Лея не сразу поняла, куда они зашли, но потом сообразила, что это, скорее всего, парикмахерская. Мама рассказывала, что некоторые люди сами ходят к профессионалам, чтобы сделать причёску. Папа бы это не одобрил, но ей стало ужасно любопытно. Садясь в удобное кресло, Лея повернулась к Лорду, всё же боясь терять его из виду, но мужчина был занят разговором с забрачкой, которая вела себя так же неприлично, как женщина в красном платье на балу. Вернее… не совсем вела, а как-то двигалась и натянуто улыбалась. Лее она сразу не понравилась, но Лорд думал по-другому, смотря очень заинтересованно, сдержанно улыбаясь. Лее не понравилась такая его улыбка, и стало как-то не по себе. Наверное, надо уйти отсюда, но женщина с чёрными волосами и тонкими руками спросила:
— Какую-нибудь причёску? Укладку?
Девочка чувствовала себя растерянно и уже привычно посмотрела на Лорда в поисках спасения.
— Она хотела подстричься, — не поворачиваясь, ответил он, довольно развалившись в кресле, позволяя забрачке помыть волосы.
— Стрижку? — удивилась парикмахер. — У вас такие волосы… может подровнять?
— Нет, остричь, — твёрдо решила Лея, понимая, что если сейчас этого не сделает, то родители ей никогда не позволят. И пускай, потом тёти ругаются, сколько хотят.
Женщина расчесала волосы и стала задавать кучу вопросов, на которые девочка не могла ответить: насколько коротко? Вы хотите что-то конкретное? Давайте подберём. А может такой вариант? Или вот вам очень подойдёт… Лея растерянно смотрела на свои голоизображения с разной длиной волос и разными укладками и не могла определиться. Она хотела спросить у Лорда, но тот опять про неё забыл, уделяя всё своё внимание парикмахерше. Чем больше вариантов ей показывали, тем больше она хотела, чтобы Лорд ей подсказал. Она же не знает, какой вариант будет лучше, ей вдруг всё перестало нравиться, все изображения были будто не её, а какие-то другие, незнакомые. И если она сделает стрижку, другую причёску так просто уже не сделать, по крайней мере самой, а Рубия, единственная женщина на флоте, явно не согласится укладывать ей волосы каждый день. Она и сама всегда ходит с распущенными волосами. И… и Лорд сказал, что длинные волосы ему нравятся больше… и…
— Я передумала, — робко сказал ребёнок.
— Давайте, красиво уложим?
— Не хочу, — Лея повернулась к Лорду, ожидая какой-то реакции, но мужчина не заметил смены её решения.
— Просто косу?
— Нет, — рукой девочка собрала волосы и убрала на одно плечо. — Я хочу уйти отсюда, — Лея не знала, как обратится к Лорду, и обиженно посмотрела. Мужчина продолжал её игнорировать.
— Пойдём отсюда, — произнесла она чуть громче. И снова – ничего. Лея сжала кулачки, пытаясь придумать, как привлечь его внимание, но при этом не выглядеть глупо и недостойно. Лучший способ, просто обратиться к нему, но как? Лордом, как обычно она обращалась, нельзя, Энакином его тоже никто и никогда не называл…
Пространство Вселенной начало новое движение, пока лёгкие волны чего-то происходящего или того, что должно случиться, лёгкими толчками отдавались в Силе. Это было его даром и проклятьем – предвидеть и предчувствовать что-то важное, но не знать ничего конкретного, если не «глядеть» целенаправленно. Сейчас разбираться в этом он не хотел.
— Папа! — резко выдернул его из мыслей голос Леи, он мгновенно напрягся, не понимая, как Органа может тут оказаться, и не изменилось ли что вокруг… но девочка требовательно смотрела на него. — Папа, я передумала, пошли отсюда.
На долю секунды дыхание само остановилось, пока он понял, что это его назвали «папа». Короткое и очень простое слово, которым он сам никогда ни к кому не обращался, но мечтал, чтобы одно, а может и два маленьких создания обращались так к нему. Но… сердце пропустило удары под требовательным взглядом малышки. Ей что-то не нравилось, и эта мысль заставила его требовательно посмотреть на женщину, которая, не понимая, отошла от ребёнка и вздрогнула от его взгляда. Странная гамма эмоций пронеслась внутри него и тут же исчезла под давлением разума. Ситх… он не на флагмане… и сегодня на отдыхе. И да, признай, что уже знаешь: что-то случится, и этот отдых прервут. А женщины могли подумать, что она…
— Хорошо, — равнодушно пожал он плечами и встряхнул головой, которая была уже сухой, и стал подниматься из кресла. — Пошли.
Но внутри всё кипело от нахлынувшей внезапной злости:
— И что это было?
— Вы запретили обращаться к вам по титулу, — насупилась девочка, складывая руки на груди. — И вы меня не замечали.
И снова эти упёртые прекрасные глаза, доставшиеся вредной особе от матери.
— Ты находишься под моей защитой, я знаю, где ты и что с тобой.
— Но постоянно забываете обо мне!
— Как я могу забыть об одной маленькой, вредной…
— Так! — раззадорилась девчушка, забывая о манерах, демонстрируя характер. — Вы ведёте себя так, как будто меня нет! Не обращаете внимания, не слушаете и даже не видите! Я пару минут старалась вас дозваться, пока вы общались с этой девицей, после чего была вынуждена искать иной путь выхода из сложившейся ситуации!
Лорд скептически вскинул бровь:
— Тебе точно девять?
— Да! — не сбавляя тон, ответила Лея. — И не меняйте темы разговора.
— Я не меняю, — обречённо вздохнул мужчина. — Я уже понял, что с тобой, как и с твоей матерью, спорить бесполезно. Но ты пока маленькая, и я за тебя отвечаю, так что делаем, как я скажу. Никаких больше «пап», ясно?
— Ясно, но тогда как к вам обращаться?
— Никак, — эта девчушка начинает его утомлять и раздражать, особенно сейчас, становясь уменьшенной копией своей невыносимой мамаши. — Ты умеешь так сложно-умно стоить предложения, как взрослая королева. Так придумай, как привлечь к себе внимание и без конкретного обращения. И не порти мне настроение, а то в карбонит заморожу.
Лорд привычно запрыгнул в флаер, ребёнок, сердито открыл дверь, заставляя его ждать:
— Это единственный ваш аргумент, — пробубнила себе под нос Лея.
— Ты сейчас договоришься…
Обидевшись, Лея отвернулась, рассматривая мелькающие здания. Карбонита она уже не боялась, Лорд только пугал её. Будь они на флагмане, возможно, он бы и заморозил её, но сейчас, Лорд был каким-то другим и совершенно нестрашным. Но она всё равно надулась, промолчав всю дорогу. Они остановились в очередном ярком квартале, с броскими вывесками казино. Они же туда не пойдут? Она маленькая, а Лорд… тётя всегда говорила, что «в казино ходят наркоманы. Азартные игры, тот же наркотик, как спайс и выпивка. Играющие люди – конченые люди». Лорд пил, и она слышала, что «болел» азартными играми… Но он же хороший!
Она хотела произнести это вслух и ещё сказать, что не стоит этого делать, но решила больше не злить его, и обречённо пошла следом.
Странная пара – мужчина и девочка спокойно прошли внутрь, дроид лишь на минуту остановил их, но, проведя определение личности гостя, тут же пропустил его и с ребёнком.
Хозяин заведения лично вышел поприветствовать гостя, официально обращаясь к нему, предлагая полный список услуг, Лорд недовольно нахмурил брови, и пожилой мужчина исчез, позволяя сесть за свободный столик и начать простую игру.
— Сейчас две партии сыграю, — сказал он, подсаживая девочку на высокий стул, — и пойдём, поедим.
— А без игры мы поесть не можем? — Лея ещё надеялась, что печальной участи можно избежать.
— Нет, не можем, — Лорд взял первый расклад в руки. — Мы почти всё на тряпки потратили. — Перевёл взгляд на карты на столе, — Беру, — решил он, пока остальные игроки только рассматривали свои карты.
Принцесса удивлённо захлопала глазами:
— Как потратили? Вы же…
— Это не означает, что я могу растрачивать бюджет, — Лорд выложил на стол четыре карты, и двое мужчин напротив сразу вышли из игры. Осталось ещё два игрока.
— А правду говорят, что однажды вы, играя в саббак, поставили свой флот на кон? — поинтересовался соперник со странной зеленоватой бородой.