Он быстро выровнял деревянную площадку, спрессовывая снег на углах. Так, чтобы прожектора смотрели ровно вверх. Папа любил, когда все идеально.
Тем временем Аск притащил тяжелый промышленный аккумулятор, сгружая его прямо на утоптанный снег. Металлические ноги мешали ему погрузиться глубже. Многие оставляли его в доме, соединяя с устройством длинным проводом. Конечно, из-за мороза энтропия и потеря энергии заметно повысились, зато перегрева можно было не опасаться.
— Может, сейчас включим? — восторженно предложила мама. — Никогда такие не зажигала.
— Если мы сейчас их врубим, мелкая тут же уйдет спать, — пригрозил Аск.
Наверное, он был прав.
Традиционно эффект северного сияния запускался не раньше, чем за полчаса до Тихого Часа. Правда, мы сегодня с самого утра и так уже кучу семейных традиций нарушили. Но Тихий Час — это святое.
*
— У тебя вышли необычные корзинки, — заметила мама отогревая руки. — Я бы на твоем месте вместо сухофруктов положила больше конфет и печенья. А семена для рассады — это странно. Не самый лучший выбор.
Пока она делилась со мной своей мудростью, я смешивала всем новые порции коктейлей. Важно было следить за повышением градуса. Благо, в справочнике, что мне посоветовал продавец, уже был учтен этот момент.
— Я же не просто так все это положила в наборы. Сушка и семена популярны согласно модным трендам в этом регионе. Плюс выбирала что-то необычное и экзотическое.
— Но без сладостей нельзя, — мама так удивилась, словно это самое важное.
Я даже растерялась от ее уверенности в собственной правоте.
— Как-то даже не знаю. Подругам и тете Тори положила. А соседям…
— Обойдутся, — лаконично заметил Аск, подкладывая на общее блюдо мяса с индейки. — Кстати, как Вам лунные пирожки? Аля сама их пекла.
Он меня засмущал.
Мама тут же разломала и надкусила один из фигурных пряников, чтобы вынести вердикт:
— Неплохо.
Мне пришлось сползти под барную стойку от смущения. Родители так редко меня хвалили, что я даже и не припоминала подходящих случаев.
Зато под столом отыскался банановый сироп. Отлично. Все гадала, куда его поставила. Теперь можно смешать больше вкусняшек.
— Пей! — протянула я папе трубочку.
— Ты уверена? — он покосился на слоеный горящий шот.
— Давай, быстрее, пока весь спирт не выгорел — я широко улыбнулась. — Опускаешь на дно и залпом вытягиваешь.
Мама с Аском внимательно наблюдали.
Отец сморщился, накрывая рюмку блюдцем, чтобы пламя погасло. И лишь после этого быстро выпил банановый шот.
— А, неплохо. Не так страшно, как я ожидал.
— Тоже хочу! — добавила мама.
— Тебе — менее крепкий, но ничуть не менее красивый. Стараюсь постепенно поднимать градус, — пояснила я, и приступила к следующему горящему шоту.
*
Потом мы подожгли плохие свечи и бродили по всему дому, подключая заряженные аккумуляторы к праздничному освещению. Стало гораздо ярче.
В голове промелькнула какая-то идея, но я не успела ее уловить. Наверное, что-то неважное.
Я вывалила средний набор для лепки воска на кухонный стол. Как раз хватало на четверых.
Растаявший воск из свечей с плохими символами следовало превратить в фигурки хороших символов, подзывая удачу в семью и дом.
Мама профессионально ваяла маленькую, но изящную фигурку свинки, что символизировала благополучие и достаток в семье. Кажется, ее старания хватило на всех остальных. По крайней мере, папина рыбка удачи вышла больше похожей на змею, а мой домик повело в сторону, и он получился какой-то скособоченный. Аск особо не напрягался, скатав колбаску с символом бесконечности и добавляя к общей композиции.
Мама исправляла за нами детали еще минут десять, пока не плюнула и не присоединилась к общей пьянке.
— Давно так не пила. Тем более на Ущербный, — заметила она, потягивая Солнечные Лучи. — Тем более с дочерью в качестве бармена.
Сама я не пила, но намешала уже довольно большое количество разнообразных коктейлей для всех остальных. Мне был интересен сам процесс приготовления, а также свобода выбора, обусловленная наличием ингредиентов.
— Если напиток в большом бокале, не допивайте. Это все на пробу, — меня понесло, и я набивала руку на новых разнообразных коктейлях.
— Может, уже хватит на пробу? — с сомнением спросил Аск, глядя на новые бокалы и рюмки.
— Да. Ты прав. Это — последний, — уверенно кивнула я, размешивая коктейльной ложечкой свою фаворитку — Зеленую фею. — Тем более, у меня лед закончился.