к игре и всем, кто в эту игру играет. Да, знаю, что это их мечта и дело всей жизни. Я пользуюсь всеми благами, что они заработали своим собственным трудом. И от этого мне еще хуже. Если бы я родилась в других условиях, в другой семье, у меня бы не было всего этого.
— Абы да кабы… — вздохнул брат, обхватив меня поперек груди и слегка баюкая из стороны в сторону, как маленького ребенка. — Ты всегда так рефлексируешь по любой проблеме? Всегда смотришь с худшей стороны? А если бы ты родилась в еще более обеспеченной семье? Мальчиком, как мечтаешь до недавних пор?
— Ага. В другом волшебном мире, где нет голода и болезней, — поджала я губы.
— Вот. Ты сама понимаешь, насколько глупо сравнивать с совершенно другой судьбой. Здесь и сейчас ты — Алессандра Раш. Отталкивайся от этого. Не обесценивай собственные чувства. Не надо так делать, — он опустил свою тяжеленую голову мне на ключицу. Отросшие волосы полезли в рот и нос.
— И кем мне быть? Избалованной богатенькой девочкой? Или послушной невинной куколкой, что бестрепетно выполняет все команды?
— Ты опять бросаешься в крайности.
— Возраст у меня такой.
— О! Зато отлично перекидываешь вину.
— Отстань! — я отпихнула его, вырываясь из объятий. Но тут же передумала, понимая, что мне некуда идти. Придется позорно возвращаться в комнату к Аску и проситься под теплый безопасный бочек.
Он мягко смотрел на меня, сидя все в той же позе.
— Прости. Не знаю, кем хочу быть, — я покаянно подползла обратно. — С одной стороны: послушным куклам ничего не надо решать и ни о чем не надо переживать. А с другой: каждый раз, как трачу чужие деньги меня разрывает чувство вины. Хотя я иногда хочу такой же красоты, как на фото у других богатых девушек в их блогах. Но разумом понимаю, что это лишь красивая картинка. Что со мной не так?
— Да кто его знает? Такое вот подростковое мировоззрение. Воспитание и твой собственный опыт разве что влияют, — Аск кинул сломанные очки на прикроватную тумбочку.
Я стянула перчатки-контроллеры и положила туда же, вместе с коммом.
— От роли послушной куклы мне придется отказаться. Уже не смогу повторить этот трюк на длительной основе. Разве что после лоботомии или под наркотой, — я забралась под одеяло, прижимаясь к Аску. — А иногда ты видишь, как во мне просыпается избалованная сука. Да что там! Ты меня так и называл.
Брат вздохнул, обнимая меня одной рукой.
— Извини, что оскорбил тебя. Никогда не думал, что смогу так с тобой поступить, — похоже, он действительно до сих пор переживал по этому поводу.
— Зачем ты извиняешься? — я легкомысленно отмахнулась, улыбаясь. — Я тогда действительно тебя довела. И мне понравилось, как ты меня обзываешь. И каким тоном. И что при этом делал. Обалденно же было. Согласись.
— Мелкая, не провоцируй меня, — Аск уткнулся носом мне в затылок.
— И что ты сделаешь? Снова свалишь на службу?
Что брат меня не бросит я знала. И эгоистично этим пользовалась.
— Не шути так.
— Не буду.
*
До тестирования надстройки я не дошла. Так и знала, что надо залезть в этот режим первым. Тем более, что он был самым ожидаемым.
Совершенно выбил из колеи новый статус персонажа.
Как мне перед подругами объясняться? У нас же теперь совершенно изменятся отношения. Да и со всеми другими членами команды тоже. А еще придется выйти из клуба. Игрового бога точно никто на соревнования не допустит. Это уже против всех правил.
Мне все еще было обидно, что родители это от меня скрывали. Они же не настолько были заняты, что поесть или в туалет некогда сходить? По крайней мере не целых полгода. Могли бы перезвонить пару раз на мои звуковые и текстовые сообщения. Сказать хоть словечко. Одно единственное. Вроде привета или хотя бы маленький эмоджи прислать с улыбкой. Словно я для них — никто. Выброшенная на помойку игрушка. И действительно: зачем разговаривать со старой куклой, когда тут полно новых интересных игрушек?
Надеюсь, хотя бы наш приезд исправит это мнение. Им пришлось тяжело. Может, это стресс так повлиял. Из-за чего они с головой окунулись в работу. Не могу же я их осуждать, когда не знаю всех фактов.
*
— За что вы так!? Ироды! Я же ничего вам не сделала! — тело рефлекторно старалось сгруппироваться в маленький комочек, прикрывая голову руками.