-Да, я хочу немного поискать одной. Пойду на северо-восток, к Д 5. Там хорошее кладбище.
- Будь осторожна!
Мышка тщательно изучила карту сделанную пару дней назад спутником с орбиты. Было еще одно кладбище, на северо-востоке квадрата который обследовала их шестерка. Мышка отправится туда одна.
- Идите, а я только осмотрю верхний правый угол и вас догоню.
Так хорошо побыть в одиночестве, наедине со своими мыслями и переживаниями - просто бредешь сквозь лес на северо-восток и ждешь, когда между деревьями забелеет первая могила. Но сейчас Мышка умудрилась заблудиться. Темный хвойный лес окружил ее сплошной стеной, и если бы не пение птиц, то стало бы по настоящему страшно. Здесь не было троп, не было крупных млекопитающих, способных их протоптать. Над деревьями всегда висела легкая дымка тумана, а вершины гор служили единственным постоянным ориентиром. Кем были гуманоиды - такими же первопроходцами-колонистами с других миров, как и они? Но где тогда их звездолеты, где первоначальная база? Снимок не врал - неожиданно деревья разошлись и перед ней открылось маленькое кладбище из раз, два, три - пяти могил. На каждой из белых плит распростерли крылья статуэтки птиц, как и в Ц 3. А на маленькой, меньше остальных заросшей сорняком могиле, лежал свиток. Мышка осторожно, стараясь даже не дышать, боясь что находка рассыпется прахом, сначала кончиком пальца прикоснулась, затем развернула и ахнула. Крошечные рисунки предметов - птица, ящерка, дом, снежинка - самых разнообразных - и рядом руны обозначающие их. Это была детская книжка, вроде букваря. Едва касаясь пожелтевшей истлевшей ткани, Мышка развернула свиток для конца. Да, это было нечто вроде букваря. А затем, на последних страницах сплошняком шел текст, некое послание, предназначенное тому кто расшифрует руны. У них был язык! Это великое грандиозное открытие, и невероятный подарок для Андрея. И свиток как будто дожидался ее… На мгновение Мышке показалось, что теперь все будет хорошо. Сероглазый капитан выберет ее, и посвятит ей свою книгу об Ушедших. Да, теперь все будет по другому. От переживаний на глазах Мышки выступили слезы. Какая находка… И как мало не хватает пазлу счастья, чтобы сложиться в картинку. Жизнь в колонии могла бы быть счастливой и безмятежной, но кто может предсказать неразделенную любовь?
Время летело стремительно, и наступил рождественский Сочельник. К вечеру пошел снег, он укутал виллы и могилы белым покрывалом, а ледяной ветер хлестал покрытыми изморозью ветками деревьев. Все стало белым и безмолвным. Базу украсили хвоей и новогодними игрушками, Мышка развесила переливающиеся разноцветными огнями гирлянды. Двадцать колонистов сели за праздничный стол - Егор с Максимом приготовили из синтетмяса плов и запеканку, Оля и Алена нарезали салаты, кроме того из неприкосновенных запасов достали вино и коньяк, а Рената испекла праздничный торт. Пришло время обмениваться подарками, но перед этим Андрей попросил слово. Он встал, очень серьезный и слегка взлохмаченный, лидер их команды, всегда уверенный в себе автор будущего бестселлера об Ушедших.
- У меня… скажем так, интересная новость. Нас через некоторое время станет не двадцать, а двадцать один. Рената беременна. Я уже сделал ей предложение. Пришлось сделать. Ну вы поняли, тут должен быть смайлик. - все зааплодировали очередной шутке командира. - Через месяц вы все приглашены на нашу свадьбу.
Рената тоже встала и смущенно улыбнулась. Мышка не могла обманывать сама себя - Рената была очень, очень красива. На Сочельник она одела длинное серебристое платье с глубоким декольте и вырезом на бедре, и собрала белокурые волосы в высокую прическу. Девушка нежно взяла Андрея за руку. Андрей достал из под куртки сверток и развернул его, а затем пустил предмет по кругу - это мой подарок Ренате.
Одетая в с большим трудом налезший джинсовой комбинезон Мышка осторожно взяла украшение когда оно наконец дошло до нее на самый край стола. Это было ожерелье из зеленых обсидиановых камней, каждый камень сверкал и переливался. Таких потрясающих ювелирных изделий на вилах еще не находили.
Под восхищенные вздохи и аплодисменты Андрей рассказал историю находки. Одна из самых больших и хорошо изученных вилл Ц2, с большой семьей похороненной во дворе. Ожерелье было на одной из могил, обернуто вокруг шеи птицы.
Настало время всем остальным обменяться подарками. Колонисты разошлись по спальням за припасенными вкусняшками и снова собрались в центральной зале базы. Мышка начала раздаривать припасы: Глебу и Максу горький черный шоколад, Ренате, Алене и Оле молочный с фундуком, бутылку виски Егору, пачку табака Вадиму. Сама Мышка тоже собрала пакет подарочных сладостей. Глеб и Нина обменялись ценными подарками: Глеб подарил Нине гербарий собственного изготовления с местными растениями, и Нина Глебу хрустальный похожий на лилию цветок, найденный в Б3. Внезапно перед Мышкой оказался Андрей. Его светлые серые глаза лучились радостью. Он обнял девушку и вытащил из за спины коробку конфет - вишня в ликере.
-Ты же любишь сладенькое, я знаю. Ты тут у нас главная сладкоежка!
-Да. Печальный как говорится факт. И.. я заготовила тебе особенный подарок. Вот.
Андрей взял увитую бантом коробочку, начал ее разворачивать. Руки капитана задрожали.
- Тут… рисунки. Это нечто вроде букваря. А потом текст. Послание. Я нашла его в Д 5, когда исследовала маленькое кладбище одна. Заросшая сорняком могила.
- Ты… ты.. просто сумасшедшая, Мышка! Ты абсолютно безумна! Внимание, все! Внимание! Да посмотрите сюда же!
И тут начался переполох. Свиток передавали из рук в руки - восторженные вздохи, крики, ошеломленные слова, дружные аплодисменты - колонисты не могли сдержать восторга. Язык гуманоидов будет разгадан! Теперь можно прочитать руны на мозаиках и витражах и возможно, узнать подробности страшной эпидемии…
-Мышка.. Ты просто… ты просто моя любимая Мышка. - И Андрей горячо обнял девушку. - Это самый безумный подарок который я когда либо получал. Безумнее было бы только если бы ты вскрыла могилу и достала оттуда Ушедшего, не испугавшись дремлющего вируса-убийцу. Только ты на такое способна. И ты просто безумная, что пошла на Д5 одна.