— Аск, не преувеличивай! Что на это скажет Сандра? Мы же ее родители, — тихо переспросила она. Не хотела, чтобы муж в ванной услышал.
— Теть Лель, Вас внезапно стало волновать мнение дочери? Вы бросили ее в селе одну на полгода.
— Не начинай снова. Там была мама.
— Ваша мама к нам ни разу не заглянула и даже не позвонила. Она же не знала, насколько редко вы с Алей контактируете, — он поднял ладонь, останавливая ответ. — В любом случае, примите к сведению мои слова. Мелкую уже вызывали к психологу. И не далек тот момент, когда обратят внимание, что она живет совершенно одна.
— Как одна? А ты?
— А я ей теперь кто? Разве соглашался с ней нянчиться? Забыли сколько мне лет? Да и мое временное опекунство вечно под вопросом. Еще раз: подайте заявление. Мы из-за ваших увиливаний словно сидим на цепи в той жопе. Или вам нравится этот факт? Даже не представляете, сколько дерьма я успел там увидеть и… — он махнул рукой, заметив, что Улим вышел из ванной с мокрыми волосами и рубашкой. И направился к выходу. — Примите к сведению. Я буду ждать.
Дверь за ним мягко закрылась.
— Уль, останови его. Пожалуйста, — Леля крепко прижала к себе подушку, как всегда делала, когда очень нервничала.
— Пусть валит. Потом остынет и вернется.
— Ты и сам знаешь, что не вернется, — женщина подхватила комм с диванной подушки.
*
Как и обещал, Аск задержался на две минуты.
Чтобы отвлечься я рассматривала полупустую улицу, что виднелась в открытом подъезде. В районе вокруг были такие же аккуратные невысокие домики с по-зимнему унылыми палисадниками. Только у соседей напротив торчали аккуратным рядом зеленые конусные туи.
— Погнали, — бодрым тоном сказал брат, заскакивая на водительское кресло. Тут же завел двигатель и выехал из ворот гаража.
Уже на основной дороге зазвонил мой ком: на экране отобразился контакт, которого я не видела уже больше полугода, но все это время так мечтала увидеть. Все ждала, что мама позвонит мне вечером, и мы будем долго болтать допоздна. Или прямо на занятии, и я быстренько выйду с консультации, как это часто делали девочки и другие одноклассники.
Сколько раз я проигрывала в голове наши несбывшиеся разговоры: рассказывала о своих делах, о том, что сегодня узнала, пересказывала анекдоты, что любила травить Анжелла. Она их часто слышала от папы и брата. Спросила бы: как у мамы дела, как она поживает, как продвигаются их проекты на работе. Мне было очень интересно чем она живет и что у них происходило все это время.
Мама раньше любила показывать мне свои наработки. Это было так интересно: видеть как идеи из ничего и спутанных набросков воплощаются в жизнь.
Но сейчас я уже не была уверена, что звонит именно тот человек, которого я представляла себе в фантазиях. Словно две разные мамы: идеальная в моем воображении, которую я никогда не услышу, и реальный человек, со своими проблемами и своей жизнью. Она и не обязана быть тем, кем мне хочется ее видеть. С моей стороны эгоистично требовать от родителей, чтобы они отыгрывали нехарактерные им роли.
— Кто это был? — мельком уточнил Аск на сброшенный мною вызов.
— Да так… — я поставила комм в беззвучный режим и отвернулась к окну.
Мы молчали несколько минут, делая вид, что все в порядке.
Ничего страшного действительно не произошло. Просто планы немного изменились. Я не спрашивала, что они с родителями обсуждали, но отлично знала строгий и упертый характер отца и переменчивость мамы.
Они хорошие люди, но порой очень увлекались. На этот раз увлеклись особенно сильно. Наверняка убегали от реальных проблем. И ко всему прочему они очень не любили признавать свои ошибки.
— Остановишься у общественного санузла? Хочу по-маленькому.
— Тут недалеко торгово-развлекательный центр. Вчера видел.
— Сойдет.
Аск несколько минут блуждал по широкой открытой парковке. Свободных мест было не много. Но на одно мы все же аккуратно приткнулись.
*
Брат зачем-то вышел за мной следом.
— Я быстро.
— Подожду тебя в коридоре. Чтоб никто не приставал.
Похоже, в нем опять проснулась паранойя.
Хотя после сегодняшнего обновления, моя тоже не спала. Я вовсю вертела головой и заметно ускорилась, лавируя в потоке людей. Все казалось, что окружающие на меня смотрят. Посетителей в ТРЦ было довольно много. Большинство просто гуляли неспешным шагом.
Я заметила на одной из огражденных площадок большую группу в игровой экипировке. У игроков был разный возраст, а в центре стояла молодая девушка. Видимо, сотрудница компании проводила очередное игровое событие перед праздниками. Такие собрания не были редкостью.